隋文帝與煬帝父子，先後將前代的自然水道，加上隋代開鑿的運河，組成一條自江南一直到京城大興和東都洛陽的水道，以運送首都所需物資。

運河以大興和洛陽為中心，文帝開皇四年(584年)，開鑿由洛陽西到今陝西西安，當時京師大興城的廣通渠；仁壽三年(603年)，開鑿經山東臨清北上至河北涿郡的永濟渠。煬帝即位後，於大業元年(605年)向南開鑿到江蘇清江的通濟渠；大業六年(610年)，開鑿連接江蘇鎮江和浙江杭州的江南運河。

隋唐大運河是世界史上最長的運河，但是隨著時間推移，隋朝大運河部分河段失去通航...