Pablo: Reavivado por una pasión - Eudaldo Rosado

“Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo, a todos los  santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos”  (Filipenses 1:1).

La carta a los Filipenses fue escrita en  Roma durante el primer encarcelamiento de Pablo, para los cristianos en  Filipos, una ciudad de Macedonia. Es una carta de consejos espirituales,  de un amigo a sus amigos. Pablo les cuenta a los filipenses sobre su  encarcelamiento, de los progresos del evangelio en Roma y de los  intentos de adversarios para angustiarlo por medio de la oposición.  También escribe sobre la paz interior y la alegría experimentadas en las  aflicciones.

En el capítulo 1, Pablo manifiesta gratitud a Dios  y amor por los filipenses, ora por el crecimiento de ellos en la gracia  y en el conocimiento de Dios y describe los resultados positivos de su  estadía en Roma. ¡Qué maravilla saber que Dios es capaz de usar  situaciones adversas para promover el crecimiento de las personas! Así,  el apóstol hace una afirmación poderosa: “Para mí, el vivir es Cristo, y  el morir es ganancia” (Fil. 1:21). De este modo, evidencia que está  dispuesto a glorificar a Cristo con la vida o con la muerte.

Por otro lado, él anima a mantener la unidad en Cristo y en la iglesia sin intimidarse ante ninguna persecución. Todos  pasamos por dificultades: algunos desisten ante los desafíos, mientras  que otros persisten, se acercan más a Dios y son fortalecidos. Y tú  ¿cómo te comportas ante los problemas?

Nuestros  pioneros en tierras sudamericanas tuvieron ciertos días difíciles y  adversos. Un día, Francisco Westphal, el primer pastor adventista en  este extremo del continente, llegó al punto de no tener alimentos para  él y su familia. Aquel invierno en Crespo (Argentina) fue frío, lluvioso  y largo. El hermano Conrad Keipp “intuyó” que podría faltarle alimento a  la familia del pastor. Por eso, cargó su carro ruso con papas,  repollos, huevos y otros alimentos, y fue hasta la casa de los  Westphal.

Allí fue recibido por Carlos, el hijo de doce años,  quien, llorando, le reconoció que su llegada era la respuesta de Dios a  sus oraciones, pues no tenían nada para comer. Pasaron muchos años, y  Carlos llegó a ser el director del Sanatorio Adventista del Plata. Como  profesional, en otra noche fría tuvo que recibir y atender a un  ancianito enfermo y frágil. Se trataba de don Keipp, el mismo que lo  había alimentado décadas atrás. Carlos le ofreció hospedaje y asistencia  médica gratuitos hasta el final de sus días.

Pon atención a lo que haces porque, tarde o temprano, cosecharás tu siembra.

“[...] Y recibía (en Roma) todos los que a él venían,  predicaba el reino de Dios y enseñaba acerca del Señor Jesucristo,  abiertamente y sin impedimento” (Hechos 28:30, 31).

El libro  de Hechos nos muestra el crecimiento del evangelio desde Jerusalén  hasta Roma. Un tema central del libro es el rechazo del mensaje por  parte de muchos judíos y la aceptación del evangelio por parte de muchos  gentiles. El abanderado en llevar las buenas noticias a estos nuevos  grupos fue el apóstol Pablo; por eso su anhelo por llegar a Roma era  intenso. El camino no fue fácil, pero Dios lo sostenía para cumplir su  misión.

Sin embargo, pensar en este gran hombre de Dios preso en  Roma confunde mis sentimientos. Siento tristeza, aceptación y alegría.  Dos años enteros pasó este gigante de la oratoria y la enseñanza en  arresto domiciliario. ¡Cuántas predicaciones públicas podría haber hecho  en ese tiempo! Sin embargo, fue durante estos dos años que escribió sus  cartas a los Efesios, a los Filipenses, a los Colosenses y a Filemón.

Dios siempre tiene un propósito para nuestra vida que va más allá de lo que nosotros podemos entender y percibir. No  podríamos tener hoy el audio de los sermones de Pablo en esos años,  pero tenemos sus necesarias e inspiradoras cartas. El Pablo escritor  llegó más lejos que el Pablo predicador.

