公元763年初，唐朝中央政府平定了延續八年之久的安史之亂，但黃河下游各個節度使仍擁兵自重，割據一方，後來更世襲相傳，如魏博節度使田承嗣死後，其侄田悅繼承魏博節度使一職，唐中央也無法過問。公元779年，唐德宗李适繼位，銳意改革，首先罷四方貢獻，放出宮女，改租庸調為兩稅法等，一時頗見成效。德宗更欲裁抑地方強鎮，結果引發了成德、淄青、魏博、山南東道四鎮一同舉兵謀反。建中三年(782年)秋，德宗任命李希烈為檢校司空，讓他討伐四鎮。但李希烈竟私通四鎮，更自稱建興王、天下都元帥。黃河下游的藩鎮叛亂越演越烈。...