工黨的興起，結束了1840年代以來英國自由黨和保守黨的對峙，自由黨從此日落西山，今天雖然仍然存在，但在政治上已經難有大作用。而工黨的興起，亦有其歷史淵源。工業化和議會政治最早發展於英國，從十七世紀末到十八世紀末這一百年，英國的工商發展已經進入成熟期，工人人口既大，1830年代開始的工人運動，亦逐步凝聚工人的力量。工人運動曾經帶有暴力革命的色彩，但隨着政府帶動的社會改革，在教育、衞生、社會保障等等都改善了工人的處境。即使在國際的社會主義運動，都有放棄推翻既有體制，轉向爭取進入議會，通過參予施政，改善工...