努爾哈赤率領後金八旗兵攻陷明朝遼東首府遼陽，以及遼東重要軍事基地瀋陽。後金兵進攻遼陽城的時候，明朝遼東經略袁應泰召集各路大軍守城，環城設重炮，沿護城河排列火槍、大炮，作守城戒備。後金八旗勇士在火炮橫飛之中進攻，夜以繼日，攻勢連續不斷，明守軍筋疲力竭，雙方都傷亡慘重，明朝軍官多人戰死，文官漏夜出城逃走，城內人心渙散，明守軍之中的蒙古兵開城投降，後金兵入城，遼東經略袁應泰自殺。瀋陽、遼陽失陷之後，數以十萬計的遼東軍民，撫老攜幼向遼西、朝鮮、甚至海島方向逃亡。遼東數十處城池，亦相繼陷落。數以萬計明朝官兵投...