Superfly Selected

Der Amerikaner Curtis Harding hat sich mit seinem vierten Album Departures & Arrivals: Adventures of Captain Curt zurück gemeldet, ein mutiger, weit gesponnener Soul-Trip. Im Zentrum steht eine emotionale Reise zwischen Sehnsucht nach Heimat und der Fiktion eines verlorenen Weltraumpiloten, die metaphorisch tiefe persönliche Themen berührt. Harding produzierte hier selbst, verknüpft opulente Space-Funk-Grooves, psychedelische Rockmomente und orchestrale Arrangements mit seiner rauen, souligen Stimme und schafft so ein facettenreiches, atmosphärisches Klangbild zwischen klassischem Soul, kosmischer Weite und moderner Experimentierfreude.

Joy Crookes legte heuer mit Juniper ihr zweites Studioalbum vor. Roh, reflektiert und radikal ehrlich. Die britische Sängerin verarbeitet in ihren Songs Phasen von Selbstzweifel, mentaler Erschöpfung und persönlichem Wandel und verleiht diesen Themen mit organischem, atmosphärischem Soul- und R&B-Sound große Nähe. Juniper ist kein generischer Pop-Release, sondern ein persönliches Statement über Verletzlichkeit, Widerstandskraft und Selbstfindung, getragen von einer Stimme, die direkt ins Herz spricht.

Und noch eine britische Sängerin steht heuer im Fokus. Auch international. Mit The Art Of Loving zeigt Olivia Dean, wie vielschichtig und zeitgemäß Soul heute sein kann. Das Album erforscht Liebe in all ihren Formen. Romantisch, freundschaftlich und als Selbstbeziehung. Reflektiert und ohne Pathos. Musikalisch verbindet Dean warmen Neo-Soul mit Pop-Eleganz, getragen von einer Stimme, die Nähe schafft. Ein reifes, sensibles Album über emotionale Offenheit und die Kunst, sich selbst und anderen Raum zu geben.

Und dann sind wir beim letzten unserer Top 10 Alben zurück in Österreich. Die Grazer Band Sladek lieferte mit Things Gotta Change ein modernes Soul-Album mit warmem, organischem Sound. Klassische Soul-Wurzeln treffen auf zeitgemäße Arrangements, ehrlich, groovig und ohne Retro-Klischees. Inhaltlich geht es um Liebe, Wandel und Hoffnung Ein Album, das Haltung zeigt und perfekt ins Superfly-Universum passt.

Das waren sie, unsere Top 10 Alben des Jahres. Wir freuen uns auf 2026 und die Musik die kommt.

Das Kino hat sich 2025 am Puls der Zeit bewegt. Es gab politische Filme, die sich etwa der Gefahr von rechts außen gewidmet haben, oder gesellschaftliche Filme, die sich mit der Pandemie-Zeit beschäftigt haben. Und Filme, in denen die politische Bedeutung von Musik im Zentrum stand.

Die südkoreanische Comic-Zeichnerin Keum Suk Gendry-Kim lebt mit ihrem Mann auf der Insel Ganghwado, unweit der nordkoreanischen Grenze. Immer wieder knallen dort Übungsraketen ohrenbetäubend und in nächster Nähe und die Künstlerin fragt sich besorgt: Sollen wir nicht doch lieber auswandern?

In dieser zweiten Ausgabe unseres Best Of Album der Woche Specials blicken wir auf drei Veröffentlichungen zurück, die in den letzten Monaten besonders herausgestochen haben. Drei Alben, die sehr unterschiedlich klingen, aber eines gemeinsam haben: Sie erzählen Geschichten mit Tiefe, Gefühl und musikalischer Klasse. Durand Jones & The Indications, Paul Weller und Laufey zeigen eindrucksvoll, wie zeitlose Musik heute aussehen kann.

Mit Flowers liefern Durand Jones & The Indications ein Album voller Wärme und Seele ab. Nach dem eher discoaffinen Vorgänger Private Space kehrt die Band hörbar zu ihren Soul Wurzeln zurück. Die Songs sind organischer, persönlicher und oft auch nachdenklicher. Liebe, Verletzlichkeit und Zusammenhalt stehen im Mittelpunkt, getragen von warmen Grooves, analogen Sounds und starken Gesangslinien. Stücke wie „Really Wanna Be With You“ oder „If Not For Love“ zeigen, wie mühelos die Band klassischen Soul in die Gegenwart holt. Flowers fühlt sich an wie ein vertrauter Ort, an den man immer wieder gerne zurückkehrt.

