霍光迎立小昌邑王劉賀為皇帝之後二十七日，忽然以「荒淫無道」為理由，以上官太后名義，將新皇帝劉賀廢黜，並且驅逐返回昌邑國。這次廢黜皇帝事件，事出突然，連當時的丞相楊敞亦未事先得知，可見完全出自霍光個人決定。據《漢書．霍光傳》記述，霍光對外宣佈小昌邑王「罪狀」，包括「無悲哀之心，廢禮誼，不素食，常私買雞豚以食，禁闥內敖戲，親自拿取符、璽、節十六枚，引納昌邑樂人擊鼓歌吹作俳倡」等惡劣行為，又指稱小昌邑王「登位受璽以來，發佈一千一百二十七項命令」，大臣屢諫不聽，「荒淫迷惑，失帝王禮誼，亂漢制度，不可以承...