Confúcio, ou K'ung Ch'iu (552 - 479 a.C.) foi um dos principais pensadores e filósofos do Oriente de todos os tempos. Nascido em Tsou, uma pequena cidade da China, Confúcio exerceu diversas profissões ao longo de sua vida, como pastor de animais e bibliotecário. Aos 30 anos, começou a lecionar tendo por meta melhorar a sociedade. Ao se tornar filósofo da corte, sua vida tomou uma nova direção. Com este título, Confúcio tentava fazer com que os governantes chineses dessem bons exemplos a serem seguidos pela sociedade. Para ele, um bom governo começava com a “virtude interior”, que faria com que os líderes ganhassem o respeito dos comandados. O Confucionismo é um sistema filosófico preocupado com as questões políticas, sociais, pedagógicas, éticas e religiosas. No século III a.C., o Confucionismo tornou-se a religião oficial do governo. A doutrina foi durante dois mil anos o principal pensamento filosófico da China. O Confucionismo tem como fundamento buscar a harmonia dentro do mundo e o caminho para a vida (Tao). Os seres humanos são, então, estruturados em quatro dimensões: o eu, a comunidade, a natureza e o céu. Para alcançar o equilíbrio dentro desses aspectos, as pessoas precisariam cultivar algumas virtudes consideradas fundamentais. São elas: