Neste episódio do podcast Ambiente é o Meio, o engenheiro mecânico Glauco Carin fala sobre o novo drone que está sendo desenvolvido na USP de São Carlos, seus benefícios e inovações.

Sob a coordenação do professor Caurin, pesquisadores criaram um drone inovador, projetado para o monitoramento ambiental, detecção de incêndios e combate a práticas de greenwashing (a prática de divulgar informações enganosas para fazer uma empresa, produto ou serviço parecer ambientalmente sustentável). O projeto, que une aeronáutica brasileira à inteligência artificial, propõe o conceito de um computador com asas capaz de atuar de forma autônoma em áreas críticas, como a floresta amazônica e o Cerrado.

Atualmente, o projeto conta com dois protótipos funcionais. Contudo, para viabilizar uma escala comercial e cobrir municípios inteiros, o objetivo da pesquisa é avançar para a tecnologia de enxames, frotas de drones coordenados operando de forma conjunta.

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Neste episódio do podcast Ambiente é o Meio, a engenheira biotecnológica Fabíola de Oliveira, graduada pela Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho (Unesp), fala sobre a produção de bioinsumos agrícolas à base de fungos.

A engenheira conta que a união da biologia com a engenharia está gerando soluções inovadoras para o agronegócio brasileiro, entre elas o desenvolvimento de um biorreator automatizado voltado para a produção de bioinsumos agrícolas à base de fungos. A tecnologia, detalha Fabíola, é fruto de uma parceria entre a academia e o setor privado que promete otimizar processos, reduzir custos e tornar a agricultura mais sustentável.

A inovação deve resolver desafios logísticos, adianta Fabíola, uma vez que, para a produção industrial de fungos, a fermentação em estado sólido exige condições de aeração e controle de calor e massa. O método tradicional utiliza milhares de pequenos sacos ou bandejas, já que grandes volumes dificultam a passagem de oxigênio. Assim, para produzir até duas toneladas por dia, são necessários muito espaço físico e grande quantidade de mão de obra.

Assim, pesquisadores da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) se juntaram à startup Ikove Agro para desenvolver um biorreator automatizado para a produção de fungos. O equipamento integra esterilização, inoculação e cultivo em um sistema fechado, reduzindo contaminações e a necessidade de mão de obra. A tecnologia também otimiza o espaço das fábricas e, apesar do maior investimento inicial, pode diminuir os custos operacionais e tornar o produto mais acessível aos agricultores.

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Neste episódio do podcast Ambiente é o Meio, a física Luciana Rizzo, graduada e mestre pela USP, fala sobre a grave crise climática enfrentada no Pantanal.

Segundo Luciana, o bioma está aquecendo a uma taxa de aproximadamente 0,5 °C por década, um ritmo superior ao registrado na Amazônia e no Cerrado. Por estar localizado no centro geográfico da América do Sul, distante do litoral, o Pantanal já possui temperaturas naturalmente elevadas, o que torna a aceleração desse aquecimento ainda mais grave.

Entre os impactos notados estão seca prolongada, perda de água e incêndios devastadores.

A pesquisadora explica que a transformação do Pantanal não decorre apenas do aquecimento global, mas também de fatores locais e regionais de mudança no uso da terra. A substituição da vegetação nativa por pastagens altera as trocas de calor e umidade com a atmosfera, reduzindo a retenção de água no solo. 

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Neste episódio do podcast Ambiente é o Meio, a bióloga Giovanna Destri, graduada pela Universidade Federal de Santa Catarina, fala sobre a importância da restauração dos recifes de coral dizimados por ondas de calor. 

Segundo Giovanna, os corais vivem em simbiose (relação de benefício mútuo) com microalgas que vivem dentro de suas células. Essa parceria permite que os corais obtenham nutrientes tanto da água quanto da fotossíntese das algas, que também são responsáveis por suas cores vibrantes. Quando há estresse térmico, essa relação é rompida e o coral expulsa as microalgas, provocando o branqueamento.

A perda dos corais reduz a biodiversidade dos recifes, levando a iniciativas de restauração. Porém, Giovanna alerta que a recuperação é complexa, diante da frequência crescente de eventos de estresse térmico que pode comprometer os investimentos realizados. Por isso, a pesquisadora defende que a restauração seja acompanhada de medidas de prevenção e combate às mudanças climáticas.

Ela afirma que atitudes cotidianas, como a redução do uso de plásticos descartáveis e a separação correta do lixo, somam-se ao esforço coletivo de preservação.

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Nesta edição do podcast Ambiente é o Meio, confira a entrevista com o professor e pesquisador da Universidade Federal dos Vales de Jequitinhonha e Mucuri Alexandre Silvio Costa sobre a exploração de lítio, o “mineral da vez”, no Vale do Jequitinhonha (MG).

Conta o professor Costa que a Companhia Brasileira de Lítio (CBL) extrai o mineral há cerca de 40 anos, em mina subterrânea, com impacto ambiental relativamente contido. Cenário que mudou com a Sigma Lithium, que opera a céu aberto e extrai cinco vezes mais minério, gerando muito mais rejeito, liberando alumínio, ferro e manganês nos cursos d'água.

Segundo o professor, a ideia de que veículos elétricos resolvem sozinhos a crise climática não procede, já que a energia que carrega as baterias muitas vezes vem de fontes sujas, o descarte das baterias ainda é um problema em aberto e o próprio modelo de transporte individual segue intocado.

Costa alerta ainda quanto aos riscos à saúde pública e aos desastres ambientais que a legislação deve e pode evitar. Também cita o lado positivo, com a pesquisa que sua universidade desenvolve em parceria com a CBL para transformar rejeitos industriais em fertilizantes para produtores locais.

