「先進レーダ衛星「だいち4号」がギネス世界記録に認定　その理由は？」　宇宙航空研究開発機構（JAXA）と三菱電機は2025年1月23日、先進レーダ衛星「だいち4号（ALOS-4）」から地上局への直接伝送における通信速度がギネス世界記録に認定されたことを発表しました。「だいち4号」は2014年5月に打ち上げられた陸域観測技術衛星2号「だいち2号（ALOS-2）」の後継機として開発されたJAXAの地球観測衛星です。日本時間2024年7月1日に「H3」ロケット3号機で打ち上げられた「だいち4号」は、衛星全体や搭載機器の機能確認を行う初期機能確認運用を経て、2024年10月28日に定常運用へ移行しました。「だいち4号」には「だいち2号」から能力が向上したLバンド合成開口レーダー（SAR）「PALSAR-3」、船舶自動識別装置（AIS）の信号を受信して船舶情報を取得する船舶自動識別信号受信器「SPAISE3」、静止軌道上の衛星と光衛星間通信を行うための低軌道衛星用光ターミナル「OLLCT」が搭載されています。

「ESA宇宙望遠鏡「ガイア」が10年以上続いた科学観測を終了　どんなミッションだった？」　欧州宇宙機関（ESA）は2025年1月15日付で、ESAの宇宙望遠鏡「Gaia（ガイア）」が全天スキャンを完了し、10年以上にわたったミッションの科学観測を終了すると発表しました。Gaiaは天体の位置や運動について調べるアストロメトリ（位置天文学）に特化した宇宙望遠鏡です。数多くの星々の年周視差や固有運動、明るさの変化といった情報を数年にわたって取得し、天の川銀河のより正確な三次元マップを作成するために開発されました。年周視差は天球上の天体の位置が地球の公転運動に従って周期的に変化するように見える現象、およびその大きさ。固有運動は天球上における天体の見かけの動きのこと。年周視差からは天体までの距離を、固有運動からは個々の天体の動きを知ることができます。どちらも正確な情報を得るためには天体の位置を高い精度で観測し続けなければなりません。

「JAXA國中均さんにアメリカ航空宇宙学会が国際協力賞の授与を決定　どんな賞？」　宇宙航空研究開発機構（JAXA）の宇宙科学研究所（ISAS）は2025年1月22日付で、ISASの國中均所長に対してアメリカ航空宇宙学会（AIAA）の国際協力賞（AIAA International Cooperation Award）が授与されることが決定したと発表しました。AIAAのウェブサイトによると、1963年にアメリカロケット協会（ARS）と航空宇宙科学学会（IAS）が合併することで誕生したAIAAは、91か国からの3万人近い個人会員と95の法人会員を擁する世界最大の航空宇宙専門職のための技術団体とされています。AIAAの国際協力賞は、卓越した功績を残した個人に対してAIAAが毎年授与している賞のひとつです。ISASによれば、アメリカ国内外で評価されるに値する科学的および数学的原理の応用に関する重要な成果を創出したAIAAのメンバーに、最近の個人の功績をたたえて贈られます。

「【更新】スペースXが「スターシップ」第7回飛行試験を実施　ブースター帰還も宇宙船は通信途絶える」　アメリカの民間企業SpaceX（スペースX）は日本時間2025年1月17日、同社が開発中の新型ロケット「Starship（スターシップ）」による第7回飛行試験を実施しました。1段目の大型ロケット「Super Heavy（スーパーヘビー）」は発射台へ帰還することに成功したものの、2段目のStarship宇宙船はエンジン燃焼終了予定時刻の前に通信が途絶。SpaceXによると、Starship宇宙船は機体後方で火災が発生して分解した模様です。また、同社CEOのElon Musk（イーロン・マスク）氏は予備的兆候として、エンジンの防火壁手前の空間に燃料（メタン）と酸素が漏洩し、その圧力は通気口のキャパシティを上回るほどだったことをSNSのXにポストしています。Starship第7回飛行試験の詳細についてはSpaceXから新しい情報が発表され次第お伝えします。【最終更新：2025年1月18日13時台】

「反物質を利用した“究極の”推進システム　その現在地と今後の展望」　異なる惑星系あるいは銀河の間を短時間で航行可能にすることは、推進システムの究極の目的と言えるかもしれません。この目標を達成する可能性を秘めた推進システムが、第2次世界大戦後まもなく考案されました。それが、反物質と物質が対消滅する際に放出されるぼう大なエネルギーを利用する反物質推進システムです。今回、アラブ首長国連邦にあるユナイテッド・アラブ・エミレーツ大学の研究者らが、これまで提案されてきた反物質推進システムの評価内容をInternational Journal of Thermofluids誌に発表しました。わたしたちが「物質」と呼ぶ対象は、電子、陽子、中性子から構成される「原子」が多数集まって成り立っています。これに対して反物質は、電子、陽子、中性子といった粒子（亜原子粒子）とは電荷や磁気モーメントの正負が異なる「陽電子」、「反陽子」、「反中性子」から構成されています。

