PODCAST DE TIM BENIYORK EN BENIDORM

A pesar de todo, los autores le atribuyen varios significados a esta fiesta. Robert señala, por ejemplo, que mediante aquella carrera la «ciudad revivía sus primeros momentos, aquellos en que había pasado de la barbarie y el caos a la civilización, a una nueva vida». Otros tantos son partidarios, por el contrario, de que la ceremonia era principalmente un rito de iniciación entre los más jóvenes. El autor Pierre Jacomet es uno de ellos. El escritor afirma en una de sus obras que aquellas eran «ceremonias destinadas a alejar el miedo a la sexualidad, el temor de ser incapaz, el terror a no poder cumplir con el ritual de la fertilidad, que es la cópula, a perder la calidad de ciudadano del mundo».

¿Qué sucedía después de la carrera? Las teorías son varias. Algunos autores como Jon Juaristi explican en «El bosque originario» que las Lupercales podrían incluir «ritos orgiásticos como la prostitución propiciatoria de las pastoras». Robert, por su parte, añade que ese día también se celebraban otros tantos rituales como «el sacrificio de un perro», una invocación a Juno, o un banquete».

La confusión con Juno Februata

Pero San Valentín no solo podría tener su origen en las Lupercales. Como ya se ha señalado anteriormente, también sería posible que se basara en la fiesta que los romanos celebraban en honor de Juno Februata (la diosa de las purificaciones, según se explica en «Panlexico, vocabulario de la fabula»). No obstante, existe cierta controversia en torno a esta festividad. Algunos autores afirman que era una celebración situada el día 14, mientras que otros la ubican el 15 y, algunos más, llegan a señalar que se celebraba entre el 13 y el 15.

La controversia en torno a esta ella es total. Determinados historiadores señalan que realmente se correspondían con las «februales», unas celebraciones que duraban casi medio mes y que se llevaban a cabo en febrero. Las mismas en las que se detenía el culto al resto de divinidades (pues sus templos se cerraban) y, curiosamente, los matrimonios estaban prohibidos.

Los "luperci" dan latigazos a las mujeres

Los "luperci" dan latigazos a las mujeres- ABC

Las teorías sobre cómo se celebraban las fiestas en honor de Juno Februata son también varias. Algunos autores afirman que en ellas se llevaban a cabo sacrificios mientras los presentes portaban antorchas. Otros escritores como Flaver son partidarios de que, en base a las fuentes clásicas, se festejaban de una forma mucho más romántica: «Existía la antigua costumbre de que el 15 de febrero los chicos escribieran los nombres de las chicas en honor de la diosa Juno Februata».

También se cree que, posteriormente, las «papeletas» (por así llamarlas) eran guardadas en una caja y cada joven extraía una. Esa sería su pareja sexual, y con ella llevaría a cabo sus fantasías más perversas. «Para cristianizar dicha costumbre, se sustituyeron los nombres de las chicas por los de los santos», completa el experto. El historiador del XVIII Alban Butler es en quien se basa principalmente este experto, el cual es secundado por otros posteriores como Jack Oruch.

Cristianización

La brutalidad de las Lupercales, así como la necesidad de cristianizar la fiesta ante la imposibilidad de que la olvidasen los ciudadanos, provocó que -allá por el siglo V- la Iglesia tomara cartas en el asunto. Así lo afirma el periodista e historiador Jesús Hernández (autor del blog «¡Es la guerra!») en su obra homónima: «La fiesta de San Valentín fue instaurada en el año 498 por el papa Gelasio I, probablemente en un intento de eliminar la efeméride pagana de las Lupercales, que se celebraban el 15 de febrero. Un festejo relacionado con el amor y la reproducción».

En palabras de este autor, se eligió sustituirla por San Valentín en base a que este religioso desafió a Roma en el siglo III en nombre del amor. Por entonces, el emperador romano Claudio II Gótico (214-270 d.C.) consideraba que «los soldados que estaban casados pecaban de conservadores en el campo de batalla, en unos momentos en los que las fronteras se veían acosadas por alamanes y vándalos».

«Los soldados que estaban casados pecaban de conservadores en el campo de batalla»

El político, que de tonto no tenía un pelo, decidió que lo mejor para que sus legionarios se dejasen la vida y derrochasen valor en el frente era prohibirles contraer matrimonio. Si nadie les esperaba en su hogar, no tendrían reparos en batirse a pilum y gladius.

«San Valentín era entonces el obispo de la ciudad de Iteramna (hoy Terni, en Italia), y se avenía a celebrar en secreto las bodas de aquellos soldados que no querían cumplir esa orden del emperador», añade Hernández.

Como era de esperar, al ser descubierto fue apresado por el líder, quien le decapitó el 14 de febrero del año 269. «Se cree que fue enterrado en la Vía Flaminia, a las afueras de Roma, lo que hizo que durante la Edad Media la Puerta Flamina fuese conocida como Puerta de San Valentín», completa el historiador y periodista. En todo caso, la veracidad sobre la biografía del santo hizo que la Iglesia Católica eliminara esta festividad del calendario en el año 1969.

Con todo, existe otra versión sobre esta historia. Según desvela el dossier «El día de San Valentín» (editado por la Consejería de educación en el Reino Unido e Irlanda), Valentino era, allá por el siglo III, un cristiano que continuó practicando su religión a pesar de la prohibición romana. Sus principios le llevaron a la cárcel, donde uno de los guardias le pidió que diese clases a su hija ciega. Tras varias jornadas a su lado, la pequeña recuperó la vista y se convirtió al cristianismo al entender que era la fe verdadera.

«Añade la leyenda que la víspera de la ejecución, Valentino envió una última nota a la niña pidiéndole que se mantuviera en la fe. La nota iba firmada: “de tu Valentino”. Al día siguiente, 14 de febrero, Valentino fue ejecutado. Sus restos se conservan en la Basílica de su mismo nombre, en Terni, donde cada año, el 14 de febrero, las parejas que van a casarse celebran un acto en honor del Santo», se señala en el informe.

Ni amor, ni pequeños angelitos capaces de volar y de lanzar flechas para entrelazar el destino de dos tortolitos. El origen del Día de San Valentín poco tiene que ver con lo que, a día de hoy, se celebra el 14 de febrero. Por el contrario, esta fiesta en honor a los enamorados se basa en las Lupercales, un festival de depravación y sexo salvaje que se llevaba a cabo en la Antigua Roma con varios objetivos. Entre ellos, lograr que los jóvenes se iniciaran en la sexualidad y perdieran el miedo a mantener relaciones entre sí. La celebración era tan bárbara e imposible de erradicar que la Iglesia se vio obligada a sustituirla por el actual día de los enamorados en el siglo V.

