’Fare la spesa’, procurarci i cibi che poi ci nutriranno: è un’attività che è molto cambiata nel corso degli anni. Probabilmente l’affermarsi dei supermercati non sarebbe stato possibile senza il successo del piò diffuso tra gli elettrodomestici, il frigorifero, che permette di conservare i cibi per diversi giorni. Nel giro di pochi decenni, la grande distribuzione è arrivata a dominare di gran lunga la spesa degli italiani, anche se i mercati all’aperto continuano ad avere un loro fascino.

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Siamo circondati dai sensori. Nelle nostre case, dove regolano la temperatura, a volte controllano la qualità dell’aria o ci proteggono dai furti. Nelle automobili, dove ci intimano di allacciare le cinture. Altri sensori aprono automaticamente le porte, o accendono le luci, al nostro passaggio. Possono facilitare l’esistenza, ma possono anche regolare il nostro comportamento.

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Dalla meta’ del novecento, dopo una lunga stagione di balli di coppia, sono arrivati nuovi modi di ballare. Si possono danzare in gruppo, in due, o anche da soli. Inizialmente questi nuovi passi suscitarono reazioni indignate, perche’ indicavano una liberta’ maggiore dei ragazzi e anche delle ragazze rispetto al passato. Dopo cinquant’anni, si continua a ballare piu’ o meno allo stesso modo. E la danza resta sempre, come diceva un poeta, “la poesia dei piedi“.

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Fake news e’ un’espressione entrata da poco nel linguaggio politico e nelle espressioni di tutti i giorni. In verita’ voci, leggende, notizie inventate esistono da molto tempo, e riemergono regolarmente in periodi di crisi. E spesso ritornano in vesti nuove storie antiche. Pero’ l’epoca della rete favorisce il diffondersi di queste false notizie, per la rapidita’ con cui le fa circolare, e perche’ quando le leggiamo a volte ci crediamo, spesso le ripetiamo senza neppure esserne del tutto convinti.

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Deodorarsi, controllare gli effluvi prodotti soprattutto dal sudore, e’ un’abitudine relativamente recente nel nostro paese. Questi prodotti non si conoscevano fino agli anni Sessanta, oggi ne facciamo uso in media tre volte la settimana. Il bisogno di non imporre alle tante persone che si incontrano in una giornata la nostra intimita’ e’ l’altra faccia del desiderio di avere un aspetto gradevole. E magari un buon profumo addosso.

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I ristoranti ’etnici’ sono nel nostro paese molte decine di migliaia, e scegliere l’una o l’altra cucina esotica per cena è diventato del tutto normale. Per il piacere di provare cose ’diverse’, perché l’immigrazione e insieme il turismo rendono le nostre culture sempre piò globali, e che il cibo sia cultura ormai non lo nega piò nessuno. Ma non in tutti i nostri pasti siamo così aperti alle novità. Per esempio, nella prima colazione il potere dell’abitudine resta ancora fortissimo.

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Siamo circondati oggi da apparecchi che sono umani non tanto nelle forme esteriori, ma nei suoni con cui ci parlano. Ci annunciano la fermata di un autobus o rispondono servizievoli ai nostri comandi. La fantascienza ci racconta di uomini che si innamorano di queste voci meccaniche, per ricordarci che c’e’ qualcosa di inquietante nella loro semi-umanita’. Ma, anche a sentirle, e a dialogare con loro, stiamo facendo l’abitudine.

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Si dice che il surf fosse praticato, già secoli fa, da indigeni polinesiani. Ma è negli anni Sessanta che questo sport si è imposto, a partire dall’estremo ovest, dalla California. E sulla sua scia tanti altri modi di avventurarsi in piedi su una tavoletta, sull’acqua, sulla neve, sulle strade: windsurf, snowboard, skateboard, & hellip; Sono giochi nuovi ma radicati in una passione profonda: sfidare le vertigini.

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Fino a meno di trent’ anni fa erano sei case italiane su 100 a disporre dell’aria condizionata. Oggi è quasi una su due. Ormai non ci sembra piò un lusso, neppure un piacere, ma un vero e proprio bisogno. In realtà, c’è qualcosa di paradossale in questa tecnologia: per tenerci al fresco genera calore. E si prevede diventerà presto una delle cause principali di consumo energetico. Ma ci sono alternative?

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Il cognome, o i cognomi, ci arrivano per via ereditaria, il nome invece e’ deciso dai genitori. Ma i criteri di scelta sono cambiati. Sempre meno si da’ ai bambini il nome dei nonni: ci si affida di piu’ alla bellezza del suono, o all’influsso del cinema o della TV. E si sono diffusi i nomi detti ’vintage’, attuali ma dagli echi antichi. Quelli che piu’ sentiamo attorno a noi sono segnali di un gusto, di una generazione. Di un’epoca.

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