Siento  admiración por la pasión sin límites de Pablo. Está encadenado, pero  trabajando. Pusieron un cepo a sus pies, pero no a sus manos. El  mensajero está preso, pero el mensaje está libre. Por la gracia de Dios,  él convierte su celda en una iglesia; y su prisión, en un púlpito. El  registro bíblico dice que recibía a todos, les predicaba y les enseñaba  de Jesús. El evangelio estaba llegando al mismo corazón del Imperio y  del mundo. ¡Cómo no admirar tamaña entrega y sublime compromiso!

¿Qué harías si estuvieras preso de manera injusta? ¿Te quejarías? ¿Te deprimirías? Mira lo que hizo Pablo: “No  se desanimó mientras permanecía preso. Por el contrario, una nota de  triunfo resonaba en las cartas que escribía desde Roma a las iglesias” (Elena de White, Los hechos de los apóstoles, p. 386).

Siento que puedo  aprender de Pablo la manera en que Dios está en el control de todo lo  que nos pasa; que nada lo toma distraído y que todo lo que él hace o  permite tiene destino de eternidad.

Siento que, como él, todos somos llamados por Dios como sus mensajeros, sin depender de la situación que estemos atravesando.

Siento que tengo que aprender a mirar más allá de lo que se ve.

Siento que tengo un deber y un honor: predicar y enseñar de Jesús y de su Reino.

Siento que, por la gracia de Dios, puedes tú sentir lo mismo hoy.

“Pero él, sacudiendo la víbora en el fuego, ningún daño padeció” (Hechos 28:5).

Aldi  Novel Adilang, joven indonesio de 19 años, sobrevivió 49 días a la  deriva en alta mar en una trampa flotante para peces, en la que  trabajaba cuando los fuertes vientos rompieron las amarras y lo enviaron  mar adentro. Lo rescató un barco carguero cuando se encontraba a más de  2.000 kilómetros de distancia del lugar, en aguas de Guam, y lo dejó en  Japón. Durante su odisea, tuvo que lidiar con la soledad, el miedo, la  sed y el hambre. Tenía una Biblia, y a ella y al Dios de la Biblia se  aferró. Después del rescate, volvió con mucha alegría al seno de su  familia.

La Biblia habla de otro naufragio, que dejó a Pablo y a  sus compañeros de navegación en Malta, una isla rocosa a unos 100 km de  Sicilia, Italia. Ellos son recibidos por los isleños, con clima frío,  pero tratados con calidez. Acaban de emerger de un mar helado y están  alrededor de una hoguera, calentándose. El servicial Pablo ayudaba a  juntar ramas y fue justo en ese momento cuando una víbora se le prendió y  quedó colgando de su mano.

“¿Había andado por el peligroso  océano para morir en la orilla?”, sin duda pensó más de uno. De ninguna  manera. ¿Acaso Dios no había prometido que testificaría de él, delante  del César? Pablo tenía suficientes motivos para seguir confiando.

Mientras  tanto, los isleños, asustados, esperaban que el cuerpo envenenado de  Pablo se desplomara ante sus ojos. Pensaban que estaban en presencia de  un gran malhechor, todavía encadenado y que, habiéndose salvado del  naufragio, era alcanzado por Diké (la diosa del Olimpo, hija de Zeus),  que personificaba la justicia moral. Pero el tiempo pasó y, al ver que  nada sucedía, cambiaron de opinión y consideraron a Pablo un ser  especial, venerándolo como a un dios. Él mantuvo la calma y salió  indemne y prestigiado, ya que no solo quedó demostrada su inocencia,  sino también pudo dar testimonio del poder y el amor de Dios.

Este  hecho no solo muestra el valor de confiar en el Señor, sino también  cuán inestables son nuestros juicios, ya que los isleños pasaron de  considerarlo un reo a considerarlo un dios. Por causa de Pablo, todos  fueron muy bien tratados y suplidas sus necesidades, durante los tres  meses que permanecieron en aquel lugar. “Pablo y sus compañeros en el  trabajo aprovecharon muchas oportunidades de predicar el evangelio. De  manera notable, el Señor obró mediante ellos” (Elena de White, Los hechos de los apóstoles, p. 356).