Con todo, esta es solo una de las teorías existentes sobre el origen de San Valentín. Algunas fuentes creen que también se basa en otra fiesta pagana que se quería «cristianizar»: la que se hacía en honor de Juno Februata. El autor John M. Flader afirma en su obra «Tiempos de preguntar. 150 cuestiones sobre la Fe Católica» que, en la Antigua Roma, existía la costumbre de honrar a esta deidad introduciendo los nombres de las jóvenes de la ciudad en una caja. Cada uno de ellos era extraído por un chico y la pareja resultante quedaba unida a nivel sexual. Nuevamente, lo pecaminoso de la celebración hizo que fuera modificada. «Al final, se sustituyeron los nombres de las chicas por los de los santos», afirma el autor.

Lupercales: barbarie y golpes en Roma

Las Lupercales, según la mayoría de los expertos, eran unas fiestas celebradas en la Antigua Roma que incluían varios ritos para que los adolescentes se iniciaran en las relaciones sexuales. Con todo, y según explica el autor Jean-Noël Robert en su obra «Eros romano: sexo y moral en la antigua Roma», el origen de esta celebración ya se consideraba entonces mitológico. «Se trataba de una de las ceremonias más arcaicas, ya que numerosos especialistas coinciden en decir que se remontaba a los tiempos del caos, mucho antes de la fundación de Roma, en la que sin duda se hacían sacrificios humanos», señala.

Oficialmente, la fiesta se celebraba en la misma gruta (la Lupercal) en la que se creía que una loba había amamantado a los fundadores de Roma (Rómulo y Remo) después de que estos hubieran sido abandonados en el río por su familia.

Jóvenes disfrazados de lobo

Jóvenes disfrazados de lobo- Wikimedia

El escritor Carlos Goñi relata en «Una de romanos: un paseo por la historia de Roma», este curioso episodio: «Marte, el flagrante dios de la guerra, amó en secreto a [una joven], quien concibió dos mellizos. Cuando naciero, [el tio de la chica, Atulio] introdujo a los pequeños en una cesta y los expulsó al Tíber, convencido de que morirían. Sin embargo, la cesta vino a parar a un remanso del río. Los niños empezaron a llorar y la loba los descubrió. El animal los amamantó en una gruta al sur del Palatino, llamada Lupercal».

Desde aquella gruta se iniciaban las Lupercales de manos de un sacerdote. Este era el encargado en primer lugar de sacrificar un carnero en honor a Fauno (el dios de la naturaleza). Lo hacía con el mismo cuchillo con el que, posteriormente, embadurnaba la cara de dos «lupercos» o «luperci» (los jóvenes que debían pasar por aquel ritual).

Mientras corrían, los «lupercos» iban dando latigazos a todo aquel que se ubicaba frente a ellos

«Después, secaba los restos de sangre con vellón de lana mojado en leche; en este punto los dos muchachos debían prorrumpir en risas», explica el autor de «Eros romano». ¿Por qué esta reacción? Al parecer, porque de esta forma emulaban la victoria de la vida sobre la muerte. La «resurrección» por la que, en definitiva, habían pasado los fundadores de la ciudad tras verse abandonados y haber sido recogidos por el animal.

Una vez que habían sido ungidos por el sacerdote, estos dos jóvenes (que casi siempre iban desnudos, o ataviados únicamente con taparrabos fabricados con la piel de los animales sacrificados) salían de la gruta. El ritual no acababa en este punto, sino que iniciaban una carrera desquiciada a través de Roma por un itinerario previamente planeado. Un trayecto que llevaban a cabo mientras proferían obscenidades. Mientras corrían, los «lupercos» iban dando latigazos -con una correa fabricada también con los restos del carnero- a todo aquel que, voluntariamente, se ubicaba frente a ellos.

El principal objetivo eran, no obstante, las mujeres en edad de ser madres. «La opinión en que estaban las mujeres era que estos latigazos contribuían a su fecundidad, o a su feliz libertad», se explica en el «Diccionario Universal de Mitología». Las chicas, de hecho, consideraban todo un honor que los «lupercos» les diesen un correazo, pues era una forma de que los dioses les asegurasen un retoño. Los hombres zurrados, por el contrario, entendían que aquellos golpes les purificaban y les permitían entrar «limpios» en el nuevo año (que comenzaba entonces en marzo). Es decir, que llevarse una marca a casa era símbolo de buena suerte.

Paula Jiménez Fonseca, oncóloga y portavoz de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), coincide en que en su último libro conviven cosas positivas con errores. Por correo señala que “el libro contiene información variada con una calidad y rigor muy dispar”. Jiménez Fonseca apunta que “los ejemplos de alimentos, comidas, recetas y alternativas o platos 'más saludables' resultan informativos y útiles para luchar por prevenir y combatir el cáncer”. Sin embargo, añade que “los consejos sobre la positividad, los ejercicios de la mente y rituales para sentirse mejor no están adaptados a la condición de enfermo de cáncer ni a los estilos de afrontamiento más frecuentes en estos pacientes. Se trata de mensajes cargados de fuerza con frases muy atractivas como muchas de las que se leen con facilidad en internet. El paciente con cáncer requiere pautas de afrontamiento y resiliencia para adaptarse al nuevo rol de enfermo y a la gravedad o mal pronóstico que a veces atañe esta enfermedad. Repetirle 'sé feliz' no es la solución”. Además, señala que “en el texto hay intercalada información absolutista que carece de rigor científico y en la que, fruto de la simplificación, se cae en la falsedad y el error”.

La Sociedad Española de Oncología: "Ciertos párrafos o comentarios sensacionalistas y erróneos pueden poner en peligro la salud del paciente"

La portavoz de la Sociedad Española de Oncología Médica (coautora a su vez de ‘Comer para vencer el cáncer’) asegura que no recomendaría 'Mi revolución anticáncer' a un amigo enfermo: “A pesar de que el libro contiene apartados orientativos e informativos, fundamentalmente de recetas y alimentos saludables, como médico, como oncóloga, como profesional no podría recomendarlo con el contenido actual. Ciertos párrafos o comentarios sensacionalistas y erróneos pueden poner en peligro la salud del paciente. Valga el ejemplo de este proverbio recogido a página completa: 'Cuando alimentación es mala, la medicina no funciona. Cuando la alimentación es buena, la medicina no es necesaria'. Este texto no solo es falso en relación con el cáncer sino con otras múltiples enfermedades y ataca la dignidad de muchos pacientes. La diabetes, una de las enfermedades más comunes en nuestra sociedad, puede controlarse con dieta en unos pocos pacientes, pero la diabetes infantil o tipo 1 y la diabetes tipo 2 en la mayoría de pacientes requiere para su control combinar dieta y medicación”.

José María Martín-Moreno, catedrático de Salud Pública, revisa el último libro a petición de El Confidencial y explica: "Contiene una serie de recomendaciones de sentido común y otras complementarias de aproximación psicológica y de 'equilibrio personal'… Específicamente en cuanto a la dieta, yo soy de los que creo que la dieta se ha de tener más en cuenta de lo que se está teniendo sobre la salud, porque de manera continuada puede jugar un papel fundamental para prevenir enfermedades como es el caso del cáncer. El libro indica aspectos recogidos en el Código Europeo Contra el Cáncer (la más reciente revisión), incluyendo cómo el consumo de frutas y vegetales es positivo para la salud, o que la limitación en el consumo de sal, ahumados o alcohol es una manera demostrada de reducir el riesgo de padecer esta enfermedad. Sin embargo, la forma en que se formulan las afirmaciones en el sentido de que la dieta cura el cáncer, no está avalada por la evidencia científica".

