明治十五年（1882年）3月，明治天皇派遣伊藤博文等人前往歐洲考察德國憲政。伊藤一行回國之後，開始著手起草憲法，制定設立國會的進程。明治二十二年（1889年）2月11日，正式頒佈。憲法的頒佈方式，是明治天皇在宮中親手向首相黑田清隆遞交，以顯示天皇凌駕憲法的崇高地位，因此這部《大日本帝國憲法》又稱為「欽定憲法」。頒佈欽定憲法的同時，又制定《皇室典範》、《議院法》、《貴族院令》、《眾議院議員選舉法》、《會計法》等重要法令，於是日本成為亞洲第一個實施君主立憲的國家。

明治二十二年所頒佈的《大日本...