宣統年間，革命黨人非常活躍，黨人在南方廣東、廣西、雲南等省發動多次武裝起義，雖然都被清兵擊敗，但革命趨勢已廣泛蔓延，而且各省新軍之中，有不少軍官、士兵暗中參加革命黨。自從袁世凱罷官，張之洞亦於宣統元年去世，清朝中樞，再沒有資歷深厚、才能卓越的漢人大臣，老邁昏庸而且貪財如命的慶親王奕劻，和年輕的攝政王載灃以及一群沒有政治歷練的皇族親貴載濤、溥倫、鐵良等主持大局。皇族親貴們在革命的壓力之下，為了緩和民間的反專制、要求立憲呼聲，宣佈提前立憲，首先是成立責任內閣。1911年5月，在廣州黃花崗起義之後不久，清...