秦始皇看到天下全部掌握在自己手中，心里好不得意，他打算巡游全国，一方面是为了炫耀秦朝的繁荣和权势，另一方面，秦始皇担心诸侯国还有一些余孽藏匿在各个地方，伺机反秦，他准备趁巡游的时候把这些反贼统统找出来，到时候，看还有谁敢和秦朝作对！

外敌稳定了，国家政策也制定好了，秦始皇又开始对如何治理这个庞大的国家感到头疼，丞相王绾带领一群大臣和官员请示秦始皇按照西周的分封制度，把几位皇子派到燕、魏、赵、齐等地为王。王绾觉得这么做可以巩固秦朝的统治，毕竟天下统一不久，秦朝根基还不是很稳固。这时，有一个人站出来反对，他就是李斯。李斯认为春秋时期诸侯国战乱的根本原因就在于分封制，要想坐稳江山，皇帝必须要拥有绝对的权力，如果秦朝继续沿袭分封制的话，一定会再次出现战乱的局面。

中国历史上第一个大一统的中央集权国家——秦朝建立之后，秦始皇首先要做的事情就是改革国家制度。因为在战国时期，每个国家的政策都不一样，因此百姓们的衣食住行都有很大的差别。就拿车辆来说，之前诸侯各国马车的车轮距离都不一样，车道也有宽有窄，秦始皇规定每辆车的车轮间距都是六尺，每条道路的宽度为五十步（秦朝的一步等于六尺）。秦始皇还规定了统一的文字，全国一律使用小篆字体。这便是“车同轨、书同文”。此外，秦朝还统一了度量衡，并规定全国统一使用方孔铜钱为流通货币。经过这次改革，百姓的日常生活都规范起来，买卖也不再困难。

公元前230年，秦国吞并了六国中最小的韩国。韩国地处中原，国土面积是六国中最小的，人口也不多，一直处在魏国、齐国、楚国和秦国包围之中，没有发展的空间，国力根本无法和秦国抗衡，因此秦国首先把目光瞄向了韩国。秦王嬴政派内史腾突袭韩国，很轻松地攻破了韩国都城郑城（今河南新郑），韩王安知道自己无力抵抗，只好选择投降，于是韩国灭亡。秦王嬴政在韩国设立颍川郡，建郡治于阳翟（今河南禹州）。

燕太子丹本是燕国的太子，后被送到秦国做人质，在秦国受尽了屈辱，便私自逃回了燕国。眼见秦国就要吞并六国，一统天下，太子丹感到十分惶恐，便向太傅鞫武求救。然而，面对这样的情况，鞫武也是束手无策。

长平之战以前，赵国国力不输秦国，秦国两次进攻赵国，都被赵将廉颇打退。为了议和，秦国把太子安国君的儿子异人送到赵国做人质。异人是安国君排行居中的儿子，庶出，母亲夏姬并不受宠。异人被送到赵国后，秦国仍然时常派兵攻打赵国，因此赵国人并不善待他，让他左右为难。异人在赵国过着被囚禁一般的日子，生活困难，失意潦倒，车马和钱财都十分紧缺，更觉得自己的一生都要耗在赵国了。

李冰是战国时的水利专家，因为他善于治水，所以成了人们心中水神一样的人物。李冰治水，最著名的一件事就是他修建了都江堰。

秦军在长平大败赵军以后，公元前261年，围攻赵都邯郸，赵国危在旦夕。赵王很着急，忙召平原君进宫，商讨让秦国退兵的方法。平原君说：“看现在的局面，只好向其他国家求助了。我和魏王的弟弟信陵君是姻亲，我们向来关系很好，可以求他发兵援助。楚国国力很强，但是离我们太远了，不如向它提议，几个国家联合起来，共同对抗强秦。这件事我愿意亲自前去。”赵王同意了。

公元前258年，秦国加快了吞并六国的脚步，战争变得越来越频繁。借着长平之战的胜利，秦国进而围攻赵国首都邯郸，希望能一举拿下赵国，再吞并其他五国。赵国形势格外危急，其他各国畏惧秦国的兵力，都不敢出兵支援。当时的魏国和赵国接壤，两国之间又有婚姻关系，所以赵国派人到魏国请求支援。

战国末期，在范雎“远交近攻”策略的指引下，秦国率先向韩国发起进攻，攻破韩国野王，围困上党。韩王为了使秦国撤兵，命令守将冯亭把上党送给秦国。冯亭不愿降秦，决定把上党送给赵国。赵王欣然接受，并派廉颇率领军队驻守在长平，防止秦军前来攻击。