《醒世恆言》所收錄的短篇小說，大部分都與婚姻愛情有關。「男大當婚、女大當嫁」，是人生必經的階段，《錢秀才錯占鳳凰儔》離不開父母之命媒妁之言的夫妻團圓，但這故事卻富有明代濃厚的商業氣息。入話一開始，便先說明了發生的地點：
太湖在吳郡西南三十餘里之外。你道有多少大？東西二百里，南北一百二十里，周圍五百里，廣三萬六千頃，中有山七十二峰，襟帶三州。哪三州？蘇州、湖州、常州。東南諸水皆歸。一名震澤，一名具區，一名笠澤，一名五湖。何以謂之五湖？東通長洲松江，南通烏程溪，西通義興荊溪，北通晉陵湖，東通嘉興韭溪，水凡五道，故謂之五湖。那五湖之水，總是震澤分流，所以謂之太湖。就太湖中，亦有五湖名色，曰：菱湖、游湖、莫湖、貢湖、胥湖。……周回萬水入，遠近數州環。
** 南極疑無地，西浮直際山。**
** 三江歸海表，一徑界河間。**
** 白浪秋風疾，漁舟意尚閑**
《錢秀才錯占鳳凰儔》是馮夢龍根據民間傳說改編，馮夢龍把這個故事寫成美談，也是在這場錯配姻緣下，歪打正著獲得良緣。話說江蘇太湖西洞庭的富翁高贊，他為花容月貌、秀外慧中的女兒秋芳招親；正因「見女兒人物整齊，且又聰明，不肯將他配個平等之，定要揀個讀書君子、才貌兼全的配他，聘禮厚薄到也不論。若對頭好時，就賠些妝匲嫁去，也自願情願。」他定下條件，未來的女婿不論貧賤富貴；只要博學多才、聰明俊秀，寧可不要聘禮，也願倒貼嫁妝招贅為婿。這消息一傳開，媒人絡繹不絕，但高贊不信媒婆的花言巧語，對求親的人，一定要面試才情。
蘇州府北門外有個富家公子，名叫顏俊，有個好高之病，立誓要揀個絕美的女子，方與締姻，所以急切不能成就，況且顏俊自己又生得十分醜陋。是個「面黑渾如鍋底，眼圓卻似銅鈴。痘疤密擺泡頭釘，黃髮鋒鬆兩鬢。牙齒真金鍍就，身軀頑鐵敲成。楂開五指鼓錘能，枉了名呼顏俊。」的醜男子。
這裡作者以幽默的手法，對他諷剌一番：「那顏俊雖則醜陋，最好妝扮，穿紅著綠，低聲強笑，自以為美。更兼他腹中全無滴墨，紙上難成片言，偏好攀今掉古，賣弄才學。」
他聽說秋芳小姐招親，便想著可以成就婚姻，但高家有個彆扭的規定：
尤辰道：「不是我故意作難，那老兒真個古怪，別家相媳婦，他偏要相女婿。但得他當面見得中意，才將女兒許他。有這些難處，只怕勞而無功，故此不敢把這個難題包攬在身上。」顏俊道：「依你說，也極容易。他要當面看我時，就等他看個眼飽。我又不殘疾，怕他怎地！」尤辰不覺呵呵大笑道：「大官人，不是衝撞你說。大官人雖則不醜，更有比大官人勝過幾倍的，他還看不上眼哩。大官人若不是把與他見面，這事縱沒一分二分，還有一厘二厘；若是當面一看，便萬分難成了。」顏俊道：「常言『無謊不成媒。』，你與我包謊，只說十二分人才，或者該是我的姻緣，一說便就，不要面看，也不可知。」尤辰道：「倘若要看時，卻怎地？」顏俊道：「且到那時，再有商量，只求老兄速去一言。」尤辰道：「既蒙吩咐，小子好歹走一遭便了。」
顏俊通過尤辰一張嘴說成了美男子，深恐自己的長相被挑剔，因此上出了一計。
