Un matin bouquin

La saga des Florio, de Stefania Auci - Albin Michel

Tome 1 : Les lions de Sicile - Avril 2021 (560 p.)

Tome 2 : Le triomphe des lions - Avril 2022 (432 p.)

Tome 3 : Les lions en hiver - Novembre 2022 (480 p.)

En 1799, Paolo et Ignazio quittent leur Calabre natale pour s’installer à Palerme à la suite d’un violent tremblement de terre. Issus d’un milieu très modeste, ces deux frères ambitieux n’ont qu’un seul objectif : gravir l’échelle sociale afin d’échapper au mépris réservé aux étrangers pauvres.

À leur arrivée, les Palermitains les accueillent avec méfiance et condescendance. Considérés comme des intrus dont « le sang pue la sueur », les Florio doivent lutter contre les préjugés et l’exclusion. Grâce à leur détermination, leur sens des affaires et une capacité constante à se réinventer, ils bâtissent progressivement une véritable fortune. D’abord lancés dans le commerce des épices, ils diversifient leurs activités jusqu’à édifier un empire économique qui fera d’eux l’une des familles les plus puissantes de Sicile.

Toute la force du roman réside cependant dans ce qui se joue derrière cette réussite éclatante. Stefania Auci nous entraîne dans les coulisses de cette ascension sociale et met en lumière le rôle des femmes de la famille. Reléguées à l’arrière-plan, elles sont contraintes de se conformer aux attentes de leur époque. Qu’elles l’acceptent ou non, elles doivent remplir avec exemplarité leurs fonctions d’épouses et de mères.

À mesure que les Florio accèdent aux plus hautes sphères de la société sicilienne, en plus de veiller à la bonne marche du foyer, elles doivent maîtriser l’art de recevoir. Les réceptions deviennent alors un instrument de pouvoir : elles permettent d’afficher son rang, son influence et l’étendue de sa richesse.

C'est la chronique familiale, qui les inclue, avec ses ambitions, ses sacrifices, ses drames intimes, qui fait tout le sel de l'histoire.

Qualifié de « triomphe mérité » par Le Point, ce roman déploie, selon Vanity Fair, « une famille légendaire, une passionnante mosaïque d’histoires publiques, privées et d’époque ».

Cette vaste fresque historique, inspirée de faits réels et de personnages ayant véritablement existé, couvre plus d’un siècle et demi d’histoire, de 1799 à 1950.

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