El nutricionista Julio Basulto es my crítico con los mensajes de Odile cuando dice, por ejemplo, que no hay que tomar leche porque provoca cáncer. “No es imprescindible tomar leche pero los metaanálisis más serios dicen que tiene un efecto neutro, no es sanador pero no produce cáncer. Decir que la leche es peligrosa tiene un efecto: si dejas de tomar leche por ejemplo durante dos meses dejas de producir lactasa, la enzima que degrada la lactosa. La siguiente vez que tomes leche te va a sentar mal. Puedes tener molestias, gases, diarrea, hinchazón… Es una profecía autocumplida". Basulto fue el hombre que por encargo del Ministerio de Sanidad desmontó la dieta Dukan (¿alguien se acuerda hoy de él?).

“Estos libros tienen cosas buenas y originales, pero las buenas no son originales y las originales no son buenas”

Odile también cuenta que tomó leche materna de amigas suyas durante el tratamiento y considera que eso la ayudó con la quimioterapia. "Es como si yo digo que un día se me cagó una paloma en la cabeza y luego aprobé un examen y lo relaciono", reponde irónico Basulto. Este colaborador de la Sociedad Para el Avance del Pensamiento Crítico tiene marcado el libro de Odile y lo destroza: "El libro es muy peligroso porque tiene 1.205 citas bibliográficas y ella es médico. Eso le da autoridad. Pero ninguna dieta cura el cáncer y ella, cuando no lo dice abiertamente, lo desliza. Si en el pasillo tienes una piel de plátano y te resbalas y te haces una brecha, quitar la piel no te cura la cicatriz, previene que te vuelvas a caer pero no te cura. La dieta para los supervivientes de cáncer puede ayudar a que no te vuelva a dar pero no te va a curar. Además hay cosas que directamente están mal. Para un paciente con cáncer la dieta vegetariana estricta puede hacerlo empeorar. Necesitas calorías y la pérdida de peso empeora el pronóstico. Las dietas crudiveganas no están indicadas. Le damos dietas calóricas".

La oncóloga Jiménez Fonseca tampoco ve probado el beneficio de la leche materna: "La leche materna aporta anticuerpos y mejora el sistema inmune inmaduro del recién nacido. Dar lactancia materna durante un año reduce el riesgo de cáncer de mama en la madre. No existe evidencia científica sobre la utilidad de la leche materna en adultos con cáncer y no se entiende en qué medida podría reducir la toxicidad de la quimioterapia y cuáles de todos los efectos adversos".

La autora responde a las críticas con su experiencia: "No le digo a nadie que deje la quimio porque yo fui la primera que lo hice. La intención de este libro es ayudar. Cuando tienes cáncer, no te imaginas el miedo que se siente, el miedo a la muerte. Que alguien te diga deja de llorar y ponte las pilas, no sabes lo que beneficia. Y no te imaginas el 'feedback' tan positivo de las personas con cáncer, que me dicen: 'Odile, gracias, gracias'". Eso se palpa en la sala de Armilla. Después de los abrazos y de comer una pasa muy despacio como un ejercicio de 'mindfulness', la sensación del público parece de agradecimiento. Una mujer que tiene cáncer explica que le ha alegrado que Odile acabe la charla insistiendo en que no hay que tener culpa. "A veces tenemos días malos y es duro". Ella la sigue desde hace tiempo y ha leído todos los libros. Cuenta que otra charla le gustó más.

Los expertos tienen su propia visión. Basulto recuerda la cita con la que Abel Mariné, catedrático de Nutrición de la Universidad de Barcelona, comentaba estos libros: “Estos libros tienen cosas buenas y originales, pero las buenas no son originales y las originales no son buenas”.

Odile Fernández destaca que ella habla “siempre con respaldo científico, esto es lo que nos dice la ciencia”. Su primer libro tiene 1.205 citas bibliográficas (y aun así ha sido un superventas). Sin embargo, Emoto no es el único científico con poco crédito que cita.

Odile pone en duda que los transgénicos sean seguros. Señala que hay estudios favorables pero que estos “los financian las compañías de biotecnología encargadas de la comercialización de estos productos”. Sin embargo, añade, “recientes estudios demuestran que no es posible garantizar la seguridad de los alimentos transgénicos”. El estudio al que alude es de Gilles-Éric Séralini, un científico francés cuyo estudio más famoso contra los transgénicos fue desacreditado y retirado.

José Miguel Mulet, químco y profesor de la Universidad Politécnica de Valencia y experto en transgénicos, niega que tenga validez: "Elige un estudio contrario de un tío desacreditado cuyo último estudio es un remedio homeopático contra el glifosato. Es la falacia del 'cherry picking'. Hay 20.000 estudios que concluyen lo contrario pero elige este. En 2014 salió un estudio sobre la seguridad de los transgénicos en el ganado durante 30 años y ese no lo menciona. Es médico de familia, pero no oncóloga. A veces me dicen que yo me meto porque no soy médico. Siempre respondo que Mengele también era médico".

La Asociación Española Contra el Cáncer: "Criminaliza decir que si estás triste te va a ir peor"

La psicóloga de la Asociación Española contra el Cáncer (AECC) Vanesa Jorge replica que no hay evidencia científica de que el estado de ánimo o pensar en la sanación influya en la enfermedad. “Te ayuda a adaptarte al cáncer, pero no influye en el pronóstico ni en la evolución”. Jorge añade que estos mensajes “generan sentimientos de culpa. El estado emocional de un paciente diagnosticado de cáncer varía y tan válido es estar triste como estar contento. Criminaliza decir que si estás triste te va a ir peor. Ojalá tuviéramos evidencia científica de que sirve”.

Eparquio Delgado, psicólogo y autor del libro ‘Los libros de autoayuda, ¡vaya timo!’, señala tras leer el último libro que el de Odile es un mensaje muy antiguo, "un catálogo heterogéneo de técnicas trilladísimas de autoayuda": “Da la idea de que hay más probabilidades de supervivencia o menos en función de lo optimista que seas. Eso acaba responsabilizando de la enfermedad a la persona enferma”. A veces, cuenta Eparquio, cuando un enfermo influido por estos mensajes tiene una recaída se pregunta: “He pensado en positivo, he estado agradecido, he disfrutado de la vida y he recaído, ¿qué he hecho mal?. La actitud puede influir en la calidad de vida del paciente pero no en la enfermedad”. Además, destaca que el libro insiste en el camino espiritual, no médico: "Pide que dejemos internet y el móvil un día ¿Dónde está demostrado que va a servir? Es algo místico, no hay nada de psicología científica".

