TotalEnergies nos cuenta los secretos de las baterías de los coches eléctricos

Bienvenidos a un nuevo podcast de total Energies, en el podcast anterior conocimos muchos detalles de uno de los de los componentes más importantes de un coche eléctrico, su batería.

Hoy vamos a conocer como guardar y conservar su vida útil, sus principales problemas entre ellos su posibilidad de incendio.

Para conocer todos sus secretos, nos acompaña Carlos Belvis, del departamento técnico de Total Energies.

Las baterías de los vehículos eléctricos tienen una degradación inherente –aproximadamente un 30 % de pérdida de capacidad a lo largo de 10-15 años– motivada por el envejecimiento químico de las celdas, el número de ciclos de carga-descarga y la temperatura a la que se desarrollan estos procesos. Esa merma repercute directamente en la autonomía, de modo que los fabricantes y los usuarios centran buena parte de sus esfuerzos en alargar la vida útil del acumulador.

Para mitigar esa degradación, los expertos recomiendan limitar la carga cotidiana al intervalo 20-80 %, evitar tanto las descargas completas como la permanencia continuada al 100 % y no abusar de la carga rápida. A todo ello se añade la importancia de mantener la batería dentro de un rango térmico óptimo –entre 5 °C y 45 °C–, actualizar el software de gestión (BSM) y realizar revisiones periódicas en talleres especializados, sobre todo tras un accidente, para detectar posibles celdas dañadas mediante diagnóstico electrónico.

El exceso de temperatura no solo acelera la pérdida de capacidad, sino que en casos extremos puede desencadenar una “fuga térmica”: un cortocircuito o una sobrecarga genera calor, ese calor daña los electrodos, y el proceso realimenta hasta provocar un incendio en la celda que podría propagarse. Para prevenirlo, los fabricantes integran sistemas de monitorización y refrigeración gobernados por el BSM que reducen o anulan la potencia ante cualquier parámetro anómalo. De hecho, la estadística indica que la incidencia de incendios en eléctricos es menor que en coches de combustión. Además, las baterías comercializadas deben superar ensayos EUCAR hasta nivel 4, que certifican su resistencia a la inflamación incluso ante fugas de electrolito.

El control térmico ha evolucionado desde los primeros sistemas de aire forzado a circuitos indirectos que emplean mezclas agua-glicol, más eficientes pero con riesgo de cortocircuito si hubiera fugas. La transición hacia la carga ultra-rápida –que eleva los picos de temperatura– está impulsando la refrigeración directa: los módulos se sumergen en un fluido dieléctrico que extrae calor con mayor uniformidad. Ese refrigerante de nueva generación, basado en aceites sintéticos, combina muy baja conductividad eléctrica, viscosidad reducida, alta estabilidad térmica y un punto de inflamación elevado. TotalEnergies confirma que ya ha validado estos fluidos con varios fabricantes y que veremos coches equipados con esta tecnología en un par de años.

En paralelo, la I+D de baterías persigue recortar tiempos de recarga, aumentar autonomía y densidad energética, reducir peso y costes –con alternativas como el ion-sodio–, prolongar la vida útil y reforzar la seguridad. La combinación de mejores celdas, software más avanzado y sistemas de refrigeración específicos permitirá que el vehículo eléctrico gane protagonismo en la movilidad futura, ofreciendo acumuladores más duraderos, eficientes y seguros para el usuario.