El  compromiso de Pablo con la misión y la esperanza era tal que nada podía  detenerlo. “La esperanza no es la convicción de que algo saldrá bien,  sino la certeza de que algo tiene sentido, independientemente de cómo  resulte” (Vaclav Havel).

Como Pablo, cumplamos siempre el propósito de Dios.

“[...] Para que abras sus ojos, para que se conviertan  de las tinieblas a la luz, y de la potestad de Satanás a Dios; para que  reciban, por la fe que es en mí, perdón de pecados y herencia entre los  santificados” (Hechos 26:18).

Helen Keller fue una  escritora y oradora estadounidense. A los 19 meses sufrió una grave  enfermedad que le provocó la pérdida total de la visión y la audición.  Su incapacidad para comunicarse fue una realidad muy difícil para Helen y  su familia. Cuando cumplió 7 años, sus padres decidieron buscar una  instructora, una joven especialista, Anne Sullivan, que se encargó de su  formación y logró un avance en la educación especial. Así, Helen logró  graduarse y convertirse en una oradora y escritora muy reconocida.  Escribió 14 libros y publicó más de 475 artículos y ensayos.

Las dificultades nunca fueron un obstáculo para que transmitiera sus mensajes positivos animando y motivando a tantas personas. Nunca es fácil llegar donde vale la pena llegar. Aun  cuando sus ojos y sus oídos físicos estaban cerrados, sus ojos  intelectuales, emocionales, espirituales, estaban bien abiertos para  percibir y valorar la vida y sus desafíos.

Como Pablo, todos  somos llamados a abrir los ojos de las personas, a fin de que puedan  salir de las tinieblas a la luz, del poder del enemigo al poder de Dios,  de la culpa al perdón, de esta vida limitada a la herencia eterna.  Pablo sabía que el pecado había cegado los ojos espirituales del ser  humano. Él mismo contó, en su testimonio, que al encontrarse con Cristo  pudo ver cosas que antes no había visto. Dejó de mirar hacia la Tierra para mirar hacia el cielo; dejó de estar centrado en su yo para centrarse en su Salvador.

Antes  daba la espalda a la luz y a Dios, y caminaba hacia la oscuridad y la  muerte. Desde ese encuentro, dio la espalda a las sombras y al pecado,  para caminar hacia la luz y la vida. Antes vivía para el reino de este  mundo, ahora vivía para el Reino de Dios.

“Únicamente aquellos  que se dedican a servirlo diciendo: ‘Heme aquí, envíame a mí’, para  abrir los ojos de los ciegos, para apartar a los hombres ‘de las  tinieblas a la luz, y de la potestad de Satanás a Dios; para que  reciban, por la fe [...] perdón de pecados y herencia entre los  santificados’ solamente estos oran con sinceridad: ‘Venga tu reino’ ”  (Elena de White, La oración, p. 294).

No hay opción  intermedia. Tan solo los que cada día renuevan su compromiso, oran,  estudian la Biblia, testifican, se preparan y preparan a otros para el  cielo, y los que por la gracia de Dios se dedican a “abrir los ojos” de  los demás, son los que de verdad anhelan la segunda venida de Cristo.

“Dios no manda a los pecadores a buscar una iglesia, ordena a la iglesia buscar a los pecadores” (Billy Graham).

¿Vamos juntos?

“Entonces Agripa dijo a Pablo: Por poco me persuades a ser cristiano” (Hechos 26:28).

El  vuelo 2933 de LaMia partió desde el Aeropuerto Viru Viru (Bolivia)  hacia el Aeropuerto José María Córdova (Colombia) con 68 pasajeros y 9  miembros en la tripulación. Se estrelló el 28 de noviembre de 2016 a las  22:15, hora local. Entre los pasajeros, se encontraba el equipo de  fútbol brasileño Chapecoense, que iba camino para jugar la final de la  Copa Sudamericana 2016 frente a Atlético Nacional.