Odile sostiene que ella no criminaliza a nadie con ese mensaje repetido de que hay que creer: “Siempre digo que no hay que sentirse culpable, culpa cero. El cáncer es una enfermedad multifactorial, depende de muchos factores. Unos los conocemos y otros no los conocemos. Nunca hay que sentirse culpable porque todavía hay muchas cosas que desconocemos. Puedes tener una actitud positiva, puedes comer saludable pero al final tú, yo y todos vamos a morir. Y la muerte es parte de la vida. Voy a comer sano y me voy a curar de todas las enfermedades no es el mensaje".

Aun así, no es la primera vez que Odile remite al poder de la mente. En su libro ‘Mis recetas anticáncer’ cita el que define como “magnífico libro” de Masaru Emoto, un japonés que defendía que el agua cambia en función de los mensajes que se le transmita. “Emoto afirma que el agua puede curarnos (y también enfermarnos), para ello solo tenemos que transmitirle esa intención. ¿Y cómo podemos hacerlo? Compra una botella de cristal transparente, vierte en ella tu agua filtrada o mineral y con un bolígrafo permanente escribe en la botella tu mensaje positivo y sanador. Hay personas que eligen la palabra AMOR, otras SANACIÓN. La mía durante la quimio fue YO PUEDO. Elige la tuya y transmítesela a tu agua con toda la fuerza de tus pensamientos. Después deja la botella al sol para que se vitalice, pierda el cloro y reciba toda la energía lumínica de nuestro gran astro. Y ya tienes lista tu agua sanadora. [...] ¿Has visto qué medicina más barata e inocua? Efectos secundarios, cero. Efectos positivos inimaginables, no hay límites. El límite lo pones tú y tus pensamientos”, escribe la médico Odile Fernández.

Sus libros están lleno de mensajes espirituales: "El potencial de la mente es increíble, aprovéchalo”

Preguntada por sus citas a Emoto y el “agua sanadora”, Odile las relativiza. Ella considera que el hecho de que ella lo mencione y lo elogie como un magnífico libro no la vincula con el contenido. Como si no fuera con ella. “Eso son los estudios de Masaru Emoto, que hizo un experimento y yo cuento lo que él ha contado. Yo todo lo que hay en el primer libro siempre hago su referencia a lo que ha publicado otra gente. En verdad lo que estás hablando con ese ejercicio de poner un mensaje en una botella es un poco reflejar tu actitud. Quiero sanar, si pones sanación. Es simplemente recordar todos los días que quieres sanarte, que deseas sanar. No es porque pongas un mensaje en una botella te vas a curar de nada".

En un libro enumera terapias naturales como el reiki pero advierte en un recuadro: "A la hora de elegir un tratamiento complementario al cáncer siempre deberíamos comentarlo con nuestro oncólogo aunque nos resulte difícil". Quizá ese es el secreto de su éxito, estar con un pie en la medicina y con otro en la autoayuda y en las terapias alternativas. Eso, su historia personal y la autoridad de ser médico. Mezcla imbatible.

Libros: La doctora anticáncer y sus libros milagro: dieta sana, abrazos y pseudociencia. Noticias de Alma, Corazón, Vida

Feb. 12th, 2017

Odile Fernández es médico de familia y autora de best-seller sobre el cáncer: 'Mis recetas anticáncer’ y ‘Mi revolución anticáncer’. La suya es una historia redonda: hace seis años, cuenta, le diagnosticaron cáncer de ovario con metástasis y hoy, ya curada tras recibir quimioterapia y someterse a cirugía, sube al escenario a hablar con su bebé en brazos. Unas cien personas, en su mayoría mujeres de mediana edad, llenan la sala en Armilla, a las afueras de Granada, la ciudad de Odile. Algunas llevan un pañuelo que les cubre la cabeza. Ella cuenta su experiencia, pero incide en la dieta y en la psicología, soslayando la terapia. “Quiero compartir este milagro, entre comillas, porque yo digo que esto es un milagro con un trabajo personal intenso bastante grande”. ¿"Milagro", "recetas anticáncer", una médico que vende libros y llena auditorios bajo el radar? Su mensaje mezcla consejos básicos y útiles sobre la dieta con autoayuda de toda la vida y pseudociencia, según expertos que han analizado el libro para este diario.

En la charla, Odile cuenta cómo lloró “ríos y océanos” cuando le diagnosticaron un cáncer hasta que decidió cambiar su estilo de vida. Pasa de puntillas por la cirugía y la quimioterapia que recibió de la que apenas nos cuenta nada más allá de que tenía un pronóstico terrible, del 5% de supervivencia en cinco años, según dijo. Ella remacha que fue clave su cambio en cuatro pilares: “cuidar la mente para gestionar las emociones negativas”, aprender a comer de forma sana, ejercicio físico y un estilo de vida saludable. Hoy trae un mensaje muy espiritual. “La enfermedad me ha enseñado que si crees en los sueños los sueños se hacen realidad. Nunca hay que dejar de soñar. La enfermedad me ha enseñado que si crees eres capaz de hacer cualquier cosa. Yo no soy ni una gurú ni una guía espiritual ni nada parecido. Soy una mujer corriente que hizo algo extraordinario cuando creyó en ella misma. El mundo es de los soñadores”.

Lleva una camiseta color "verde esperanza" con un lema en letras como de Mr. Wonderful que cubre la parte delantera: "Si crees en los sueños, los sueños se hacen realidad. Nunca dejes de soñar". Al terminar el acto, camisetas como esa están a la venta por cinco euros. Por otros 17 euros te puedes llevar el último libro de Odile, 'Mi revolución anticáncer’ (Planeta, 2017). Significativamente, en la faja de Planeta que envuelve el libro el mensaje ha sido suavizado: "Si crees en los sueños, estos se pueden hacer realidad". El 'pueden' no está en el original.

"Soy una mujer corriente que hizo algo extraordinario cuando creyó en ella misma"

Planeta la fichó el año pasado después del gran éxito de ‘Mis recetas anticáncer’, que desde 2013 ha vendido unos 115.000 ejemplares (en sus dos presentaciones), según datos de Nielsen. Por dar una idea, es la misma cifra que ha vendido 'Patria', la novela del año (aunque esta salió hace unos meses). Odile juega en las grandes ligas de la edición y en un momento en que los libros de medicina son lo que se lleva. “En la feria de Fráncfort estaban de moda. Había libros sobre la próstata, la piel, el intestino, sobre cualquier órgano”, cuenta una fuente del sector. El libro 'La digestión es la cuestión', de la doctora Giulia Enders, ha vendido en Alemania unos tres millones de ejemplares, aunque en España apenas 29.000, mucho menos que Odile. Txumari Alfaro ha vendido 165.000 ejemplares de 'Un cuerpo para toda la vida', publicado por primera vez hace una década.

Odile escribió ‘Mis recetas anticáncer’ por su cuenta y cuando lo terminó se lo ofreció a tres editoriales. Las tres le dijeron que sí pero Urano fue la más rápida, según fuentes del sector. Comenzó a dar charlas por toda España y a ir por radios y locales pequeños. El fenómeno undergound fue creciendo boca a boca y llegó a diarios de mayor tirada. Las ventas escalaron. Odile, que tiene plaza fija en atención primaria en la sanidad pública andaluza, ha pedido una excedencia. Se dedica al blog, las charlas, las presentaciones. Recientemente ha llenado en Málaga, Huercal Overa (Almería) y Armilla (Granada).