顏俊對尤辰道：「適才老兄所言，我有一計在此，也不打緊。」尤辰道：「有何好計？」顏俊道：「表弟錢萬選，向在舍下同窗讀書，他的才貌比我勝幾分兒。明日我央及他同你去走一遭，把他只說是我，哄過一時。待行過了聘，不怕他賴我的姻事。」尤辰道：「若看了錢官人，萬無不成之理，只怕錢官人不肯。」顏俊道：「他與我至親，又相處得極好。只央他點一遍名兒，有甚虧他處！料他決然無辭。」說罷，作別回家。
你道錢萬選是誰呢？正是錢青。
蘇州府吳江縣平望地方，有一秀士，姓錢名青，字萬選。此人飽讀詩書，廣知今古，更兼一表人才。也有詩為證：出落唇紅齒白，生成眼秀眉清。風流不在著衣新，俊俏行中首領。下筆千言立就，揮毫四坐皆驚。青錢萬選好聲名，一見人人起敬。
** 錢青家世書香，產微業薄，不幸父母早喪，愈加零替，所以年當弱冠，無力娶妻，止與老僕錢興相依同住。錢興逐日做些小經紀供給家主，每每不敷，一饑兩飽。**
因為錢青貧窮只得寄住在表兄顏俊家裏，顏俊為了成就自己的姻緣事，逼著自己的表弟錢青，冒名到西洞庭去相親。
其夜，就到書房中陪錢萬選夜飯，酒餚比常分外整齊。錢萬選愕然道：「日日相擾，今日何勞盛設？」顏俊道：「且吃三杯，有小事相煩賢弟則個，只是莫要推故。」錢萬選道：「小弟但可效勞之處，無不從命。只不知甚麼樣事？」顏俊道：「不瞞賢弟說，對門開果子店的尤少梅，與我作伐，說的女家，是洞庭西山高家。一時間誇了大口，說我十分才貌。不想說得忒高興了，那高老定要先請我去面會一會，然後行聘。昨日商議，若我自去，恐怕不應了前言。一來少梅沒趣，二來這親事就難成了。故此要勞賢弟認了我的名色，同少梅一行，瞞過那高老，玉成這頭親事。感恩不淺，愚兄自當重報。」錢萬選想了一想，道：「別事猶可，這事只怕行不得。一時便哄過了，後來知道，你我都不好看相。」顏俊道：「原只要哄過這一時。若行聘過了，就曉得也不怕他。他又不認得你是甚麼人。就怪也只怪得媒人，與你甚麼相干！況且他家在洞庭西山百里之隔，一時也未必知道。你但放心前去，倒不要畏縮。」錢萬贊聽了，沉吟不語。欲待從他，不是君子所為；欲待不從，必然取怪，這館就處不成了，事在兩難。顏俊見他沉吟不決，便道：「賢弟，常言道：『天攤下來，自有長的撐住。』凡事有愚兄在前，賢弟休得過慮。」錢萬選道：「雖然如此，只是愚弟衣衫襤褸，不稱仁兄之相。」顏俊道：「此事愚兄早已辦下了。」
果然為錢青備下了「綾羅綢絹時新花樣的翠顏色，時常用龍涎慶真餅薰得撲鼻之香，交付錢青行時更換」。「錢青貼裡貼外，都換了時新華麗衣服，行動香風拂拂，比前更覺標緻。分明荀令留香去，疑是潘郎擲果回。」
錢青雖是個才華出眾、玉樹臨風的秀才，迫於無奈，冒名相親，卻也因為一番打扮，讓他更有自信。高贊看到氣宇軒昂的錢青，心下已經歡喜三分，又請家中教導兒子的老師陳先生考他一一考，「把一個高贊就喜得手舞足蹈，忙喚家人，悄悄吩咐備飯，西整齊些。」高贊看見「顏俊」一表人才，馬上就答應了婚事。