Solo seis  personas sobrevivieron al accidente. Las investigaciones concluyeron que  la causa del siniestro fue producto del agotamiento del combustible por  un error humano. Esta es una historia muy triste, por la pérdida de  tantas vidas jóvenes a causa de un accidente que podría haberse evitado.  Cuando se estrelló, ya se divisaba la pista de aterrizaje. Faltaba muy  poco para llegar, solo cuatro minutos. Casi se salvaron.

El  1º de febrero de 2003, el transbordador Columbia regresó de su misión.  Después de pasar 16 días en el espacio, estaba a solo 15 minutos de  aterrizar. Las familias se reunieron en Houston para dar la bienvenida a  sus seres queridos. Pero, algo terrible sucedió. Un pedazo de  aislamiento de espuma se desprendió y dañó una de las alas; y la fuerza y  el calor hicieron que la nave se desintegrara y cayera en pedazos sobre  Louisiana y Texas. Siete astronautas casi regresaron.

El Rey  Agripa escuchó la predicación de Pablo, quien era un orador persuasivo, y  presentaba el evangelio con un mensaje poderoso. Agripa entendió todo,  pero dijo: “Por poco me persuades a ser cristiano”. He aquí un hombre  medio convertido que no podía negar su fe en los profetas. A su lado  estaba un gobernador pagano, quien había dicho unos momentos antes a  Pablo que estaba loco. No sabemos el resultado de aquel testimonio de  Pablo. Nadie se levantó, sino las autoridades, para dar por terminada la  sesión. Agripa conservó su dignidad humana, pero a un alto precio: su  propia alma. Él estuvo muy cerca, “casi” aceptó a Jesús; pero el  “casi salvo” significa totalmente perdido. Si la salvación es lo más  valioso que podemos experimentar, no alcanzarla es realmente la mayor  tragedia.

Pensemos juntos. ¿Hay algún “casi” en tu vida o  un “por poco”, que están dejándote afuera de todo? Casi fiel es nada  fiel. Casi comprometido es nada comprometido. ¿Qué falta para  que tu entrega y tu fidelidad sean completas? ¿Algo en tu corazón, en tu  trabajo, en tus relaciones, en tu testimonio? ¿Qué falta para que te  persuadas?

Por placentero que parezca el vuelo, lo realmente trascendente es llegar al destino.

“Diciendo él estas cosas en su defensa, Festo a gran  voz dijo: Estás loco, Pablo; las muchas letras te vuelven loco. Mas él  dijo: No estoy loco, excelentísimo Festo, sino que hablo palabras de  verdad y de cordura” (Hechos 26:24, 25).

El mote de “loco”  se ha adjudicado a muchas figuras eminentes, tanto religiosas como  políticas y científicas. El gran predicador y reformador Juan Wesley fue  tildado así. Guillermo Carey, fundador de las misiones modernas, fue  tratado de loco en el mismo Parlamento inglés. Bacon, a quien se lo ha  llamado el mayor genio en ciencias exactas, fue también llamado “loco”, y  los “sabios” eminentes de Salamanca consideraron insano a Cristóbal  Colón, por sus dichos sobre la forma del planeta Tierra.

Sin  embargo, miles de años antes, un apasionado apóstol de Jesucristo que  estaba delante de Festo dando su testimonio de fe y conversión (y  contando cómo el encuentro con Dios lo había cambiado para siempre y  cómo el Resucitado había otorgado significado a su vida) también fue  catalogado como “loco”.

Es así. Quienes aceptan a Cristo  experimentan un cambio de vida que no se puede explicar con palabras.  Los pensamientos, los afectos, los gustos, el rumbo... todo cambia. Y  son llamados “locos”.

Festo pensaba que las muchas letras, o  conocimientos, habían trastornado la mente de Pablo. El diccionario  define la locura como “la privación del juicio o del uso de la razón”.  ¿Estaba Pablo privado de su juicio o del uso de su razón, o desacertado  en su testimonio de vida? No, pero su encuentro con Jesús constituyó un  impacto lo suficientemente fuerte para reflejar con convicción y  seguridad sus argumentos.

