Der Großvater kaufte kurz nach dem Krieg für 3000 D-Mark ein Handelsunternehmen, der Vater machte aus dem Chemikalienhändler einen internationalen Milliardenkonzern. Heute führt in dritter Generation Stephan Schnabel die Helm AG. Sie ist nicht nur im Geschäft mit Chemikalien, sondern zum Beispiel auch mit Dünger und Lithiumrecycling. Das Hamburger Unternehmen beschäftigt 1600 Menschen und hat 2023 rund sechs Milliarden Euro umgesetzt.

Im Podcast spricht Schnabel über die Krise der deutschen Chemieindustrie, die größten Herausforderungen der letzten Jahre und persönliche Schlüsselmomente. Schlaflose Nächte bereitete dem Unternehmer der Ukraine-Krieg. Die Helm AG habe ein Produkt aus der Raffinerie in Schwedt bezogen, deren Haupteigner der russische Ölkonzern Rosneft ist. „Wie geht man mit so einer Konstellation um? Dafür gibt es kein Lehrbuch, das bringt dir keiner bei“, sagt Schnabel. Ähnlich sei es zu Beginn der Pandemie gewesen. „Eines Tages dachte ich, ich wäre perfekt vorbereitet, übernahm die Firma – und dann kam Corona und ich stellte fest: Ich war auf gar nichts vorbereitet“, erzählt Helm.

Deutschland, findet der Unternehmer, müssen zu neuem Schwung finden. Über Gemeinsamkeiten mit Ex-BASF-Chef Martin Brudermüller, seine Jahre in der Türkei und eine Stärke, die zugleich ein Schwäche ist, darüber spricht Schnabel außerdem – im Podcast „Alles Neu…? Aus dem Maschinenraum“ mit Tobias Rappers, Geschäftsführer des Maschinenraums, und Capital-Redakteurin Katja Michel.

Eine Buchempfehlung von Stephan Schnabel: Just Add Water von Katie Ledecky

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