今天我们要谈论关于"teenagers"这个词的起源。你知道这个词通常用来描述13至18岁之间的人，也就是青少年。所以青少年不完全是孩子，但还不足以成为成年人。实际上，青少年是比孩子更成熟一些，如今他们可能有一些责任。例如，可能会让青少年在家里做家务，比如洗碗、洗衣服之类的，但他们还不算成年人，从法律上来说他们还不是成年人。他们不能喝酒，不能投票，也许还有很多其他事情他们不能做。所以可以说这是一个过渡期，从孩子到成年人的过渡期。

现在，青少年在社会中有着自己的地位，这可能是很自然的，因为青少年时期是人生中变化很多的时期，也是一个逐渐适应成长的时期。在历史课上我学到，在加拿大和美国，最初并不总是使用"teenagers"这个词。你要么是孩子，要么是成年人。例如，也许当你十八岁时就成年了。而在十八岁之前，没有所谓的过渡期，也没有所谓的青少年。你要么是孩子，要么是成年人。

这种情况开始在二战结束后改变，可能在加拿大稍晚一些，也许是在冷战期间，但这是由于多种因素导致的。我们在课堂上讨论过，有人认为这只是一个让孩子们承担更多责任的时期。就像我说的，这是给他们适应更多责任的时间，有很多因素我们可能不了解。但我发现其中两个因素很有趣。

第一个因素是青少年义务教育的兴起。不久之前，也就是20世纪40年代之前，青少年基本上是指13至18岁的人。在那个时期，孩子们通常也会在家庭中帮忙，但这更多地是为了为家庭财富做贡献，而不是为了让他们获得更多经验。

过去，孩子们还在工厂工作。二战后，随着越来越多的家庭搬到城市，社会从农业或农耕为主转变为以大规模生产为中心的社会。从农业到制造业的转变可以用一个很宽泛的方式来思考。但随着这种变化，基本上消除了童工。现在我们认为童工是历史上的一个非常奇怪的部分，在今天已经不存在了。但最初我想这可能是相当自然的，后来出现了一场反对运动，消除了孩子在工厂工作的倾向。解决这个问题的办法是建立义务中等教育。起初它并不被称为义务教育，但它只是公共提供的义务教育，适用于青少年。这是一个变化，因为青少年第一次很快地脱离家庭的环境，花很多时间在与其他同龄人在一起，不再全天候与家人待在一起或在工厂里工作。他们进入了一个与年龄相仿的人的聚集地，这创造了一个让青少年发展自己的文化、培养自己的习惯的环境，这就是导致青少年与其他年龄段的人分离的原因。如果一个年龄群体有自己的习惯、自己的特点，那么我们也可以将他们标记为不同的群体。这就是第一个原因。

我认为第二个原因是二战后美国和加拿大经济的繁荣。二战结束后，美国家庭变得更富裕，整个国家的经济状况变得更好。这导致人们生育的子女数量减少，同时每个孩子的花费增加。这意味着对孩子们有更多的培养，因此孩子们现在参与更多健康、教育性的体验，如夏令营、体育活动、课外活动或辅导等。这最终导致家庭完全围绕着孩子。但至少在加拿大，很多家庭所有的活动都是围绕孩子展开的。如何让他们获得良好的教育，上好大学等等。因此，人群开始围绕着孩子或稍大一些的孩子或青少年重组，这也部分促成了"teenagers"这个词的产生。

这就是"teenagers"这个词的起源。得知这个词在过去并不存在我觉得很有趣。如果你愿意，可以做更多的研究，我很想听听你的发现。