Da sempre il Rosario, dopo l'Eucarestia, è considerato lo strumento più potente per combattere il male e ricevere grazie dal Cielo, non solo a livello personale, ma anche nella dimensione sociale e collettiva di un popolo o di una civiltà. L'esperienza individuale di decine di milioni di fedeli e la storia comune dei popoli cattolici degli ultimi otto secoli stanno a dimostrarlo in maniera inconfutabile.

Due polittici restaurati di recente ed esposti per breve tempo presso i Musei Vaticani, raccontano la bellissima vicenda di santa Chiara da Montefalco e del vescovo Jean d’Amiel, che mai si incontrarono ma che indissolubilmente sono legati dall’arte.

Nell’anno in cui cadde il Muro di Berlino, morì una donna d’eccezione, Katharina Hasslinger Tangari, sempre al fianco dei sacerdoti perseguitati dal comunismo dell’Est: era il primo dicembre 1989.

Al secondo piano della Galleria Borghese, piano in cui si concentra la vera e propria pinacoteca, una sala accoglie, tra gli altri dipinti cinquecenteschi di produzione lombardo-veneta, l’opera Tobiolo e l’angelo del bresciano Giovanni Girolamo Savoldo, «uno degli esemplari più importanti» dell’artista per molti motivi; innanzi tutto per la magistrale tecnica compositiva e pittorica, tutta giocata su una luce fredda che porta alla massima esaltazione la definizione di ogni singolo dettaglio.

La Basilica Superiore dedicata a san Francesco, ad Assisi, conserva uno dei cicli pittorici più importanti della storia dell’arte italiana, perché rappresenta una nuova concezione nell’arte: le storie dell’Antico e Nuovo testamento e gli episodi della vita di Francesco, realizzati sul finire del XIII secolo.

San Basilio di Cesarea, con le parole e gli scritti, esortò i monaci ad avanzare nella perfezione. Oltre alle grandi opere di carità assistenziale, come la costruzione di ospedali, si preoccupò di dare un importante impulso alla preghiera, diffondendo specialmente i Salmi tra i fedeli, i quali per merito suo li pregavano anche di notte. Si oppose agli eretici, fu un grande apostolo e fedele servitore della Chiesa. Per questo, specialmente per i gravi errori diffusi nella Chiesa di oggi e per la crisi delle vocazioni alla vita consacrata, dovremmo pregare e chiedere la sua intercessione.

Giotto, nell’Incontro tra i santi Anna e Gioacchino presso la Porta d’Oro, sito presso la Cappella degli Scrovegni, a Padova, propone più livelli di lettura: oltre a quello narrativo, molti altri guidano l’osservatore verso un significato più profondo, verso il mistero.

Für Gott, Fürst und Vaterland: è questo il motto del Principato del Liechtenstein, piccolo Stato con una grande storia. Valido ieri come oggi. Parte del Sacro Romano Impero, quando questo venne soppresso, sotto Napoleone, acquisì un’indipendenza, che ha sempre cercato di mantenere tramite un’accorta diplomazia e politiche di equilibrio con le nazioni vicine.

In un primo pomeriggio di un giorno mite, le piogge insistenti cessano e lasciano sospesa nell’aria una fresca e salubre umidità. Appollaiate in cima a un alto abete di Douglas, due aquile, come fossero sentinelle, scrutano il mare e l’orizzonte, contro cui si stagliano grattacieli. Nelle vicinanze, sotto un lungo ponte sospeso, la prua di una nave mercantile solca le acque cupe, all’entrata stretta e profonda del fiordo. Salito da poco a bordo, un pilota marittimo assiste il capitano nella navigazione di questo tratto di mare soggetto a forti correnti e alte maree. Più avanti, rimorchiatori appostati presso la banchina attendono l’avanzata silenziosa di questa imbarcazione proveniente dall’estremo Oriente. Si tratta di uno scenario ricorrente alla soglia del porto di Vancouver, città ubicata nel Far West del Canada, Paese con la seconda superficie terrestre più vasta al mondo.

L’elemosiniere – o “scatola di Dio” – era una sorta di cassaforte, utilizzata per secoli per raccogliere le offerte destinate ai bisognosi ed alle necessità della Chiesa. L’imperatore bizantino Romano Lecapeno le espose per soccorrere gli infermi durante un rigido inverno, Innocenzo III invece per sostenere la nuova Crociata; i Cavalieri Templari vi raccolsero le decime, gli Ordini mendicanti la questua per le esigenze del convento.