La charla tiene parte centrada en la dieta y el estilo de vida con mensajes poco polémicos: hay que cocinar con aceite de oliva virgen extra, recuperar la dieta mediterránea, reducir al máximo el consumo de azúcar, no fumar, hacer deporte y huir de la bollería. Todo en orden. Al rato pone a los asistentes a darse abrazos. En el primer libro los mensajes son más contundentes, porque desliza que la dieta y la actitud no solo previene el cáncer sino que puede ayudar a curarlo, algo de lo que no hay pruebas. “Tras una investigación exhaustiva descubrió que una serie de gestos sencillos relacionados con la alimentación y el estilo de vida no solo podían prevenir la dolencia sino también alterar significativamente su evolución”, dice el libro en la contraportada.

Ella insiste en que es importante que el enfermo crea. Esa idea se basa en la supuesta “ley de la atracción”, según la cual los pensamientos influyen sobre la vida de las personas. Así lo escribe en ‘Mi revolución anticáncer’: “Creo firmemente que atraemos aquello en lo que pensamos. Si nos obsesionamos con un pensamiento negativo al final lo atraemos a nuestra vida”. Y más adelante: “Si nuestros pensamientos son positivos atraemos cosas buenas a nuestra vida. ‘Voy a encontrar trabajo, voy a encontrarlo. Confío en encontrar un buen trabajo’... El trabajo llegará. El potencial de la mente es increíble, aprovéchalo”.

Ciencia, pseudociencia y una niña | reiki

Feb. 11th, 2017

Una de las pseudoterapias que más se están extendiendo últimamente es el reiki, esa práctica “milenaria” que inventó un monje japonés allá por los años 1920, y que se está abriendo paso incluso como tratamiento “complementario” en la sanidad pública, quizá porque es tan obvio que no sirve para nada que también parece evidente que no va a hacer nada malo. Por otra parte, eso de que haya por ahí una supuesta energía vital se ajusta tan bien a la disparatada “perturbación del campo energético” que hasta hace poco reconocía la NANDA que es inevitable que la idea de manipularla haya atraído a numerosos profesionales de la enfermería, más deseosos de guiarse por cuentos de hadas que por la realidad.

Ejemplo de manipulación de la energía vital.

Ejemplo de manipulación de la energía vital. | Son Goku lanzando un ataque “Onda Vital”.

Pero no crean que esta situación es nueva: si retrocedemos un par de décadas, lo que estaba de moda (por parecidas razones) no era el reiki, sino el “toque terapéutico”, una pseudoterapia prácticamente indistinguible. Al igual que el reiki, el toque terapéutico estipula que existe un “campo energético” en los seres vivos que puede ser manipulado y modificado.

Y que, por tanto, puede ser percibido.

Eso es lo que llamó la atención, allá por 1996, de una niña llamada Emily Rosa. Emily, que entonces tenía nueve años, diseñó un sencillo experimento para comprobar si esto era cierto. Los voluntarios (que aseguraban ser capaces de percibir ese “campo energético”) se colocaban frente a una mesa, con los brazos extendidos y las manos hacia arriba, separadas unos 30 cm; una pantalla construida con cartón y una toalla ocultaba esa zona de su vista. A continuación Emily lanzaba una moneda al aire para seleccionar una de las manos del voluntario, y le acercaba su propia mano derecha. Los voluntarios debían detectar el “campo energético” de Emily y así determinar a cuál de sus manos había acercado Emily la suya. Cada voluntario realizaba diez de estas pruebas.

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De este modo se realizaron dos series, entre 1996 y 1997, con un total de 21 voluntarios (19 mujeres y dos hombres) que realizaron un total de 280 intentos (ya que siete de los voluntarios repitieron).

Con unos resultados… bueno, más bien discretos: a pesar de que todos los voluntarios practicaban el toque terapéutico y aseguraban ser capaces de detectar el dichoso campo, lo cierto es que ni siquiera llegaron al 50% de aciertos.

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Tabla y análisis estadístico de los resultados. Esta imagen y la anterior han sido obtenidas del artículo de JAMA al que se hace referencia en la entrada. | Tabla y análisis estadístico de los resultados.

De este modo Emily Rosa consiguió dos cosas: desbaratar definitivamente las creencias sobre “campos energéticos” y también convertirse en la persona más joven que ha firmado jamás un artículo científico, ya que sus resultados fueron publicados en el número del 1 de abril de 1998 nada menos que en Journal of American Medical Association (JAMA). El artículo, firmado por la propia Emily junto con su madre Linda, Larry Sarner y Stephen Barrett lleva por título A Close Look at Therapeutic Touch.

Emily Rosa realizando su experimento. Imagen tomada de este vídeo.

Emily Rosa realizando su experimento. Imagen tomada de este vídeo.

Y si a Emily le sirvió para dos cosas, a mí también. Por un lado me permite recordar una premisa básica que a menudo se olvida en la investigación sobre pseudociencias: antes de dedicar recursos y esfuerzos a comprobar si una técnica “funciona” sería conveniente comprobar algo tan sencillo como su plausibilidad. Si antes de embarcarse en un caro ensayo clínico sobre el reiki que al final ofrecerá los mismos resultados dudosos de siempre, los experimentadores dedicaran un ratito a comprobar si los practicantes de esa pseudoterapia son de verdad capaces de detectar esa energía que dicen manejar, los investigadores y los enfermos se ahorrarían esa pérdida de tiempo y los responsables de los centros se ahorrarían la pérdida de recursos económicos y de prestigio científico. Y para ello bastaría con aplicar el mismo método y el mismo sentido común que demostró aquella niña de nueve años.

Y, por otro lado, me permite recordar que hoy es 11 de febrero, que celebramos el día internacional de la mujer y la niña en la ciencia, y que no tendríamos que hacerlo: nuestra sociedad no puede permitirse el lujo de que el talento y la inteligencia de la mitad de los seres humanos se pierda en las trabas que aún encuentran las mujeres para dedicarse a actividades científicas, técnicas o divulgativas. Es un derroche.

Pero, sobre todo, es una injusticia.

No cabe duda de que la teoría de la evolución del naturalista británico Charles Darwin (1809-1882) sentó las bases de la biología como ciencia y que su publicación supuso una auténtica revolución social, pero el famoso viajero del «Beagle» también fue reo de la época victoriana que le tocó vivir, al menos en lo que respecta a su más que cuestionable visión del sexo opuesto. Las ideas evolucionistas fueron utilizadas para «convencer de la inferioridad intelectual y social de la mujer», cuentan S. García Dauder, docente de Psicología Social en la Universidad Rey Juan Carlos (Madrid), y Eulaia Pérez Sedeño, profesora de Investigación en Ciencia, Tecnología y Género del CSIC, en su libro «Las 'mentiras' científicas sobre las mujeres» (Catarata). «Darwin estaba convencido de la diferencia mental entre los dos sexos y del sometimiento del sexo 'débil' al fuerte», explican.

