La langue française est riche d’exceptions, allant d’un genre trompeur, au mot le plus long de la langue française (qui n’est pas anticonstitutionnellement, contrairement à ce qu’on imagine), en passant par le seul mot masculin qui se termine par -oie. Plongez dans ce florilège de termes dont vous ne connaissez pas encore tous les secrets !
« Amour », « délice » et « orgue » ont un point commun fascinant. Ces trois mots sont masculins au singulier et féminins au pluriel, du moins dans la langue classique et pour les puristes, puisqu’il est désormais possible de les écrire au masculin pluriel.
Une autre particularité concerne les mots se finissant en -ette. Ils sont presque tous féminins : c’est le cas de alouette, brouette ou crevette. On entend souvent qu’ils sont tous féminins sauf squelette. En réalité, il y a d’autres exceptions, notamment les mots composés dont le deuxième élément est féminin. Exemple : un porte-allumettes, on dit bien une allumette ; un porte-serviettes, on dit bien une serviette. Il y a aussi quartette, un morceau de musique composé pour quatre voix ou instruments, ou encore un orchestre de quatre musiciens, et gambette, qui est un oiseau échassier.
En français, « silence » est le seul mot masculin qui se termine ainsi !
Passons aux mots les plus longs. Quand je demande à mes élèves de me suggérer un mot à intégrer dans leur rédaction, j’ai systématiquement droit à anticonstitutionnellement. Mais il a été remplacé par un mot encore plus long, fort de ses 27 lettres : intergouvernementalisations. Attention, il existe un néologisme qui pourrait le remplacer : hippopotomonstrosesquippedaliophobie, qui compte 35 lettres et désigne la peur des mots trop longs.
Autre élément amusant de la langue française, qui surprend les étrangers, certains participes passés qui comportent trois « e » consécutifs. On trouve créée, agréée ou nucléée.
Silence a une grande particularité, c’est le seul mot masculin qui se termine par -ence. Et foie est le seul mot masculin qui se termine par -oie. Un seul mot se termine en -ouil, avec un seul « l » final : c’est le fenouil.
Une liste de mots-pièges qui ne vous tromperont plus
Passons en revue ces mots sur lesquels on se trompe tous les jours !
Cette plante aromatique donne son nom à un spiritueux de couleur verte. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, absinthe est un nom féminin. On dit donc « une absinthe ». Pour s’en souvenir, un moyen mnémotechnique simple : une absinthe comme une absence.
Ce bois de l’ébénier se caractérise par sa couleur très noire, son grain uni et sa grande dureté. Là encore, le piège est courant : ébène est féminin. On dira « une ébène ». Pour le retenir : une ébène comme une aubaine.
Cette épreuve sportive a pour objet de sélectionner les sujets les plus qualifiés en éliminant les autres. On entend souvent ce mot au pluriel, ce qui nous empêche de bien identifier son genre. Utilisons un participe passé pour le déterminer : dira-t-on « les éliminatoires ont été décisifs » ou « décisives » ? Une fois de plus, c’est du féminin. Une éliminatoire comme une élimination.
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Ce très petit espace vide est, cette fois, un mot masculin. L’erreur est pourtant fréquente. On dit « un interstice », comme « un intervalle » ou « un interlude ».
Cette plante des prés humides, très vénéneuse, fleurit en automne et nous fait immanquablement penser à la chanson « Colchiques dans les prés, fleurissent, fleurissent ». Le colchique est du genre masculin. Un petit moyen mnémotechnique pour s’en souvenir : pensez à un col de chemise, chic et élégant. Un col chic.
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Cet article Les curiosités de la langue française : ces mots transgenres qui changent de sexe au pluriel et autres bizarreries. Épatez vos amis avec cette sélection surprenante ! est apparu en premier sur Radio Classique.