7月は「竜王町」をご紹介します。 「日本書紀」には新羅の王子『天日槍（アメノヒボコ）』の従者が、この地に住んで「須恵器」を作ったとの記述があり、その「天日槍」を祀っているのが「鏡神社」です。 また竜王町には平安後期に「牛若丸」という名前であった源義経が、奥州平泉へ向かう途中、自分で前髪を落として元服したと伝わる「元服池」があります。鏡神社には、元服の際に義経が使った、「盥（たらい）の底」も残されているんですよ。

7月は「竜王町」をご紹介します。 平地では近江米を中心とした米、野菜そして丘陵地では果物づくりが盛んな竜王町。近江牛発祥の地とも言われています。竜王町には鏡、薬師、須恵、綾戸、弓削など朝鮮半島由来の地名がたくさんあります。薬師は今でいう医者。須恵は須恵器（古代の焼き物）。弓削は弓づくり。綾戸は機織り。技術者集団が竜王にやって来たのでしょう。

今月最後は「愛荘町立歴史博物館」を訪ねます。 館内では、地域の開発を進展させた渡来系の古代豪族「依智秦氏」、そして紅葉の名所としても名高い 「金剛輪寺」などの仏教美術、地域の伝統工芸品や「愛知川宿」などをテーマにした「特別展示」や、 地域文化にスポットをあてる「企画展」が行われています。

「近江上布」は麻でできた織物です。江戸時代には将軍家に献上されていました。 近江上布伝統産業会館に足をはこんでお話を伺いました…。

湖東三山のひとつ、金剛輪寺の「本堂」は国宝に指定されています。 この本堂は、近江守護職・佐々木頼綱が建てたもの。当時の日本の歴史上最大級の 危機であったと言われる「元寇」で勝利したことを記念して建てられました。 武士が建てたお堂だけあって、ケヤキの太い柱を使い、豪壮な造りとなっています。

最盛期には日本各地で作られていたという「びん手まり」。しかい第二次世界大戦後、作り手は急激に減り、姿を消そうとしていました。そんな中で、「びん手まり」を作り続け、「日本で最後の伝承者」と言われるた主婦がこの地域にいらっしゃいました…。

甲良町最後の放送では、平安時代初期に、三修上人が開山した天台宗の寺、「西明寺」に注目しましょう。

甲良町第1回目の放送では、「甲良三大偉人」と言われる、佐々木道誉、藤堂高虎、甲良豊後守宗廣についてお伺いします。

第3回目の放送では小さいながらも魅力がいっぱいの「豊郷町」から、「近江商人」とも関わりがあり まちに永く伝わってきた郷土芸能「江州音頭」を取り上げます。

第2回目の放送では「豊郷町」出身の近江商人、伊藤忠兵衛さんに注目していきます。「伊藤忠兵衛記念館」を訪ね、お話をお伺いしました。