Darwin se ocupa de la naturaleza de la mujer en su obra «The Descent of Man and Selection in Relation to Sex», publicado en 1871, en el que el tema principal es la selección sexual, que depende no de la lucha por la existencia en competencia con otros seres o para sobrevivir a las condiciones externas, sino de la lucha de los individuos de un mismo sexo, generalmente los machos, por poseer al otro. Para Darwin, en el ser humano, los rasgos masculinos son los que generalmente se asocian con grados superiores de perfección, como el coraje, la energía, la razón y la imaginación, mientras que las mujeres son más intuitivas e imitativas. Además, «gastan mucha energía en la formación de óvulos» y tienen instinto maternal, por lo que están mejor confinadas a la esfera privada.

García Dauder y Pérez Sedeño recogen en su apasionante libro las hipótesis y teorías científicas que han justificado el estatus subordinado de las mujeres a lo largo de la Historia. Con motivo del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia que se celebra este sábado (11 de febrero), resumimos aquí algunos de los aspectos más interesantes del texto, como convertir todo lo relacionado con el placer sexual femenino en una patología o ignorar a las investigadoras a la hora de reconocer méritos, incluido el Nobel.

Las diferencias cerebrales entre los miembros del mismo sexo suelen ser superiores a las que hay entre los dos sexos

Las diferencias cerebrales entre los miembros del mismo sexo suelen ser superiores a las que hay entre los dos sexos- Archivo

Algunos estudios han indicado que los cerebros femenino y masculino son diferentes. Efectivamente, existen algunas disparidades, como que los hombres tienen una amígdala mayor o un cerebro un 11% más grande, o que ellas tienen más materia gris, etc. Sin embargo, las diferencias cerebrales entre los miembros del mismo sexo suelen ser superiores a las que hay entre los dos sexos. Un estudio de la Universidad de Tel Aviv publicado hace algunos años en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) puso en cuestión estas diferencias. El equipo midió el volumen de materia gris y el de materia blanca y obtuvo datos de imágenes con tensor de difusión que muestran cómo la materia blanca se extiende por todo el cerebro conectando las diferentes partes. Aunque encontraron ligeras diferencias entre mujeres y hombres, había un solapamiento importante entre ambos sexos. Lo que descubrieron es que los cerebros humanos están formados por 'mosaicos' únicos de rasgos, algunos más comunes en las mujeres comparados con los hombres, otros más comunes en los varones y otros comunes a todos. De esta forma, concluían que los cerebros humanos no se pueden categorizar en dos clases distintas: cerebro masculino y femenino. Es decir, que las mujeres no están condenadas por su condición a ser incapaces de leer un mapa ni ser hombre incapacita para escuchar.

La histeria, considerada una enfermedad del útero

La histeria, considerada una enfermedad del útero- Fotolia

Hipócrates y Platón consideraban que la enfermedad mental femenina por excelencia, la histeria, era provocada por un útero errante. El órgano reproductivo podía pasearse por todo el cuerpo provocando todo tipo de males. Galeno atribuyó esos movimientos a un funcionamiento sexual anormal, lo que producía la sofocación histérica. Si el útero no funcionaba -lo que, vaya, ocurría en las viudas o mujeres sometidas a largos períodos de abstinencia sexual-, retenía sangre menstrual o semen viejo y envenenaba el cuerpo.

En el siglo XIX parecía que la población femenina de clase media sufría una epidemia de histeria, provocada por las irritaciones del útero contra las que se emplearon terribles técnicas ginecológicas de cirugía. En la misma línea se trataban la masturbación o la ninfomanía.

Los síntomas del síndrome premenstrual no varían mucho de los que se teorizaron para la histeria

Los síntomas del síndrome premenstrual no varían mucho de los que se teorizaron para la histeria- Fotolia

Dauder y Pérez Sedeño explican en su libro cómo determinados diagnósticos psiquiátricos han podido ser utilizados como ejemplos de sesgos de género al patologizar características relacionadas con la feminidad. No es casual, dicen, que la histeria se definiera como útero errante; que lo lunático hiciera referencia al ciclo menstrual, o que el estrógeno, la hormona femenina, aluda al creador del estro, que significa pasión sexual irracional asociada al celo animal o impulso loco.

De esta forma, las mujeres parecen estar sujetas a las tiranías de sus ovarios y hormonas. Los síntomas del síndrome premenstrual no varían mucho de los que se teorizaron para la histeria. Las autoras dicen que estos mitos todavía están presentes.

Nettie Stevens

Nettie Stevens- Wikipedia

Hasta hace relativamente pocos años, si se buscaban mujeres científicas en la historia de la ciencia, apenas aparecían unas pocas: Marie Curie, Hipatia de Alejandría... Las autoras explican que los estudios de género han sacado a la luz a muchas otras, pero también son muchos los casos de investigadoras que han sido flagrantemente ninguneadas por uno u otro motivo. Por ejemplo, la genetista Nettie Stevens (1861-1912) descubrió que el sexo de un ser vivo depende de un determinado cromosoma. Publicó su trabajo al mismo tiempo que su prestigioso colega Edmund B.Wilson, que incluso hacía referencia a ella, pero con el tiempo fue Wilson quien apareció como el auténtico descubridor. Otro ejemplo: Isabella Helen Lugski desarrolló un serie de técnicas para determinar la estructura tridimensional de moléculas por cristalografía de rayos X. Pero el Premio Nobel de Química de 1985 se lo dieron a su esposo, el también químico Jerome Karle, y a su colaborador, Herbert A. Hauptman. Rosalind Franklin, codescubridora de la estructura del ADN, fue tratada como una «becaria» y ninguneada, y Lise Meitner, «madre» de la fisión nuclear, no compartió el Nobel de Química con su compañero Otto Han.

Muchas mujeres ignoran la existencia de la eyaculación femenina

Muchas mujeres ignoran la existencia de la eyaculación femenina- Fotolia

Las autoras de «Mentiras científicas sobre las mujeres» dicen que a día de hoy muchas mujeres y profesionales ignoran la existencia de la próstata y la eyaculación femenina. Según ellas, son uno de esos «secretos científicos» que reducen la investigación de la sexualidad femenina a la reproductiva, obviando la anatomía relacionada con las experiencias placenteras de las mujeres.

'Respect': Aretha Franklin se retira después de robarlo todo

Feb. 10th, 2017

Se suponía que iba a ser la noche de Carole King. Al fin y al cabo se trataba de un homenaje que reunía a la gran dama de la canción de los setenta, y a Rita Moreno y George Lucas. Pero cambiaron las tornas en cuanto otra dama se subió al escenario. Enfundada en un visón que se asemejaba más bien a capa de la realeza, se marcó su versión de (You make me feel like) A natural woman que hizo llorar a Barack Obama. Aretha Franklin no dejó títere con cabeza, y los realizadores de la gala tampoco: lloró Carole King, lloraron los Obama, y es posible que hasta llorara George Lucas de confirmarse que tiene sentimientos.

