Se denomina expolio,​ saqueo o pillaje arqueológico y artístico a la incautación del patrimonio histórico con afán de lucro, por coleccionistas, arqueólogos aficionados e inexpertos. En este sombrío mundo nos vamos a adentrar con el periodista y reportero Juan José Revenga, autor de “Operación expolio”, para conocer cómo se roba y se trafica con reliquias y objetos (algunos considerados de poder) por todo el mundo, a veces aprovechando las guerras, como ha pasado en Irak, Siria o en la Primavera Árabe. Iremos al país dogón de Malí o a Sudamérica con la actividad de los huaqueros. La edad de oro fue en el siglo XIX donde potencias como Inglaterra, Francia y Alemania se aprovecharon de una falta de legislación para llevarse objetos que hoy adornan museos internacionales. David Sentinella nos dirá cómo Grecia y Egipto sufrieron ese expolio en épocas del imperio otomano donde lo que primaba era el dinero. España tampoco fue ajena a ello y Jesús Callejo nos contará el vergonzoso caso del claustro del monasterio cisterciense de Santa María de Sacramenia (Segovia) comprado por William Randolf Heasrt. Carlos Canalesse refiere a la huida de José I Bonaparte cuando intentó llevarse más de 4.000 carros que contenían cinco años de saqueo continuo y sistemático con obras de arte de España. Juan Ignacio Cuesta nos dirá lo que se ha perdido en el templo prerrománico de Santa Lucía del Trampal (Cáceres) y Marcos Carrasco por qué “La Venus del espejo” de Velázquez está desde 1906 en la National Gallery de Londres y los mármoles de Elgin del Partenón en el British.

En la Extróbula sabremos cómo se pasa un objeto robado a otro país con sus correspondientes permisos falsificados. También sobre la calavera de cristal del British, las momias falsas exportadas desde Egipto a Europa, la tendencia política de descolonizar los museos o la polémica sobre la autenticidad del busto de Nefertiti.