鄭森即鄭成功在南京求學拜師期間，卻遇上明朝「天崩地裂」的國家覆亡局面：李自成攻破北京城，崇禎帝自縊駕崩，吳三桂引清軍入關，打敗李自成，滿清入主中原，南京明朝大臣為擁立新帝黨爭激烈，閹黨大臣馬士英率領江北四鎮官兵護送福王世子入南京稱帝，史可法等東林黨大臣被排擠，滿清大軍南下，史可法鎮守揚州，奮力抗清，但江北四鎮將領不服從指揮，而且陸續投降清朝，清軍進攻揚州，史可法戰敗殉國，南京岌岌可危。

弘光元年（1645）五月初，清軍進攻南京，五月初十，弘光帝與馬士英等人逃離南京，城內遂「亂作一團」，但...