Todos habían escuchado las maravillas  que Pablo había experimentado; ese era su tema predilecto. Así,  afirmando que emitía palabras de verdad, fue por más, y exhortó al mismo  rey Agripa a que creyera y aceptara el mensaje de los profetas.  “Profundamente afectado, Agripa perdió de vista, por un momento, todo lo  que lo rodeaba y la dignidad de su posición. Consciente solo de las  verdades que había oído, viendo al humilde preso de pie ante él como  embajador de Dios, contestó involuntariamente: ‘Por poco me persuades a  ser cristiano’ ” (Elena de White, Los hechos de los apóstoles, p. 349).

Resulta  que aquel “loco” no solo era un preso terrenal que presentaba su  defensa, sino además un embajador celestial que cumplía su misión. Por  algo el mismo Pablo diría a los corintios que la palabra de la Cruz es  locura a los que se pierden, pero para los que se salvan es poder de  Dios (1 Cor. 1:18).

¡Señor, danos más de estos “locos” como Pablo!

“[...] Para que abras sus ojos, para que se conviertan  de las tinieblas a la luz, y de la potestad de Satanás a Dios; para que  reciban, por la fe que es en mí, perdón de pecados y herencia entre los  santificados” (Hechos 26:18).

Helen Keller fue una  escritora y oradora estadounidense. A los 19 meses sufrió una grave  enfermedad que le provocó la pérdida total de la visión y la audición.  Su incapacidad para comunicarse fue una realidad muy difícil para Helen y  su familia. Cuando cumplió 7 años, sus padres decidieron buscar una  instructora, una joven especialista, Anne Sullivan, que se encargó de su  formación y logró un avance en la educación especial. Así, Helen logró  graduarse y convertirse en una oradora y escritora muy reconocida.  Escribió 14 libros y publicó más de 475 artículos y ensayos.

Las dificultades nunca fueron un obstáculo para que transmitiera sus mensajes positivos animando y motivando a tantas personas. Nunca es fácil llegar donde vale la pena llegar. Aun  cuando sus ojos y sus oídos físicos estaban cerrados, sus ojos  intelectuales, emocionales, espirituales, estaban bien abiertos para  percibir y valorar la vida y sus desafíos.

Como Pablo, todos  somos llamados a abrir los ojos de las personas, a fin de que puedan  salir de las tinieblas a la luz, del poder del enemigo al poder de Dios,  de la culpa al perdón, de esta vida limitada a la herencia eterna.  Pablo sabía que el pecado había cegado los ojos espirituales del ser  humano. Él mismo contó, en su testimonio, que al encontrarse con Cristo  pudo ver cosas que antes no había visto. Dejó de mirar hacia la Tierra para mirar hacia el cielo; dejó de estar centrado en su yo para centrarse en su Salvador.

Antes  daba la espalda a la luz y a Dios, y caminaba hacia la oscuridad y la  muerte. Desde ese encuentro, dio la espalda a las sombras y al pecado,  para caminar hacia la luz y la vida. Antes vivía para el reino de este  mundo, ahora vivía para el Reino de Dios.

“Únicamente aquellos  que se dedican a servirlo diciendo: ‘Heme aquí, envíame a mí’, para  abrir los ojos de los ciegos, para apartar a los hombres ‘de las  tinieblas a la luz, y de la potestad de Satanás a Dios; para que  reciban, por la fe [...] perdón de pecados y herencia entre los  santificados’ solamente estos oran con sinceridad: ‘Venga tu reino’ ”  (Elena de White, La oración, p. 294).

No hay opción  intermedia. Tan solo los que cada día renuevan su compromiso, oran,  estudian la Biblia, testifican, se preparan y preparan a otros para el  cielo, y los que por la gracia de Dios se dedican a “abrir los ojos” de  los demás, son los que de verdad anhelan la segunda venida de Cristo.

“Dios no manda a los pecadores a buscar una iglesia, ordena a la iglesia buscar a los pecadores” (Billy Graham).

¿Vamos juntos?

“Pero al disertar Pablo acerca de la justicia,  del dominio propio y del juicio venidero, Félix se espantó y dijo: Ahora  vete, y cuando tenga oportunidad, te llamaré” (Hechos 24:25).