Auch Paul Weller schlägt mit Find El Dorado sehr persönliche Töne an. Statt eines klassischen Studioalbums präsentiert der britische Musiker eine Sammlung von Songs, die ihn über Jahrzehnte begleitet und geprägt haben. Weller interpretiert diese Stücke mit viel Feingefühl und Respekt vor dem Original, verleiht ihnen aber gleichzeitig seine ganz eigene Handschrift. Unterstützt von hochkarätigen Gastmusikerinnen und Musikern entsteht ein ruhiges, reflektiertes Album, das zum bewussten Zuhören einlädt. Find El Dorado ist kein lautes Statement, sondern eine musikalische Reise durch Erinnerungen, Einflüsse und Emotionen.

Mit A Matter of Time setzt Laufey ihren ganz eigenen Weg zwischen Jazz, Pop und klassischem Songwriting fort. Das Album klingt elegant und zeitlos, ist dabei aber tief in der Gegenwart verankert. Laufey singt über Beziehungen, Selbstzweifel und das Erwachsenwerden, immer mit einer großen Portion Ehrlichkeit und Charme. Die Arrangements sind feinfühlig und detailreich, mal kammermusikalisch, mal überraschend modern. A Matter of Time ist ein Album, das sich langsam entfaltet und mit jedem Hören an Tiefe gewinnt.

Drei Alben, drei ganz eigene Klangwelten und dennoch eint sie ein spürbares Maß an Echtheit. Genau das macht sie zu herausragenden Highlights unserer Album-der-Woche-Auswahl und zu einem festen Bestandteil dieses Best-of-Specials.

Wir beginnen mit den ersten drei Alben, die uns heuer besonders begeistert haben. Diese drei spiegeln nicht nur die musikalische Bandbreite unserer Zeit wider, sondern auch den Sound von Superfly. Jedes Album erzählt seine eigene Geschichte, emotional, charakterstark und mit unverwechselbarem Sound.

Brooke Combe – Dancing at the Edge of the World

Die Schottin Brooke Combe lieferte mit ihrem Debüt ein kraftvolles Soul-Pop-Statement, das zwischen Motown-Vibes, modernem R&B und cineastischen Arrangements pendelt. Ihre warme einnehmende Stimme trägt die Songs, die von Selbstfindung, Herzschmerz und persönlicher Stärke erzählen. Kompakt, groovig und voller Charakter. Ein beeindruckendes Debut einer Künstlerin, von der man noch viel hören wird.

Young Gun Silver Fox – Pleasure

Mit Pleasure bewies das englisch-amerikanische Duo Young Gun Silver Fox erneut sein Händchen für zeitlosen Westcoast- und AOR Sound. Weiche Harmonien, entspannte Grooves und perfekte Arrangements schaffen ein sonnendurchflutetes Album, das gleichermaßen nostalgisch wie frisch wirkt. Perfekt für alle, die moderne Eleganz mit einem Hauch Yacht-Rock lieben. Der Soundtrack für Cabriofahrten bei Sonnenuntergang.

Little Simz – Lotus

Und dann wäre da noch die Londonerin Little Simz. Sie verbindet auf dem Album Lotus persönliche Offenheit mit musikalischer Vielfalt: Rap, Soul, eine Portion Punk, Afrobeat und Jazz verschmelzen zu einem dynamischen und emotionalen Werk. Zwischen Wut, Heilung und Selbstbehauptung entsteht ein Album, das kantig, mutig und künstlerisch außergewöhnlich ist. Erneut ein starkes Statement einer der wichtigsten Stimmen ihrer Generation.

Die ersten drei von 10 Superfly Alben des Jahres.

Doch bevor DeBarge entstanden ist, gab es die Band Switch, mit Bobby und Tommy DeBarge als Gründungsmitglieder. Switch war für El DeBarge und seine jüngeren Geschwister nicht nur ein Vorbild, sondern auch der direkte Einstieg ins Musikbusiness. Laut James DeBarge hatte aber auch die Jackson Family ihre Finger im Spiel. Sie soll dazu beigetragen haben, dass die Band überhaupt erst entdeckt wurde. 

SAFE SPACE

El, Bunny, Randy, Mark und James haben in ihrem Elternhaus in Grand Rapids schon früh gemeinsam gesungen und Songs geschrieben. Aufgewachsen sind sie mit ihren weiteren 5 Geschwistern aber nicht unbedingt glamourös. Ihr Vater Robert DeBarge misshandelte jahrelang nicht nur seine Frau Etterlene sondern auch deren gemeinsame Kinder. Die Musik wurde zu ihrem safe space und zum Ventil für Emotionen, die sie nur schwer ausdrücken konnten.

