光緒二十四年、即1898年秋天，戊戌維新被慈禧太后鎮壓而失敗之後，慈禧太后復出訓政，恢復掌握清朝最高軍政權力，光緒皇帝被幽禁、成為傀儡；推動維新變法的新進官員譚嗣同、林旭、楊銳等被殺，支持維新變法的官員例如帝師翁同龢、大臣張蔭桓、徐致靖、文廷式等被革職，湖南巡撫陳寶箴及其子陳三立亦被革職永不錄用；維新派首領康有為、梁啟超等逃亡國外。另一方面，袁世凱因為向榮祿匯報維新派準備發兵包圍頤和園、幽禁慈禧的密謀，得到慈禧太后的賞識。1898年11月，慈禧太后批准袁世凱的建議，成立「武衛軍」，武衛軍分為五個軍，...