Nesta edição do podcast Ambiente é o Meio, acompanhe entrevista com o professor da Unifesp (campus zona leste de São Paulo), geógrafo e escritor Ricardo Barbosa da Silva sobre sua trajetória de vida que transita entre a geografia e a literatura.

Nascido e criado no bairro paulistano de Itaquera, Silva conta que sua infância foi dividida entre brincadeiras de rua e visitas à biblioteca do bairro. Fala também da adolescência e início da vida no mercado de trabalho; na faculdade, enfatiza sua inspiração para a carreira acadêmica no geógrafo Milton Santos.

Já a entrada na literatura, apesar de ter consumido e escrito de forma reservada por mais de 20 anos, a leitura pública de um poema ocorreu apenas em 2020, numa aula on-line durante a pandemia. Somente em 2022, incentivado por alunos e motivado por um problema pessoal, decidiu buscar uma editora e começar oficialmente a publicação de suas obras assinadas com o nome literário “Ricardo da Paz”.

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Neste episódio do Ambiente é o Meio, o professor Raphael Nagao, livre-docente do Instituto de Química da Unicamp, fala sobre o desenvolvimento de um processo eletroquímico sustentável para a produção de amônia.

Segundo Nagao, a produção global de alimentos depende diretamente da amônia. Utilizada em larga escala como base para fertilizantes nitrogenados, ela revolucionou a agricultura no século 20, mas causou um impacto negativo no meio ambiente. Hoje, o método tradicional de fabricação de amônia consome cerca de 2% de toda a energia do planeta e gera milhões de toneladas de dióxido de carbono (CO2).

Para romper com esse ciclo poluente, o grupo de pesquisa liderado pelo professor desenvolveu uma alternativa sustentável: um processo eletroquímico capaz de produzir amônia verde a temperatura ambiente e com zero emissão de carbono. 

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Neste episódio do podcast Ambiente é o Meio, a geógrafa Rosângela Botelho, geógrafa do IBGE e doutora pela USP, fala sobre como o Brasil está redesenhando o seu mapa físico. Segundo Rosângela, um esforço científico recente, liderado por pesquisadores de todo o País, vem desmistificando e resgatando a presença das montanhas no território nacional. 

Rosângela conta que a mudança conceitual está diretamente ligada à criação do Sistema Brasileiro de Classificação de Relevo (SBCR), idealizado em 2019 durante um fórum de cartografia geomorfológica organizado pela União da Geomorfologia Brasileira (UGB) em Fortaleza. O sistema, informa, nasceu da necessidade de padronizar a linguagem geomorfológica no Brasil. 

Assim, o SBCR estabeleceu que as macroformas de relevo deveriam ocupar o primeiro nível taxonômico (o topo da classificação), facilitando a absorção dessas informações por escolas e atlas. Nesse processo, o comitê científico chegou ao consenso de que o Brasil possui, sim, montanhas, e que era necessário mapeá-las formalmente. 

A entrevista reforça a importância ecológica das montanhas no País, desempenhando um papel ecológico e social fundamental. Devido à variação de altitude, elas apresentam uma biodiversidade escalonada e diferenciada, influenciada por mudanças de temperatura e umidade ao longo de suas vertentes verticais.

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Neste episódio do Ambiente é o Meio, o biólogo e diretor de produtora multimídia especializada em comunicação ambiental José Sabino fala sobre os desafios relacionados ao jornalismo científico na atualidade.

Segundo Sabino, os tempos de abismos intelectuais vividos atualmente tornam a popularização da ciência um esforço acadêmico necessário e uma ferramenta indispensável de cidadania. Sabino destaca o papel do divulgador científico como tradutor da linguagem hermética e especializada da academia em termos precisos e compreensíveis para o cidadão comum. 

O biólogo também fala da interferência das redes sociais, para quem os algoritmos isolam as pessoas em bolhas, dificultando debates abertos e saudáveis, especialmente entre os jovens. Sabino aponta que as big techs lucram financeiramente com o engajamento gerado por polêmicas e desinformação, independentemente da qualidade do conteúdo. Ele defende que regular as redes sociais não é censura, mas uma medida de segurança pública necessária para remover conteúdos nocivos que colocam vidas em risco, como as fake news. 

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Neste episódio do podcast Ambiente é o Meio, o professor Alexandre Macchione Saes, docente do Departamento de Economia da Faculdade de Economia, Administração, Contabilidade e Atuária (FEA) e do Programa de Pós-Graduação em História Econômica da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas (FFLCH), ambas da USP, continua o bate-papo sobre seu livro Celso Furtado – A Busca de um Novo Horizonte Utópico editado em parceria com o professor Alexandre de Freitas Barbosa do Instituto de Estudos Brasileiros (IEB) da USP.

Esta segunda parte da entrevista aprofunda a discussão sobre a forma como as questões ambientais passaram a integrar as reflexões do intelectual brasileiro a partir da década de 1970. Saes explora as maneiras como Furtado revisitou suas concepções sobre desenvolvimento diante dos limites impostos pela exploração dos recursos naturais e pelas desigualdades entre países centrais e periféricos.

Ao longo da conversa, o professor analisa a atualidade das ideias de Celso Furtado ao abordar temas como consumo, preservação ambiental, justiça social e desenvolvimento sustentável. Saes também discute a necessidade de construir novos modelos de crescimento econômico capazes de conciliar bem-estar coletivo, uso responsável dos recursos naturais e redução das desigualdades, questões que permanecem centrais diante dos desafios ambientais do século XXI.