顏俊見親事已成，不勝之喜，忙忙的就本月中擇個吉日行聘。果然把那二十兩借契送還了尤辰，以為謝禮。就擇了十二月初三日成親。高贊得意了女婿，況且妝奩久已完備，並不推阻。
沒想到婚期逐漸接近，錢青又再度被迫冒名迎親，高府以為選得「佳婿」，大排筵席慶祝。且說錢青坐於席上，只聽得眾人不住聲的贊他才貌，賀高老選婿得人。錢青肚裡暗笑道：「他們好似見鬼一般！我好像做夢一般！做夢的醒了，也只扯淡；那些見神見鬼的，不知如何結末哩？我今日且落得受用。」又想道：「我今日做替身，擔了虛名，不知實受還在幾時？料想不能如此富貴。」轉了這一念，反覺得沒興起來。酒也懶吃了。高贊父子，輪流敬酒，甚是殷。錢青怕擔誤了表兄的正事，急欲抽身。高贊固留，又坐了一回。用了湯飯，僕從的酒都吃完了。
一場意外的風雪，阻撓了錢青與新娘過太湖，也扭轉了整個局面。高贊因風雪留人，定意要女兒女婿在西山拜堂成親。洞房花燭之夜，錢青打熬不過，依舊和衣而睡，連小娘子的被窩兒也不敢觸著。又過一晚，早起時，見風勢稍緩，便要起身。高贊定要留過三朝，方才肯放。錢青拗不過，只得又吃了一日酒。坐間背地裡和尤辰說起夜間和衣而臥之事，尤辰口雖答應，心下未必准信。事已如此，只索由他。三日之後，假「顏俊」帶著新娘，要交給真顏俊。顏俊卻不識好人心，以為他們兩人早已生米煮成熟飯，一見面錢青揪著他就打。
結果是高贊送親的人，船上人聽得鬧吵，都上岸來看。只見一個醜漢，將新郎痛打，正不知甚麼意故。都走攏來解勸，哪裡勸得他開？高贊盤問他家人，那家人料瞞不過，只得實說了。高贊不聞猶可，一聞之時，心頭火起，大罵尤辰無理，做這等欺三瞞四的媒人，說騙人家女兒。也扭著尤辰亂打起來。高家送親的人，也自心懷不平，一齊動手要打那醜漢。顏家的家人回護家主，就與高家從人對打。先前顏俊和錢青是對廝打，以後高贊和尤辰是兩對廝打，結末兩家家人，扭做一團廝打。看的重重疊疊，越發多了，街道擁塞難行，卻似： 九里山前擺陣勢，昆陽城下賭輸贏。
故事的結局令人意外，驚動了當地的縣尹，最終他們鬧上官府，縣官按情按理，判秋芳與錢青成親：
高贊相女配夫，乃其常理；顏俊借人飾己，實出奇聞。東床已招，何慚秉燭雲長。風伯為媒，天公作合。佳男配了佳婦，兩得其宜；求妻到底無妻，自作之孽。高氏斷歸錢青，不另作花燭。顏俊既不合設騙局於前，又不合奮老拳於後。事已不諧，姑免罪責。所費聘儀，合助錢青，以贖一擊之罪。尤辰往來煽誘，實啟釁端，重懲示儆。
整部作品中錢青是個需要幫忙的士子，答應顏俊硬著頭皮去做；而顏俊卻是個想冒名相親到迎親，卻偷雞不著蝕把米，高秋芳則是道道地地的閨秀千金，即便是個書史皆通，寫作俱妙，資性聰穎的女性，卻始終活在父親高贊的左右下，無法為自己發聲。一切的錯中錯，幸好縣尹斷案讓秋方歸與錢青，也幸好高贊願意原諒錢青替人相親的行為，資助錢青。後來錢青一舉成名，夫妻偕老。一場意外的風雪，讓錯誤變成真實，一切錯認巧合是馮夢龍最傑出的寫作。期待我們下次的相會。
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