Niezen is een rare bezigheid, die bijna altijd ieders aandacht trekt. Veel mensen roepen dan ongevraagd: “gezondheid !“ Waarom doen ze dat, waarom zeggen sommigen iets als “god zegene u?” en wat zeggen buitenlanders in zulke gevallen? Om die vragen te beantwoorden kijkt onze taalman Frans Hertoghs niet alleen naar het merkwaardige fenomeen van het niezen en zijn mogelijk gevaarlijke gevolgen, ook gaat hij terug in de tijd tot diep in de middeleeuwen.