スターウオッチングエクスプレス

毎年出現する流星群の中で、もっとも活発な流星群が間もなくピークを迎えます。夏休みの定番イベントとして、やはり見逃すわけにはいきません。

今回のビデオポッドキャストではいつもと趣向を変えて、「夏の星座」をプラネタリウム風にアレンジして解説してみたいと思います。

夏休みのころは、いくつもの活発な流星群の活動が重なるため、一年のうちでもっとも多く流れ星が見られる時期です。そのうち最初のピークを迎えるのが、みずがめ座δ（デルタ）流星群です。

夜空の暗く澄んだ高原や海辺に出かけ、すばらしい夏の星空にお目にかかれる夏休みシーズンがやってきました。一年中で一番明るい「天の川」とその天の川の中に浸る「夏の大三角」、そして「さそり座」などの姿を見つけだすことが、 夏の夜空でのポイントです。

今年も夏がやってきました！特に子供たちにとって、夏休みは特別なものですよね。キャンプにでかけたり、虫や魚を捕ったり、花火をしたりと、この頃体験した数々のできごとは、大人になっても忘れないで覚えていることが多いような気がします。「スターウオッチングエクスプレス」のおすすめは、「手作り望遠鏡」です。

短冊に願いごとを書いて、想いをはせながら空を見上げる「七夕」は、年に一度、おり姫星と、ひこ星が天の川をわたってデートすることを許された特別な日。七夕の物語は中国で1?3世紀頃に作られたとされています。日本に入ってきたのは奈良時代で、宮廷で七夕の宴が催されたのが、七夕まつりの始まりとのことです。

太陽系の惑星の中で、もっとも太陽の近くを回っている「水星」は、地球から見ていると決して太陽から大きく離れないため、明け方の東の空の低空か、夕方の西の空の低空でしか見ることができません。

「木星」で今大きな変化が起こっています。木星の表面には、何本もの横縞模様と、地球の2倍ほどの大きさがある巨大な台風「大赤斑」があることは有名ですが、ほかの場所に同じような新しい「赤斑」が誕生したのです。

アルクトゥールスとスピカを対にして「夫婦星」と呼ぶ事があります。オレンジと白の色の対比がいい具合ですが、それぞれ、うしかい座、おとめ座と、男女の星座になっているところもおもしろいですよね。

シュワスマン・ワハマン彗星は当初の予想通りには明るくならなかったので、都会で見つけるのは結構難しかったようです。中には一生懸命探したけれど、見つけることができなかったという方も多いかもしれません。そこで今回は「シュワスマン・ワハマン彗星ギャラリー」をお送りします。