Félix,  ex esclavo liberto, era un gobernador corrupto y sin escrúpulos. Se  había enamorado de Drusila, hija de Agripa II, una judía de Jerusalén,  que estaba casada con Azizus, rey de Emesa. Esto produjo una guerra en  la que Azizus fue derrotado por las legiones romanas. Cuando Félix  volvió de la batalla, se encontró con este gran misionero y apóstol  llamado Pablo.

El gran apóstol no actúa en carácter de acusado.  Más que defenderse, defiende el mensaje del cual es portador. No ve en  Félix a un gobernante, sino un pecador inquieto asombrado, asustado,  aterrorizado y espantado. Considerando que en su vida antigua Félix  había sido un esclavo tratado de manera injusta y había llegado a ser  gobernador por maniobras y mentiras, Pablo le habla de la justicia de  una conducta correcta hacia Dios y el prójimo.

Desde luego que,  al no verse reflejada su vida en las palabras que escuchaba, Félix  temblaba pensando en el juicio divino. Entonces, Pablo le habla del  dominio propio, algo totalmente opuesto a la vida del gran culpable,  quien pensaba que podía vivir sin rendir cuentas a nadie. Ahora, Pablo  (el acusado) le habla a quien en ese momento era su juez, brindando  tanto para él como para su esposa una oportunidad de salvación frente al  gran Juicio ante el Juez del Universo.

Sin duda, el Espíritu  Santo estaba obrando en aquel hombre, pero él se resistió. Quedó  perturbado por su conciencia culpable; incluso buscó sobornar a Pablo  para dejarlo libre. Mientras tanto, él se hacía más y más prisionero de  sus pecados. Félix no lo rechazó abiertamente, sino que disfrazó su  rechazo, posponiendo. Así, prefirió atrasar el momento de su decisión y  esperar otra oportunidad. Desde ya, esta no llegó porque el “después” es  pariente del “nunca”.

El gran culpable seguía temblando. Es que  una conciencia culpable siempre incomoda. Cuando Félix extendió su mano  para pronunciar una sentencia contra Pablo, también la pronunció contra  sí mismo. “Vete, y más adelante te llamaré”, expresó.

Ante  el Trono de Dios no habrá excusas, mentiras, demoras o indiferencias  que justifiquen nuestra indecisión. El único tiempo aceptable es hoy,  ahora. ¿Durante cuánto tiempo has estado demorando tu decisión  de entrega y de compromiso? Nada resuelve y nada justifica una  tardanza. “Esta vida es el tiempo concedido al hombre a fin de  prepararse para la vida futura. Si descuidara los actuales privilegios y  oportunidades, sufriría una pérdida eterna; no se le daría un nuevo  tiempo de gracia” (Elena de White, Los hechos de los apóstoles, p. 338).

“Yo estoy dispuesto no sólo a ser atado, sino también a morir en Jerusalén por el nombre del Señor Jesús” (Hechos 21:13).

Hace  un tiempo, visitaba en un hospital a un bombero que había sido afectado  por el fuego debido a sus heroicos movimientos en medio de un incendio.  Se encontraba en terapia intensiva; su situación no era grave, pero sí  delicada. Después del saludo y como intentando animarlo, decidí  felicitarlo por su valiente acción y espíritu de servicio. Abriendo  apenas sus ojos, con la mano levantada y con voz débil pero convincente,  me agradeció. Sin embargo, casi al instante aseguró que no había nada  para felicitar. Él dijo simplemente: “Para eso estamos”.

Desde  entonces, pensé muchas veces en su sermón de tres palabras: “Para eso  estamos”. En realidad, un bombero no está para quemarse ni dañarse. No  obstante, en su servicio para proteger bienes y vidas, si es necesario  arriesgar la propia para salvar la ajena, está dispuesto para eso.

Pablo  también tenía muy en claro cuál era el propósito de su vida y de su  ministerio. En Hechos 20 se narra la profecía de Agabo, quien escenifica  lo que le sucederá a Pablo atándose los pies y las manos con el cinto  del apóstol, prediciendo así que sería tomado preso en Jerusalén. De  manera insistente, los hermanos procuraron que Pablo no fuera a esa  ciudad, pero no pudo ser persuadido: no solo estaba dispuesto a ser  atado, sino además estaba dispuesto a morir por Cristo, si era  necesario. Estaba resuelto a lo que fuese y, por la gracia de Dios, no  solo a soportarlo sino también a sufrirlo con gozo.

