July 31, 2025

STP076: Debugging

58 minutes

Die Zeiten, in denen wie von Grace Hopper "actual bugs" in Computern gefunden werden, sind wohl weitestgehend vorbei. Trotzdem ist Debugging bis heute eine Sache, um die man in der IT nicht herumkommt.

ShownotesWikipedia definiert den Begriff:

Als Debuggen (dt. Entwanzen) oder Fehlerbehebung bezeichnet man in der Informatik den Vorgang, in einem Computerprogramm Fehler oder unerwartetes Verhalten zu diagnostizieren und zu beheben. Die Suche von Programmfehlern (sogenannten Bugs) ist eine der wichtigsten und anspruchsvollsten Aufgaben der Softwareentwicklung und nimmt einen großen Teil der Entwicklungszeit in Anspruch. Ein guter Programmierer muss daher auch das Debuggen beherrschen und umgekehrt: Nicht jeder gute Programmierer ist auch ein guter Debugger.

Xyrill hat eine Anekdote: Firefox im Hotel-WLAN hängt beim Starten vier Minuten

nicht dramatisch, könnte man auch hinnehmen (oder halt auf einen anderen Browser wechseln)

Xyrill war aber in der Stimmung, zu debuggen

Kategorie 1: Werkzeuge zum Mitlauschen

traceroute (bzw. tracert unter Windows): Nachverfolgung der Netzwerkroute zu einem bestimmten Ziel anhand von Ping-Paketen mit begrenzter TTL; stark variable Pings oder plötzliche Anstiege des Pings deuten auf ein Problem an dem entsprechenden Hop hin

tcpdump und Wireshark: Mitschneiden aller Netzwerkpakete, die über ein Netzwerk-Interface versendet oder empfangen werden (evtl. mit Suchmuster, z.B. "nur auf Port 80" oder "nur für Ziel-/Quelladresse 192.168.0.1")

mitmproxy et al: Fangnetz für HTTP-Anfragen und -Antworten, die von einem Prozess geschickt und empfangen werden (quasi wie tcpdump, aber einige Netzwerkschichten höher); super zum Reverse-Engineering von webbasierten APIs

mal nicht Netzwerk: strace listet alle Syscalls (Systemrufe) auf, die ein Prozess während seiner Lebenszeit macht (siehe Beispiel unten)

zurück zum Hotel-WLAN-Beispiel: strace zeigt Timeout bei DNS-Anfrage zum eigenen Hostnamen jeweils 2x nach 120s

Grund für diese Anfragen bleibt unklar, aber die Lösung ist eindeutig: expliziter Eintrag für den eigenen Hostnamen in /etc/hosts, um die DNS-Abfrage zu umgehen

Kategorie 2: Werkzeuge zum Nachverfolgen

printf-Debugging: im Programmcode vorrübergehend Befehle einbauen, die zu sinnfälligen Zeitpunkten Logmeldungen ausdrucken, insb. beinhaltend den aktuellen Zustand von bestimmten Variablen (sprich: transiente Form von Logging, siehe STP032)

Debugger wie gdb: Ausführung eines Programms bis zum Moment des Crashs oder bis zu benutzerdefinierten Haltepunkten; dann schrittweise Ausführung bzw. Inspektion von Variablen (flexibler als printf-Debugging, aber erfordert direkten Zugriff auf den Prozess)

Profiler wie valgrind: Ausführung eines Programms und währenddessen Erfassung von Statistiken zu Laufzeit- und Speichernutzung, um Speicherzugriffsfehler oder Ineffizienzen aufzudecken

Kategorie 3: Werkzeuge zum Zurückverfolgen

Bisektion z.B. mit git bisect: Aufspüren derjenigen Änderung in einem Versionsverwaltungssystem, die eine bestimmte Verhaltensänderung (z.B. einen Bug oder einen Performance-Einbruch) ausgelöst hat

Beispiel einer strace-Ausgabe für den Befehl mv /tmp/foo /tmp/bar (stark verkürzt):

$ strace mv /tmp/foo /tmp/bar

execve("/usr/bin/mv", ["mv", "/tmp/foo", "/tmp/bar"], 0x7fff820357b0 /* 67 vars */) = 0

... (ca. 60 Zeilen an Setup-Phase der libc und anderer Shared Libraries ausgelassen) ...

ioctl(0, TCGETS, {c_iflag=ICRNL|IXON|IUTF8, c_oflag=NL0|CR0|TAB0|BS0|VT0|FF0|OPOST|ONLCR, c_cflag=B38400|CS8|CREAD, c_lflag=ISIG|ICANON|ECHO|ECHOE|ECHOK|IEXTEN|ECHOCTL|ECHOKE, ...}) = 0

renameat2(AT_FDCWD, "/tmp/foo", AT_FDCWD, "/tmp/bar", RENAME_NOREPLACE) = -1 EEXIST (File exists)

openat(AT_FDCWD, "/tmp/bar", O_RDONLY|O_PATH|O_DIRECTORY) = -1 ENOTDIR (Not a directory)

newfstatat(AT_FDCWD, "/tmp/foo", {st_mode=S_IFREG|0644, st_size=0, ...}, AT_SYMLINK_NOFOLLOW) = 0

newfstatat(AT_FDCWD, "/tmp/bar", {st_mode=S_IFREG|0644, st_size=0, ...}, AT_SYMLINK_NOFOLLOW) = 0

geteuid() = 1001

faccessat2(AT_FDCWD, "/tmp/bar", W_OK, AT_EACCESS) = 0

renameat2(AT_FDCWD, "/tmp/foo", AT_FDCWD, "/tmp/bar", 0) = 0

lseek(0, 0, SEEK_CUR) = -1 ESPIPE (Illegal seek)

close(0) = 0

close(1) = 0

close(2) = 0

exit_group(0) = ?

+++ exited with 0 +++

...more

View all episodes

By Xyrillian Noises