Родившись в семье сельского священника, у которого даже не было фамилии, он сумел стать ближайшим приближенным двух императоров и реформировать государственно-правовую систему Российской империи. Свои блестящие способности он конвертировал в успех на государственной службы упорным трудом и постоянным саморазвитием, а фамилия, которую ему в буквальном смысле пришлось заслужить, была образована от латинского «sperare» - надеяться.