「JAXA、宇宙飛行士の募集要項を公開　月面での活動も視野に」　ついに日本人が月面を歩く時代が来るのでしょうか。11月19日、JAXA（宇宙航空研究開発機構）は、12年ぶりとなる新たな宇宙飛行士候補者の募集要項と日程を公開しました。この募集で選ばれた宇宙飛行士は、国際宇宙ステーション（ISS）だけではなく、月周回有人拠点「ゲートウェイ」やアメリカが主導する有人月探査計画「アルテミス計画」における月面での活動を行います。応募受付期間は2021年12月20日（月）から2022年3月4日（金）までで、採用日数は「若干名」となっています。JAXAは「未来を創造する宇宙飛行士の重要な役割を通じて、人類・社会への貢献を志す多様な方々の応募をお待ちしております。」とコメントしています。なお、詳しい募集要項については、JAXAのホームページをご覧ください。【▲参考：船外活動する宇宙飛行士（Credit: NASA）】

「ロシア、衛星破壊実験を実施　1500以上のデブリ発生　ISSに滞在中の飛行士が一時緊急措置をとる」　ロシアは11月15日、ミサイルを使用した衛星破壊実験（DA-ASAT: direct-ascent anti satellite）を実施しました。その結果、追尾できるだけで1500以上の破片を宇宙空間に生み出したということです。発生した破片は数年もしくは数十年、地球を周回し続けると考えられています。【▲発生したスペースデブリ は地球を数年から数十年漂い続ける（Credit: アストロスケール）】この衛星破壊実験のデブリ発生により、国際宇宙ステーション（ISS）に滞在していた7人の飛行士が安全のための緊急措置をとり、ドッキングしている「クルードラゴン」宇宙船と「ソユーズ」宇宙船に約2時間ほど避難したとNASAが発表しました。飛行士は睡眠中でしたが、ISSのモジュールである「コロンバス」、「きぼう」、「恒久型多目的モジュール（PMM）」、「ビゲロー拡張型活動モジュール」、「クエスト　エアロック」のハッチを閉め、宇宙船に避難したということです。

「前澤友作氏、12月8日に宇宙へ。最終試験に合格！」　【▲（左から）前澤氏の関連会社役員の平野陽三氏、アレクサンダー・ミシュルキン宇宙⾶⾏⼠、前澤友作氏（Credit: Yusaku Maezawa）】前澤友作氏は、日本人民間宇宙飛行士として初の国際宇宙ステーション渡航に向け、約100日間に及ぶ訓練を終え、最終試験に合格しました。前澤友作氏の公式Twitterでは16日に「最終試験。。。受かったぁぁぁぁぁーーー」と喜びのツイートをしています。また、同乗者で操縦⼠のアレクサンダー・ミシュルキン宇宙⾶⾏⼠、前澤氏の関連会社役員の平野陽三氏も無事に最終試験に合格しています。

「スペースX、スターリンク衛星53基の打ち上げ成功　霧の中から打ち上がり幻想的な風景に」　スペースXは、現地時間11月13日、同社のインターネット通信衛星「スターリンク」53基の打ち上げに成功しました。打ち上げは、アメリカ・フロリダ州にあるケープカナベラル宇宙軍基地40番発射台で行われ、ファルコン9ロケットが宇宙へ向かいました。本来ならば、前日の打ち上げ予定でしたが、天候不良のため1日延期されていました。【▲霧の中から打ち上がるスターリンク衛星53基を搭載したファルコン9ロケット（Credit: SpaceX）】

「NASA「アルテミス計画」有人月面着陸は2025年以降に、新型コロナや訴訟も影響」　【▲月周回有人拠点「ゲートウェイ」に接近する「オリオン」宇宙船を描いた想像図（Credit: NASA）】アメリカ航空宇宙局（NASA）は現地時間11月10日、NASAが進めている月面探査計画「アルテミス」における最初の有人月面着陸が2025年以降に実施される見通しであることを明らかにしました。アルテミス計画で最初に有人月面着陸を行う「アルテミス3」ミッションは2024年の実施が予定されていましたが、少なくとも1年先送りされることになります。アルテミス計画では1960～70年代に実施された「アポロ計画」以来となる有人月面探査が行われる予定です。NASAによると少なくとも10回の月面着陸が計画されていますが、アルテミス計画は月面での持続的な探査活動や将来の有人火星探査も見据えており、無人探査機による月の南極域に埋蔵されているとみられる水の氷の探査や、月のレゴリス（細かな砂）から酸素を抽出する技術の実証実験なども計画されています。