「NASA、火星サンプルリターンで2つのオプションを検討へ　2026年後半に選択」　アメリカ航空宇宙局（NASA）は日本時間2025年1月8日未明にメディアブリーフィングを開催し、欧州宇宙機関（ESA）と共同で進めている「火星サンプルリターン（Mars Sample Return）」計画に関する最新の状況を発表しました。NASAによると、採取したサンプルを火星周回軌道に運ぶ役割を担う小型ロケット「MAV（Mars Ascent Vehicle、火星上昇機）」を着陸させる方法について、競争と革新を促しつつコストとスケジュールの節約を図るために、設計段階では2つの方法を同時に進めるとしています。設計は2026年後半に確定する見込みです。NASAとESAが取り組む火星サンプルリターン計画は、火星の表面で採取したサンプルを地球に持ち帰ることを目的としています。

「X線天文衛星「すざく」大気圏に再突入　科学観測終了から10年」　宇宙航空研究開発機構（JAXA）は2025年1月8日、X線天文衛星「すざく（ASTRO-EII）」が大気圏に再突入したと発表しました。2005年7月に「M-V」ロケットで打ち上げられた「すざく」は、遠方天体のX線観測や高温プラズマのX線分光観測を目的に、日本とアメリカの共同で開発された天文衛星です。観測装置として5台のX線望遠鏡「XRT」（口径40cm）の焦点面に高分解能X線分光器「XRS」と4台のX線CCDカメラ「XIS」を備えていた他に、硬X線検出器「HXD」を搭載していました（※ただしXRSは通常の科学観測を開始する前に冷却用の液体ヘリウムをすべて喪失）。「すざく」による観測を通じて、約6000万光年先の「おとめ座銀河団」の元素組成が内側から外側まで一定かつ太陽系周辺の組成とほぼ同じことや、約24億光年先の銀河「IRAS F11119+3257」では中心の超大質量ブラックホール（超巨大ブラックホール）が周囲の物質を取り込みつつ光速の約4分の1という速さで一部の物質を流出させてもいて、銀河の星形成活動に影響を及ぼしている可能性が示されるなどの科学的成果がもたらされています。

「日欧の水星探査機「ベピ・コロンボ」が最後の水星スイングバイを実施　水星到着は2026年11月」　日本時間2025年1月8日、欧州宇宙機関（ESA）と宇宙航空研究開発機構（JAXA）の水星探査ミッション「BepiColombo（ベピ・コロンボ）」の探査機による第6回水星スイングバイが実施されました。BepiColomboのスイングバイは今回が最後で、次に水星を訪れた探査機はいよいよ周回軌道に入ることになります。BepiColomboは水星の表面や内部を観測するヨーロッパの水星表面探査機「Mercury Planetary Orbiter（MPO）」と、水星の磁場、プラズマ、希薄な大気といった水星周辺の環境を観測する日本の水星磁気圏探査機「Mercury Magnetospheric Orbiter（MMO、みお）」の2機による日欧共同の水星探査ミッションです。ここに、両探査機の水星周回軌道投入前までの飛行を担当するヨーロッパの電気推進モジュール「Mercury Transfer Module（MTM）」が加わり、現在の3機は縦に積み重なった状態で飛行を続けています。水星に到着したMPOとMMO（みお）は高度が異なる別々の軌道を周回しながら、1年間にわたって科学観測を行う予定です。

「ispace「HAKUTO-R」ミッション2の月着陸機など早ければ1月15日に打ち上げへ」　アメリカ航空宇宙局（NASA）は2025年1月7日付で、NASAの商業月輸送サービス（CLPS）の下で実施されるアメリカの民間企業Firefly Aerospace（ファイアフライ・エアロスペース）の月着陸機「Blue Ghost」によるミッション「Blue Ghost Mission 1」の打ち上げが、早ければ日本時間2025年1月15日15時11分に実施される予定であると発表しました。Blue Ghostはアメリカ・フロリダ州のケネディ宇宙センター39A射点からSpaceXの「Falcon 9（ファルコン9）」ロケットで打ち上げられますが、同じロケットには日本の民間企業ispaceの月面探査プログラム「HAKUTO-R」ミッション2 “VENTURE MOON” の月着陸機「RESILIENCE」も搭載されます。RESILIENCEにはペイロードの1つとしてispace EUROPEが開発した小型月面探査車（マイクロローバー）「TENACIOUS」が搭載されており、月面でレゴリス（月の土壌）を採取する予定です。

「インターステラテクノロジズとトヨタ子会社が資本業務提携　ISTに70億円出資」　日本の民間企業インターステラテクノロジズ株式会社（IST）は2025年1月7日、トヨタグループのウーブン・バイ・トヨタ株式会社との間で資本業務提携に合意したと発表しました。ISTによると、同社は2020年からトヨタ自動車株式会社などトヨタグループとの人材交流をスタート。今回の合意はより強固な戦略的提携の確立を目指すものであり、トヨタが持つ知見やノウハウを取り入れることで、ISTが開発・製造するロケットの量産体制の構築やサプライチェーンの強化などに共同で取り組むということです。ISTはこれまでに観測ロケット「MOMO」を7回打ち上げており、このうち3回は宇宙空間へ到達。現在は小型衛星打ち上げ用ロケット「ZERO」の開発を進めている他に、1段目を再使用する大型ロケット「DECA」や、小型衛星コンステレーション「OUR STARS」による衛星通信を構想しています。