宋神宗熙寧二年二月，蘇軾守喪期滿回到汴京，重返史館，但此時此刻，宋朝政局正在開始王朝建立一百多年前所未有的政治變局，新即位的年青皇帝宋神宗趙頊，起用銳意改革的大臣王安石推動變法，實行新政。熙寧二年二月，即蘇軾兄弟回京之前，王安石被任命為「參知政事」，即副宰相，三年十二月拜相。經王安石籌劃，設置一個名為「制置三司條例司」的部門，專門負責制定新政措施和法令，起用一些年輕新進官員，蘇軾的弟弟蘇轍被任用為「制置三司條例司檢詳文字」職位。

王安石新法的內容，主要是理財和整軍兩方面，目標是富國、強兵。在理...