Solo Documental

Mientras la mayor parte del mundo se sumergí­a en la oscuridad tras la caí­da de Roma, una civilización brillaba con luz propia: el Imperio Bizantino. Ejercieron un poder despiadado y dotados de un gran ingenio, los bizantinos gobernaron vastas regiones de Europa y Asia durante más de mil años. Trazaron un puente desde la antigüedad que preservó el aprendizaje clásico y la ciencia que más tarde darí­a lugar al Renacimiento.

Gobernado por dirigentes que ejercí­an un poder absoluto, Bizancio contaba con arquitectos que desarrollaron las maravillas de la ingenierí­a romana.

Los bizantinos construyeron el acueducto más largo del mundo antiguo, ciudades amuralladas virtualmente invencibles, un estadio gigantesco y una inmensa catedral abovedada que desafiaba las leyes de la naturaleza: Santa Sofí­a. Todo el esplendor de los grandes logros del Imperio Bizantino es recuperado gracias a las últimas técnicas de infografí­a y animación.

Hace veinte años, las pruebas de carbono 14 realizadas sobre el Sudario de Turí­n parecí­an demostrar que la tela sagrada fue hecha más de 1200 años después de la muerte de Jesucristo, destrozando así­ cualquier reclamo de veracidad cientí­fica.

Pero ahora, nuevas investigaciones demuestran que aquellas pruebas estaban equivocadas, y hay nuevos indicios que hacen pensar que la imagen de la tela podrí­a ser verdaderamente del rostro de Cristo.

La época medieval está dominada por el papel central que desempeña la religión cristiana. La estructura eclesiástica organiza también las vidas en la sociedad, vigilando la vida civil y el trabajo.

La Iglesia legitima la organización secular del poder carolingio, gracias al hecho de que es la única representante de Dios en la Tierra.

Sin embargo, a pesar de este férreo control, la época medieval no es un periodo de inmovilidad social y polí­tica, sino una era donde se fraguan las ideas e innovaciones que más tarde madurarán en la Edad Moderna.

En el último siglo de la Edad Media, se produce un cambio de perspectiva que coloca al hombre en el centro de la creación, al tiempo que afirma su independencia y, de este modo, lo libera cada vez más del control que ejerce la Iglesia

Durante el periodo de transición entre la Alta y la Baja Edad Media, se produce una profunda transformación del paisaje europeo.

Con la caí­da gradual de la dinastí­a carolingia, empiezan a aparecer miles de castillos. Son la prueba de un nuevo orden, que se articula en torno a pequeños centros de poder, que dentro de una red impenetrable controlan toda la tierra. Rápidamente, los castillos no solo desarrollan una función militar, sino también una función simbólica de la vida práctica.

En calidad de representaciones permanentes de poder, los castillos constituyen los centros en los que se desarrolla una vida intensa y organizada. Son auténticos microcosmos humanos, poblados por todo tipo de gentes -nobles, soldados, siervos, o artesanos- cuyo trabajo refleja la vida tanto civil como militar.

La sociedad medieval es fragmentada y violenta, está dominada por la figura del caballero, el cual dedica gran parte de su tiempo al entrenamiento militar y a la guerra.

Se trata también de una figura simbólica, un punto de referencia ético para toda la sociedad. Junto a esta figura, que encarna la fortaleza, el valor y la lealtad masculina, se desarrolla otra, la de la mujer sublime, noble y etérea, casi inalcanzable, objeto de veneración.

Es la figura de una mujer pura, por la que el caballero está dispuesto a enfrentarse a todo tipo de peligros y desafí­os. Junto a este ideal caballeresco, Europa desarrolla su propia idea de caballerí­a religiosa, organizada en órdenes militares, cuyos miembros son, al mismo tiempo, soldados y hombres de fe. Una de sus misiones es la conquista y defensa de los lugares sagrados del Cristianismo.