Y no era para menos. En la mente de todos los presentes parecía quedar clara una cosa: estaban presenciando historia viva, estaban viendo a la gran diva del soul de al menos cinco generaciones, estaban delante de la música que se lleva tarareando desde que existe música popular estadounidense. En definitiva, estaban viendo a Aretha Franklin en directo.

James Brown era el padrino, Marvin Gaye era el príncipe, y Aretha era, simplemente, la reina del soul

Aretha Franklin es un tótem en sí misma, y lo demostró esa noche. ¿Carole King? Natural woman es de la intérprete más célebre y reverenciada de esa canción, y no hay intérprete más celebre que Aretha Franklin. Ahora, el anunciado retiro de Franklin -previo disco con Stevie Wonder- nos retrotrae a esa noche dónde, embobados, los presentes asentían ante un mundo que se desvanece, en el que existían los apodos para crooners y las estrellas de candilejas: James Brown era el padrino, Marvin Gaye era el príncipe, y Aretha era, simplemente, la reina del soul.

Del jazz al soul

Nacida en Memphis en 1942 y criada en Detroit, Franklin se forjó dónde se forjan las damas negras de la canción estadounidenses: en la iglesia, con un padre predicador, con el que se empapó de gospel. Tras aprender de manera autodidacta el piano que la acompañaría durante toda su carrera, perfeccionó canto y se dedicó a escuchar el jazz de Dinah Washington y Ella Fitzgerald, quizás sus influencias más directas.

Franklin entró en escena en el momento justo, y en la ciudad adecuada: a finales de los cincuenta, la industria discográfica en Detroit estaba preparada para serializar cantantes criadas en el soul y el jazz, y su talento no pasó desapercibido por Columbia y Motown. Ambas pugnaron por ficharla. Franklin se decidió por Columbia, que intentó convertirla en la nueva dama del jazz, pese a su clara vocación por el soul y el rythmn and blues. Tras un par de discos, Franklin dejó Columbia.

Estados Unidos estaba a punto de cambiar, y llevaría la voz de Aretha por bandera. Tras su paso por Columbia y su primer hit con Runnin' Out of Fools, en 1967 la intérprete optó por un repertorio más pop en Atlantic Records. Llegaron I've never loved a man y Respect, seguidas de Baby I love you, Chain of fools y Say a little prayer for you. El crisol en el que se convirtió la música soul a finales de los sesenta la alcanzarían de lleno. De entre todas, Respect, una canción de Otis Redding, con su ritmo acelerado y el grito de Aretha se convertiría en la banda sonora para las luchas feministas y los movimientos en favor de los derechos civiles que encabezaría su voz.

Bailar, follar o reivindicar

No hubo reivindicación sin Aretha Franklin, y no hubo vida musical sin ella en las décadas de los sesenta y setenta. Si Gore Vidal dijo que la mitad de los estadounidenses de los años cuarenta habían sido concebidos al calor de un tema de Sinatra, lo mismo podría decirse de los años sesenta con Aretha Franklin. Pero pudo aplicarse a todo: bailar, follar o reivindicar, ahí estaba la reina, arrullando. Y, por primera vez, apelando a la experiencia femenina.

Las mujeres negras estadounidenses ya no sólo sufrirían por amor, sino que reclamarían su espacio

La música soul había tenido canciones explícitas -es imposible olvidar el Hold on, I'm comin' de Sam and Dave, o Cruisin' de Smokey Robinson-, siempre apelando al deseo sexual, pero siempre masculino. Aretha cantó a las mujeres que esperan en casa y también desean, sufren y viven como mujeres “naturales”. Hay artistas que logran hablar sobre sexo, hay artistas que hablan sobre revolución, pero es complicado encontrar a artistas que hablen de todo eso y que lo hagan en una misma canción. Aretha se convertiría, a mediados de los setenta, en la reina de una nueva canción que apadrinaría a Nina Simone y Roberta Flack. Y mucho más adelante, a Beyoncé. Las mujeres negras estadounidenses ya no sólo sufrirían por amor, sino que reclamarían su espacio.

Desde entonces, Aretha Franklin fue icono. Además de por sus canciones, por lo que estas representaban. Aupada en la gloria de premios y reconocimientos incesantes, desde los años ochenta en adelante, Franklin se permitió surfear su gloria con cameo incluido en la película The Blues Brothers, versionar a los Rolling Stones de Jumping Jack Flash o participar con Lauryn Hill en A rose is stilla rose. En definitiva, se permitió convertirse en leyenda viva.

Con el nuevo milenio, inauguró Superbowls y tocó en la inauguración de Obama. Tras homenajes, apariciones estelares y premios a toda una carrera, confirmaba siempre lo mismo: que seguía ahí. Y en cada ocasión, la canción acababa siendo suya.

Bien lo sabe Carole King, las reinas están acostumbradas a usurpar coronas.

Tribuna | El enemigo está en la Casa Blanca

Feb. 8th, 2017

No valen las malas excusas ni la indulgencia interesada. No sirve esconder la cabeza bajo el ala. Donald Trump no tiene remedio. Por este camino, esto va a terminar mal.

Trump ha ido saltando todos los obstáculos —primarias, elección presidencial, transición, inauguración, primeras tres semanas— sin cambiar ni un ápice o, al contrario, superándose siempre a sí mismo, pero a peor. Las premoniciones más negras no han hecho más que confirmarse, mientras se desmienten los risueños pronósticos sobre los efectos benéficos de la responsabilidad de gobierno.

Tres son los argumentos de los optimistas antropológicos en la proyección de sus deseos de conversión de Trump al pragmatismo, la prudencia y la moderación. El primero es el aprendizaje presidencial, que requiere su tiempo. El segundo, la fuerza de la inercia, especialmente en política exterior, donde los intereses suelen ser permanentes. El tercero, el sistema de controles y equilibrios, y en concreto la división de poderes.

Trump ha demostrado que no sirven en su caso. Su aprendizaje —el de un magnate y showman que llega a sus 70 años sin experiencia política alguna—, si llega a producirse, será tan lento y costoso como para dudar de que el fracaso no llegue antes que el control del oficio. Su ruptura con la política exterior y con el establishment de Washington no puede ser más tajante: se ha enemistado con numerosos aliados, ha erosionado el orden internacional y ha ofrecido una increíble ventaja estratégica a Rusia y China. En cuanto a la división de poderes y a los contrapoderes, no entran en el universo de valores e ideas de un personaje capaz de descalificar a los jueces que no le complacen y de culpabilizar a la entera profesión periodística porque no le baila el agua.

