建安二十五年(公元220年)正月，魏王曹操病逝，太子曹丕隨即嗣位為丞相、魏王，並宣佈把建安二十五年年號改為延康元年。十個月之後，即元康元年十月，漢獻帝把帝位「禪讓」給魏王曹丕，曹丕登上帝位，改國號為「魏」，改年號為黃初元年。

這次改朝換代，表面上看似風平浪靜，理所當然。但實際情況是外弛內張，危機四伏。

首先，曹操死在洛陽前線。在此之前一年，曹操手下猛將夏侯淵在陽平關被劉備大將黃忠斬殺，曹操親自到長安領兵南征，「先主(劉備)斂眾拒險，終不交鋒，積月不拔，亡者日多」，曹操只得退兵放棄漢中...