Durante la Edad Media, la economí­a se basa en la agricultura. A lo largo de los siglos, las relaciones de poder van cambiando gradualmente, así­ como la organización del trabajo y se producen importantes innovaciones, con la utilización de nuevas herramientas agrí­colas.

La familia campesina se caracteriza por su particular modo de vida. La presencia de monasterios ayuda al establecimiento de la religión cristiana en las zonas rurales, aunque persisten las prácticas paganas.

La vida diaria es muy dura: se producen hambrunas con frecuencia, así­ como terribles epidemias.

Es muy difí­cil controlar el entorno con tan solo las manos y unos pocos habitantes. Sin embargo, a partir del siglo XI, grandes extensiones de tierras pantanosas son transformadas en tierra cultivable, lo que ayuda al aumento de la población.

Durante los siglos de las invasiones bárbaras se produjo la destrucción de las ciudades romanas y comenzó un periodo de declive. Hay que esperar hasta los siglos IX y XI para que la ciudad vuelva a contar con un sistema económico y administrativo central.

El dinero empieza a circular en la ciudad y es en ella donde emerge la figura del mercader. La ciudad, llena de plazas, calles bulliciosas, artesanos, órdenes fraternales y tabernas, es un lugar caótico y alegre. La muralla es el sí­mbolo de la ciudad: un elemento indispensable para su defensa, así­ como un sí­mbolo fí­sico de su identidad colectiva.

En los siglos siguientes, la ciudad es esencial para el desarrollo de la cultura, ya que es aquí­ donde florecen las universidades.

La fe y la religión institucional, la magia y la ciencia, la creación de las universidades y el desarrollo de nuevos conocimientos son algunas de las cuestiones más importantes de la Edad Media.

En aquella época, los aspectos de la vida estaban inextricablemente unidos a la religión. Al mismo tiempo, mientras la Iglesia se consolidaba como la entidad institucional y civil de la época, en las áreas rurales todaví­a se llevaban a cabo rituales paganos y se practicaba la magia, que se consideraba una fuente válida de conocimiento intelectual.

A partir del siglo XII se crean las universidades, como la de Bolonia y Padua, que se convierten en una nueva forma de desarrollar y extender el conocimiento. Sin embargo, el último periodo de la Edad Media traerá consigo prácticas represivas, como la Inquisición y la caza de brujas

Durante los siglos que siguieron a la caí­da del Imperio Romano, los reyes de Francia lucharon contra la Iglesia y la aristocracia por el control del poder y el dominio de Europa.

Guerras sangrientas se sucedieron dentro y fuera del paí­s, pero una cosa hací­a que el paí­s siguiese avanzando: una insaciable sed de gloria que llevó a Francia al borde del desastre absoluto.

De las cenizas surgió uno de los más grandes estrategas militares de la Historia, Napoleón, cuya ansia de gloria era tanto o más grande que la de los monarcas a los que reemplazaba.

En este documental se repasa esa gran etapa de la historia de Francia que va de la piedra al acero. La piedra empleada para construir a lo largo de casi dos siglos la majestuosa catedral de Notre Dame, la más importante de las catedrales medievales, y el acero con que se erigió en unos 22 meses ese prodigio de la ingenierí­a inaugurado con motivo de la Exposición Universal de 1889, primer centenario de la Revolución Francesa: La Torre Eiffel. Una torre que se ha convertido en sí­mbolo de Francia como también lo son el Arco de Triunfo napoleónico, las fortalezas infranqueables de Sebastián Vauban o el Canal du Midi.

Esta es la historia de unos de los faraones más conocidos del imperio nuevo, Ramsés II, un rey con una total fe en sí mismo que no provenía de un linaje de élite ni fue tan poderoso como sus predecesores, pero que mediante el dominio del arte de la guerra, la política y la propaganda consiguió destacar en un mundo complejo que presentaba amenazas inimaginables.

Los logros de Ramsés II se convirtieron en mitología popular, fue un hombre cuya ambición cambió el mundo.