La victoria de Trump, con tres millones de votos populares menos que Hillary Clinton, es un auténtico accidente de la democracia estadounidense, sometida a una prueba de tensión de la que puede salir mal librada. La prohibición de entrada a los ciudadanos de siete países de población musulmana, además de atentar contra los valores fundacionales estadounidenses, es un llamamiento al choque de civilizaciones que ya han agradecido los dirigentes del Estado Islámico y de Al Qaeda. Sus bravuconerías constituyen un peligro para la seguridad de los militares estadounidenses en el mundo y también para sus aliados europeos. Sus apologías de la tortura son un estímulo al terrorismo. Su denuncia de los tratados comerciales es un regalo a Pekín, que ya se dispone a sustituir a Washington en el liderazgo global. Su relativismo político y moral, que le permite parangonar a Merkel con Putin, y los crímenes de la autocracia rusa con los estadounidenses, es una rendición ideológica propia de un presidente antiamericano.

En tres semanas, Trump ha desmentido el eslogan de su campaña: su país es más pequeño, menos influyente y con menos autoridad para dirigir el mundo. Y por descontado, el nuevo presidente no tiene derecho alguno a reivindicarse como líder del mundo libre.

Jarabe de Palo: Pau Donés y la pseudociencia anticáncer

By Ángela Bernardo|May. 4th, 2016

Desde que fuera diagnosticado de un tumor en el colon, Pau Donés, líder del grupo Jarabe de Palo, ha sido un ejemplo de la lucha contra el cáncer. En septiembre de 2015, el músico anunciaba a través de su página web que lo que había comenzado como un "dolor de barriga" era en realidad algo más.

El cantante se enfrentaba así a una enfermedad demasiado frecuente. Según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica, el cáncer colorrectal es el tumor que ocupa el segundo lugar en incidencia en los países occidentales, sólo por detrás del cáncer de pulmón en los hombres y del cáncer de mama en las mujeres.

¿Pseudociencia contra el cáncer?

Durante los últimos meses, el líder de Jarabe de Palo ha mostrado el día a día en su larga batalla contra el cáncer. Desde su operación en el hospital Vall d'Hebrón de Barcelona hasta su tratamiento con quimioterapia, Pau Donès ha mostrado su lado más íntimo al hablar de los "días de mierda", en los que estaba "cagado de miedo" por empezar la terapia. También ha divulgado acerca del "culpable" del tumor de colon que padecía, más conocido como oncogén BRAF.

Pau Donés no sólo ha ganado la batalla contra el cáncer. En los últimos meses también ha divulgado sobre su enfermedad

Hace sólo unas semanas, el músico de Jarabe de Palo daba a conocer la noticia más esperada. "Aunque no sepa muy bien qué me pasa, esta mañana he vuelto a la vida", decía el cantante para anunciar que "estaba limpio". Pau Donés lograba así ganarle la batalla al cáncer de colon. Por el camino, dejaba innumerables publicaciones en su blog y redes sociales sobre esta larga lucha, como cuando anunció la donación de sangre para una investigación científica sobre el oncogén BRAF.

Pero en las últimas horas, el cantante de temas como La Flaca, Depende o Bonito ha cometido un tremendo error que empaña su lucha y divulgación contra el cáncer. A través de su cuenta de Instagram, Pau Donés ha incluido tres publicaciones en las que, junto con el mismo hashtag de #jarabecontracáncer, anuncia que comenzará a tomar las plantas kalanchoe para "mantener a raya el cangrejo". El problema es que estos productos, que no han demostrado ningún efecto terapéutico para prevenir o curar tumores malignos, son publicitados como una "alternativa" frente a la quimioterapia.

Las plantas Kalanchoe de Josep Pàmies son consideradas un "timo" por los expertos

El mensaje que envía el líder de Jarabe de Palo es muy peligroso. Su ejemplo de lucha contra el cáncer se ha visto emborronado por estas últimas publicaciones que, en cierta manera, avalan lo que los expertos consideran sencillamente un auténtico timo. Porque quien está detrás de estos productos es Josep Pàmies, un empresario agrícola conocido por afirmar cosas como que "la planta Kalanchoe deja en evidencia a la quimioterapia". Algo rotundamente falso y que puede conducir a terribles historias como la que recogió el periodista Javier Salas en El País. En ella contaba que un joven de 21 años había abandonado la terapia antitumoral prescrita por su médico debido a los consejos de un curandero. Mario, por desgracia, falleció al no tratarse de la leucemia que padecía.

Como explica el investigador Álvaro Bayón en Naukas, existe mucho humo en torno a las plantas medicinales. Si bien es cierto que diversos fármacos contra el cáncer proceden de árboles y plantas, como ocurre en el caso del taxol, esto no significa que tomar partes o extractos vegetales ayude a prevenir o curar un tumor maligno. Porque para hacerlo, se debe demostrar primero que un determinado principio activo es capaz de generar una respuesta farmacológica. Además de su eficacia en seres humanos, los científicos deben probar también que los compuestos específicos que se extraigan de las plantas son seguros.

Las plantas que promociona Donés no han demostrado eficacia contra el cáncer. Y pueden ser muy peligrosas para la salud

Y aquí está el gran fallo de las kalanchoes que ahora publicita Pau Donés. Aunque el líder de Jarabe de Palo es libre de tomar lo que crea conveniente, el mensaje que envía a través de las redes sociales es muy peligroso. Por un lado, porque estas plantas no han demostrado curar el cáncer, tal y como recuerda Bayón. Por otro lado, porque los ejemplares de kalanchoes pueden llegar a ser tan tóxicos como para provocar el fallecimiento de la persona que las consuma. La científica Rosa Porcel, especializada en biotecnología de plantas, señala a Hipertextual los peligros y la ineficacia de estos productos. Y es que, aunque contengan compuestos potencialmente bioactivos, como las bufadienolidas, no están exentos de riesgos. Se ha observado que son tóxicos cardíacos y que pueden producir vómitos, diarreas, estupor o coma. Varias investigaciones, como la publicada en 1992 o en 1996, mostraron muertes tóxicas atribudas al uso negligente de estas sustancias en medicina alternativa.

El investigador y divulgador José Miguel Mulet también atacaba las prácticas de Josep Pámies en su libro Medicina sin engaños. En la publicación, el científico de la Universitat Politècnica de València sostiene que "este señor cultiva plantas ilegales que evitan la quimioterapia. Digo yo que con el coste que tiene el tratamiento del cáncer para la sanidad pública, esto es un chollo, ¿no? Ponemos varios huertecitos al lado de los hospitales y dejamos de comprar pastillas". Dado que no existe evidencia sobre la eficacia de estas plantas o algunos de sus compuestos y, sin embargo, se ha comprobado la elevada toxicidad cardíaca de este tipo de sustancias, que provocan frecuentemente la muerte de animales de compañía como los perros y los gatos, cabe preguntarse las razones del tremendo error que ha cometido Pau Donès. Sus palabras denotan una grave irresponsabilidad al tratarse de una figura pública, admirada por muchas personas no solo por su música, sino también por librar una de las batallas más duras, que ha vencido gracias a los tratamientos médicos avalados por la investigación. Sus declaraciones pueden llevar a errores y consecuencias graves, especialmente para aquellos que decidan abandonar las terapias y optar por este tipo de timos que, según los expertos consultados, no han demostrado eficacia hasta la fecha.