宋哲宗趙煦親政之後，決意繼承父親神宗的政策，恢復推行新政，改年號為「紹聖」。於是罷免舊黨大臣，召新黨大臣回朝執政。曾經深得神宗信任的章惇回朝擔任「尚書左僕射門下侍郎」亦即首相；曾經是王安石重要助手，制定青苗法、免役法、保甲法、農田法等新法，力拒舊黨的主將曾布任「知樞密院事」，在章惇、曾布主持之下，起用大批新黨官員，新法重新推行，史稱「紹述」。由於章惇、曾布等新黨大臣在神宗死後，高太后臨朝起用舊黨盡廢新政期間，受到舊黨打擊，有人甚至家破人亡，於是重新掌權之後，大事報復，司馬光等已故舊黨首領被奪爵，...