「NASAとスペースX、クルードラゴン運用3号機の打ち上げに成功　宇宙船はEndurance（忍耐）と命名」　NASA（アメリカ航空宇宙局）は、日本時間11月11日午前11時3分、4人の宇宙飛行士をのせたスペースXの宇宙船「クルードラゴン」運用3号機の打ち上げに成功しました。打ち上げは、フロリダ州にあるケネディー宇宙センター39A発射台から行われました。このミッションの名前は「Crew-3」（クルー3）と呼ばれています。発射から12分後、クルードラゴン宇宙船は軌道投入に成功し、ISS（国際宇宙ステーション）を目指しました。そして日本時間11月12日午前8時32分に、ISSへ到着。宇宙船は自動で、ISSのハーモニーモジュールへのドッキングに成功し、第66次長期滞在クルーが笑顔で4人を迎えました。【▲クルードラゴン宇宙船を搭載したファルコン9ロケットが打ち上げられる（Credit: NASA/Joel Kowsky）】

「NASA小惑星探査機「ルーシー」観測装置の電源オン、太陽電池完全展開の試みは11月16日以降に」　【▲木星トロヤ群の小惑星に接近する「ルーシー」を描いた想像図（Credit: Southwest Research Institute）】アメリカ航空宇宙局（NASA）は現地時間11月5日、先日打ち上げに成功した小惑星探査機「Lucy（ルーシー）」に搭載されている観測装置の電源を順次オンにし始めたことを明らかにしました。展開が不完全とみられる片方の太陽電池アレイがどの程度展開できているのかも推定されており、現状維持も含めた対応を検討中のようです。日本時間2021年10月16日に打ち上げられたルーシーは、2033年までの12年をかけて木星トロヤ群の小惑星7つと小惑星帯の小惑星1つ、合計8つの小惑星を探査します。木星のトロヤ群とは太陽を周回する小惑星のグループのひとつで、太陽と木星の重力や天体にかかる遠心力が均衡するラグランジュ点のうち、木星の公転軌道上にある「L4点」（公転する木星の前方）付近と「L5点」（同・後方）付近に分かれて小惑星が分布しています。

「三菱重工業、H-IIAロケット45号機を12月21日深夜に打ち上げ予定　インマルサット社の通信衛星搭載」　衛星通信サービスの英国インマルサット社は、同社の第6世代通信衛星「Inmarsat-6」シリーズ初号機衛星を三菱重工業のH-IIAロケット45号機で打ち上げると発表しました。打ち上げは日本時間12月21日（火）23時33分52秒から翌日1時33分26秒の間に、鹿児島県にある種子島宇宙センター大型ロケット発射場で行われる予定です。なお打ち上げ日時は当日の天候や機体状況により変更になる可能性があります。【▲H-IIAロケット45号機で打ち上げられるインマルサット社の第6世代通信衛星「Inmarsat-6」シリーズ初号機衛星（Credit: Inmarsat）】

「JAXA星出宇宙飛行士ら4名が搭乗の「クルードラゴン」地球へ無事帰還」　【▲ 回収船「GO Navigator」の船上で笑顔を見せるJAXAの星出彰彦宇宙飛行士（Credit: NASA/Aubrey Gemignani）】日本時間2021年11月9日、宇宙航空研究開発機構（JAXA）の星出彰彦宇宙飛行士ら「クルー2」ミッションの4名を乗せたスペースXの有人宇宙船「クルードラゴン」運用2号機がメキシコ湾に着水しました。4月23日にケネディ宇宙センターを出発して国際宇宙ステーション（ISS）に渡った4名の宇宙飛行士は、約200日に渡るミッションを終えて無事帰還を果たしました。クルー2ミッションにはアメリカ航空宇宙局（NASA）のシェーン・キンブロー（Shane Kimbrough）宇宙飛行士とメーガン・マッカーサー（Megan McArthur）宇宙飛行士、欧州宇宙機関（ESA）のトマ・ペスケ（Thomas Pesquet）宇宙飛行士、それに星出飛行士が参加。4名はISS第65次／第66次長期滞在クルーのメンバーとして船内での各種実験や船外活動などに従事しました。滞在中、星出飛行士は若田光一宇宙飛行士に次いで日本人宇宙飛行士としては2人目となるISS船長（コマンダー）を務めています。

「ANAHDとヴァージン・オービットが基本合意書を提携　空中発射実現へ向けて協議を進める」　ANAホールディングスと民間宇宙企業ヴァージン・オービットは、10月20日に、日本国内で航空機を利用した人工衛星打ち上げ事業の展開に向けた基本合意書を提携しました。両企業は2019年6月6日に、提携を結んでいます。今回結ばれた基本合意書ではそのパートナーシップをさらに強化し、打ち上げ実現に向けた具体的な協議を行うということです。【▲ ボーイング747-400から発射されるヴァージン・オービット社の小型ロケット（Credit: Virgin Orbit/Greg Robinson）】