明治四十五年十月，中國爆發革命，次年，民國成立，清朝結束。但革命之後的中國，政局非常混亂，革命黨人與擁有實力的軍閥爭奪政權，內鬥不休，日本看準時機，介入中國政局之中，坐收漁人之利。大正三年(1914年)七月，歐洲大戰爆發，德國、奧匈帝國、鄂圖曼帝國及保加利亞等國結成同盟國陣營，與英國、法國、俄羅斯、義大利、塞爾維亞、比利時等協約國陣營展開全面戰爭，世界各國紛紛介入，其後日本、中國相繼加入協約國陣營。史稱「第一次世界大戰」或簡稱「一戰」或「歐戰」。

日本加入協約國陣營之後，立刻向德國宣戰，派...