一七零零年前后，意大利歌剧流行于西欧的每一个角落，只有法国例外。巴黎人在十七世纪中很少看到意大利歌剧，他们不理解这一题材的作品。在路易十四的庇护下，法国在十七世纪七十年代有了一种独特类型的歌剧。他持续了一个世纪，有两个有利的因素影响了法国的歌剧，奢侈豪华和五彩缤纷的芭蕾。他从一五八零年的王后的芭蕾舞剧以后，就在皇家朝廷中繁荣起来。另一个因素是古典的法国悲剧，其最优秀的代表就是比埃尔高乃伊和让拉新的作品。法国的文学和戏剧文化要求赋予诗歌和戏剧在舞台上以优先地位经过罗贝尔康贝尔迟疑不决的实验之后。让巴普迪斯特吕丽成功地把戏剧，音乐和芭蕾的要求调和起来，形成一种戏剧作品的新题材。音乐，悲剧，后来又叫做抒情悲剧。宫廷芭蕾是一种相当丰富的音乐作品，其中有些是舞曲在每一幕的开头不跳舞的人独唱类似宫廷爱尔曲风格的宣叙调。也有辅调的合唱。在入场曲中出现了化妆的和假面的舞蹈，整个晚会以一段大芭蕾舞宣告结束，重要的贵族和国王本人亲自参加履历。甚至在为这些芭蕾写作音乐之前就已经参加。