Ihr Durchbruch kam Anfang der 80er, nachdem sie vom Label Motown gesignt wurden. Von da an standen sie gemeinsam im Studio und unterstützten sich gegenseitig beim Songwriting. El DeBarge wurde wegen seiner unverwechselbaren hohen Stimme zum Leadsänger der Band und hat viele ihrer größten Hits geschrieben - aber niemand in der Band war nur Beiwerk. Jedes Mitglied hat seine persönliche Note in den DeBarge-Sound einfließen lassen.

Mit dem Aufstieg von DeBarge ist auch das Privatleben der fünf Geschwister in den Fokus gerückt– besonders das von James und Bobby. James DeBarge war nämlich von 1984 bis 1985 mit Janet Jackson verheiratet. Auch sein Bruder Bobby war über mehrere Jahre mit LaToya Jackson liiert. Die Verbindung beider Familien - sowohl musikalisch als auch privat – hatte großen Einfluss auf die Soul- und Popkultur der damaligen Zeit. Doch der schnelle Ruhm hatte auch seine Schattenseite....hört rein und erfahrt was passiert ist.

Der kanadisch-irische Autor Colin Barrett erzählt in seinem Roman »Wilde Häuser« eine relativ kurze Zeitspanne. Ihm gelingt es, Nebensächlichkeiten mit einer bemerkenswerten Spannung zu versehen, sein Stil ist detailreich. Die Typen werden als entweder extrem liebenswert oder extrem widerlich charakterisiert.

„Geschichten aus dem Wienerwald" ist ein Klassiker, die Inszenierung von Regisseurin Rieke Süßkow für das Volkstheater lebt allerdings von einer klar zeitgenössischen Handschrift. Wir haben mit der Regisseurin und den Verantworlichen für Bühnenbild, Mirjam Stäng und Kostüm, Sabrina Bosshard geplaudert.

Die texanische Band Khruangbin mit Bassistin Laura Lee Ochoa, Gitarrist Mark Speer und Schlagzeuger Donald Johnson hat sich in den letzten Jahren mit ihrem einzigartigen Mix aus global inspiriertem Funk, Soul, Surf-Beats und psychedelischem Groove einen besonderen Platz in der Musiklandschaft erobert. Ihr Debütalbum von 2015, "The Universe Smiles Upon You", wurde schnell zum Kultfavoriten und legte den Grundstein für ihren charakteristischen Stil, der oftmals träumerisch und immer atmosphärisch wirkt. 

Mit "The Universe Smiles Upon You ii" nehmen Khruangbin nun ihre komplette Debütplatte neu in Angriff. Zehn Jahre nach der Originalveröffentlichung kehren sie dafür in dieselbe alte Scheune in Zentral-Texas zurück, mit denselben Instrumenten und derselben Intuition. Es handelt sich nicht um ein bloßes Remastering, sondern um eine neue Interpretation der früheren Stücke mit einem dichteren, wärmeren und feineren Klangbild. Die Neuauflage wirkt ruhiger, manchmal fast akustisch-intim.

Das Ergebnis ist ein nostalgischer und zugleich zukunftsorientierter Soundtrack, der den Geist von damals aufgreift und zeigt, wie sehr die Band gereift ist. "The Universe Smiles Upon You ii" fühlt sich an wie ein Wiedersehen mit alten Freund:innen: vertraut, warm und ruhig…aber voller neuer Geschichten und Klangfarben.

Anspieltipps der Musikredaktion:

• Little Joe and Mary ii
• White Gloves ii
• Balls and Pins ii

Während Grow! ihr wichtigstes kreatives Ventil blieb, waren die Gründer auch über das Label hinaus aktiv: Jeremiah veröffentlichte Musik auf Chez Damiers Balance Alliance sowie auf dem renommierten Chicagoer Label Guidance Recordings, während Duke und Tin gemeinsam Platten für Daniel Bells 7th City und Robert Hoods einflussreiches M-Plant produzierten und zudem ihr eigenes Label Central gründeten.

Diese neue Compilation präsentiert eine erste sorgfältig kuratierte Auswahl der bemerkenswertesten Tracks aus dem Katalog des Labels, ergänzt durch bislang unveröffentlichte Versionen. Alle Tracks wurden von den originalen Tonbandaufnahmen editiert und remastert. Sie bietet einen tiefen Einblick in den rohen, analog geprägten Sound, der die Identität von Grow! ausmachte.

Mit ihrem beständigen Fokus auf Qualität, Anonymität und künstlerische Integrität hat Grow! Records einen nachhaltigen Eindruck hinterlassen – weit über die Grenzen Österreichs hinaus. Diese Veröffentlichung ist sowohl eine Würdigung als auch eine Wiederentdeckung eines der angesehensten Underground-Labels des Landes.