1949年夏末的一天，北京市文委通知侯宝林到一个地方去演出，但没有告诉他具体地点。晚上有汽车来接侯宝林，等到汽车停稳后，侯宝林才发现，原来是在东交民巷一个大宅院里。更让侯宝林惊讶的是，观众竟然是毛泽东。

“啊哟，我心里一惊，这可怎么得了啊！我活了几十年，在旧社会我连个警察局长这样的人都没见过，今天我却要见到人民普遍景仰的伟大领袖，我可得把这相声说好啊！”这是侯宝林第一次为毛泽东说相声，那天晚上他说的是最拿手的 《戏剧杂谈》。侯宝林不曾想到，也就是从这一天起，不仅仅是他的演艺生涯发生了改变，相声作为一门来自民间的草根艺术，也从此走上了另一条轨道。

那么，以前的传统相声是怎么说的？新中国成立后为何很多老相声演员在表演时会被哄下台，甚至被扭送到派出所？在新社会水土不服的传统相声该如何适应时代发展?改造热潮过后，相声遇上了怎样的新问题？一些已经“不合时宜”的传统节目，侯宝林为何在给毛主席表演时反倒敢说了？在侯宝林等人的努力下，相声是如何从备受歧视的下里巴人，登堂入室成为一门备受瞩目的人民艺术的？本期档案揭秘，李涵为您讲述：相声的涅槃