Swing Time

Johnny Mercer fue invitado por la CBS a ir a Nueva York, a partir del 3 de enero de 1939, para la edición de los martes de Camel Caravan, que contaba con la orquesta de Benny Goodman. La asociación de Mercer con Goodman se remontaba a 1935,  en la producción cinematográfica Hollywood Hotel. En la primera sesión Camel Caravan, Mercer interpretó sus tres éxitos más recientes: "Goody Goody", "I'm an Old Cowhand" y "You Must Have Been a Beautiful Baby". 

Con José Manuel Corrales.

Comparado con el delicado Richard Whiting, Harry Warren era un caballo de batalla. Las melodías de Warren tenían un ritmo desenfadado que inspiró el agudo oído de Mercer para las frases comunes.

Con José Manuel Corrales.

Con sus juegos de palabras y expresiones de moda, ("off the cob"), el título, "Bob White",  era un compendio de la jerga de los músicos de la época de las grandes orquestas.

Con José Manuel Corrales.

"Estaba trabajando en la quinta letra y dijo: 'No puedo hacerlo. Dick, no puedo hacerlo. No puedo más. Estoy harto. Mi padre corrió a una librería, le compró un diccionario Webster, lo metió en el buzón y le dijo: "¡Adelante!". Margaret Whiting.

Con José Manuel Corrales.

Supuestamente inspirada en el menú de un restaurante chino de Nueva York, "Goody Goody" era una canción "de cajón" de la época en que Mercer formaba parte de la orquesta de Paul Whiteman. Mercer había anotado la idea, la había guardado en un cajón de la oficina y la volvió a encontrar en California cuando necesitaba desesperadamente un éxito.

Con José Manuel Corrales.

En los quince minutos que Mercer tardó en escribir la letra, también compuso una melodía alegre, que agudizaba la sátira. Mucha gente se asombraba de que alguien como Johnny Mercer, que no sabía tocar el piano ni leer música, pudiera escribir una melodía para "I'm an Old Cowhand"

Con José Manuel Corrales.

El recuerdo más vívido que Johnny Mercer tenía del viaje en tren indicaba lo fuera de lugar que se sentiría en Hollywood.

Con José Manuel Corrales.

Algo en la lánguida melodía y en la letra coloquial capturó la imaginación de un país que luchaba contra la Gran Depresión. La canción evocaba la imagen de un hombre felizmente impermeable a la frenética necesidad de trabajar y ganar ese todopoderoso centavo.  La Alemania nazi prohibió el nº. por ser una "canción de negros" que "fomentaba la ociosidad y no se ajustaba a los ideales nazis". Lazybones fue la entrada de Mercer a la fraternidad de grandes compositores que había admirado desde la infancia.

Con José Manuel Corrales.

Eddie Wood, que trabajaba en el almacén de Miller Music, le dijo a Mercer que creía que podía organizar una reunión con otro compositor que había llegado a Tin Pan Alley desde el interior del país: Hoagland Howard "Hoagy" Carmichael, nacido en Indiana. Mercer no desaprovechó la oportunidad, ya que era un gran admirador de los éxitos actuales de Carmichael, "Washboard Blues" y "Riverboat Shuffle". 

Con José Manuel Corrales.

“Todo el mundo sabía que lo estaba intentando, escribiendo con todos y cada uno, escribiendo de noche, pasando días esperando citas en las oficinas y viajando con distancias interminables en el metro para trabajar con algún compositor desconocido que vivía muy mal y se había ido a los suburbios, pero que tenía una melodía que podría ser un éxito”. JM.

Con José Manuel Corrales.