Guy Pouliot es propietario de la granja Onésime Pouliot Farm, en la Isla de Orleans, Quebec. Es considerado uno de los mayores reclutadores de mano de obra extranjera en Quebec. Pero a diferencia de más del 90% de los productores agrícolas de Quebec, él va al encuentro de los trabajadores temporales. No espera que lleguen aquí. Y antes de aceptar a un trabajador, le hace una pregunta-trampa.
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En Quebec, más del 90% de los trabajadores extranjeros temporales se contratan a través de un intermediario, sobre todo a través de la Fundación de empresas de reclutamiento de Trabajadores Agrícolas Extranjeros (FERME).
Pero Guy Pouliot de la granja Onésime Pouliot Farm lo hace diferente. Es uno de los mayores productores de frutilla y frambuesa de Quebec, también es uno de los mayores reclutadores de mano de obra extranjera.
Trabajadores temporales en la cosecha de fresas y frambuesas de la granja Onésime Pouliot
Al inicio, una empresa familiar
La granja existe desde hace unas siete generaciones de los Pouliot, explica Guy. Sus recuerdos se remontan a su abuelo y padre.
Era todo muy diversificado, había vacas, fresas, papas, cereales, pollos. En principio era para la familia, y lo que quedaba se vendía.
Pero la granja tomó un giro más específico con Guy y su hermano Daniel, al dedicarse exclusivamente a la producción de fresas y frambuesas.
Mal no les va.
Guy Pouliot recuerda que antes el trabajo en la finca era muy diferente. Por empezar, el grupo de trabajadores era menor. Había menos personal y se trabajaba menos tiempo, debido a que la granja producía fresa de verano, cuya cosecha se realizaba en un período entre 4 a 5 semanas. Pero ahora con las fresas de otoño la cosecha se extiende de 4 a 5 meses.
Una granja que se destaca en Canadá
Yo y mi hermano, en los dos últimos años, figurábamos en una lista de 500 empresas canadienses destacadas por su mayor crecimiento.
Guy Pouliot está orgulloso del rumbo que está tomando su granja. Ser seleccionado entre las empresas de mayor expansión en el país no es un dato menor. Además, explica, en esa lista figuraban compañías de computadoras, de construcción y también farmacéuticas, entre otras. Y dentro de ese grupo selecto figuraba la finca de los hermanos Poulion.
El método de Guy Pouliot para reclutar trabajadores mexicanos
Trabajadores temporales en la cosecha de fresas y frambuesas de la granja Onésime Pouliot
Los trabajadores temporales mexicanos trabajan en los campos por un período que varía de 3.5 meses a 7.5 meses. Ganan entre $ 12,000 y $22,000, una fortuna para ellos, dado que el salario mínimo de Quebec es 10 veces más alto que el de México.
La empresa solía contratar a estudiantes para la cosecha, durante las vacaciones escolares de verano. Pero al final del mes de agosto ellos regresaban a las escuelas.
Es por esa razón que decidió empezar a trabajar con mexicanos en el año 2003. Cuando empezaron a llegar a su granja, comenzó a preguntarles a esos trabajadores si conocían a un hermano, primo o vecino que quisiera trabajar también en su granja.
Al año siguiente, ya no eran 11 sino 21, después 28 trabajadores que llegaban directamente de México a su granja, todos miembros de la familia o vecinos, recomendados por los trabajadores mismos.
Pero lo que Guy Pouliot ignoraba era que en México había una lista de personas que se inscribían para venir trabajar a Canadá. El problema era que tres años después, esas personas seguían esperando, burocracia obliga.Y eso no podía funcionar para la granja de Pouliot.
“El tema es que cuando yo pido por un primo, o hermano, o vecino, esa persona, que no figura en la lista, pasa por encima de todos los que sí se encuentran en ella”.