明太祖朱元璋深信他自己一手建立的大明王朝能夠世世代代延續，他按照宋朝的儒家學說，為朱家皇室建立一套嫡庶分明、長幼有序的倫理秩序，明朝建立，立刻冊封嫡長子朱標為皇太子，亦即帝位的繼承人，其他二十幾個皇子則陸續分封到全國各地，為皇室鎮撫地方。朱元璋為皇太子朱標禮聘名儒學者輔導太子，在宮中特設大本堂，貯藏各種古今圖書，讓諸名儒輪班爲太子和諸王講課，並挑選才俊青年伴讀。皇太子的眾多老師之中，以宋濂最有名望，而且最受馬皇后和皇太子的敬重。洪武十年之後，明太祖安排皇太子處理日常政務，各部門文件，先由太子處分，再...