大约在1750年，酷爱旅行的夏尔德布罗西抱怨说，罗马的潘菲立功正面有种金银丝饰品，他们更适宜放在餐桌上，而不适宜放在建筑上。他有华丽语言的癖好，就把这种装饰风格称之为巴洛克。巴洛克一词从葡萄牙语的巴洛克而来，用来形容一种畸形的珍珠，这样，这个术语就大行于世，以至十九世纪晚期的历史学家用它来包括整个时期的艺术和建筑的特点。多年前，一位匿名音乐评论家把让菲利普拉莫的西伯吕特与阿里奇埃称为巴洛克，他抱怨说，他是那样喧闹和无旋律性，任性和过多的转调重复频繁，而且在节拍上变化太多。在艺术或音乐评论家习惯使用这一术语前，巴洛克的意思就是异常古怪，夸张荒谬或者趣味糟糕，直至今天仍保留着这种感觉。直到十九世纪评论家雅克布伯克哈德和卡尔贝德克尔才克服了这个术语的贬义方面，阐明了他的积极方面。他们总结巴洛克的风格为十七世纪绘画和建筑中令人赞赏的绚丽装饰和表现主义的倾向。到了20世纪20年代，音乐历史学家们追随他们，把这个术语应用到十六世纪晚期到。