Al respecto,  esto narra Elena de White: “Las pruebas y las penalidades sufridas por  Pablo habían agotado sus fuerzas físicas. Padecía los achaques de la  vejez. Comprendía que estaba realizando su postrera labor; y a medida  que se le iba acortando el tiempo, eran más intensos sus esfuerzos. Su  celo no tenía límites. Resuelto en el propósito, rápido en la acción,  firme en la fe, pasaba de iglesia en iglesia por diversos países, y  procuraba por todos los medios a su alcance fortalecer las manos de los  creyentes para que actuasen fielmente en la obra de ganar almas para  Jesús, y que en los tiempos de prueba que ya se iniciaban permaneciesen firmes en el evangelio y testificasen fielmente por Cristo” (Los hechos de los apóstoles, p. 389).

Los esfuerzos de Pablo eran cada vez más intensos. Su propósito misionero era innegociable. Su accionar era urgente y prioritario. Su pasión y su coraje para cumplir la misión no tuvieron límites. “El coraje no es tener la fuerza para seguir, es seguir aun cuando se acaban las fuerzas”, dijo Napoleón Bonaparte.

¿Puede decirse lo mismo de nosotros?

“En todo os he enseñado que, trabajando así, se debe  ayudar a los necesitados, y recordar las palabras del Señor Jesús, que  dijo: ‘Más bienaventurado es dar que recibir’ ” (Hechos 20:35).

En  el versículo de hoy, Pablo cita una declaración de Jesús que no está en  ninguno de los cuatro evangelios. Sin embargo, confiamos en la fuente  paulina y creemos que Jesús dijo eso. Aparte, dar está en la misma  esencia de Dios. Dice Juan 3:16 (que es, tal vez, el texto bíblico más  conocido de la Escritura) que Dios nos ama de tal manera que nos dio a  su Hijo. Dar es un acto que se origina en Dios.

Por  eso, debemos imitarlo. Quien recibe es bienaventurado, quien da lo es  aún más. Quien da se desprende de su propio egoísmo y recibe la  bendición de Dios. Dar y darse es cada vez más indispensable en el mundo en que vivimos.

“Cuando observo el campo sin arar, me pregunto: ¿Dónde estarán las manos de Dios?

“Cuando  observo la injusticia, la corrupción, el que explota al débil; cuando  veo al prepotente pedante enriquecerse del ignorante y del pobre, me  pregunto: ¿Dónde estarán las manos de Dios?

“Cuando contemplo a esta anciana olvidada, me pregunto: ¿Dónde estarán las manos de Dios?

“Cuando veo al moribundo en su agonía llena de dolor, me pregunto: ¿Dónde estarán las manos de Dios?

“Cuando  miro a ese joven antes fuerte y decidido, ahora embrutecido por la  droga y el alcohol; cuando veo titubeante lo que antes era una  inteligencia brillante y ahora harapos sin rumbo ni destino, me  pregunto: ¿Dónde estarán las manos de Dios?

“Cuando  aquel pequeño a las tres de la madrugada me ofrece su cajita de dulces  sin vender; cuando lo veo dormir en la calle tiritando de frío, con unos  cuantos periódicos que cubren su frágil cuerpecito; cuando su mirada me  reclama una caricia; cuando lo veo sin esperanzas vagar con la única  compañía de un perro callejero, me pregunto: ¿Dónde estarán las manos de  Dios?

“Y me enfrento a él y le pregunto: ¿Dónde están  tus manos, Señor? Para luchar por la justicia, para dar una caricia, un  consuelo al abandonado, rescatar a la juventud de las drogas, dar amor y  ternura a los olvidados.

“Después de un largo silencio, escuché su voz: ‘¿No te das cuenta de que tú eres mis manos? Atrévete a usarlas para lo que fueron hechas’ ” (Autor desconocido).

Nosotros somos en este mundo las manos de Dios. Sirve con amor, porque más bienaventurado es dar que recibir.