学者们习惯把贝多芬的作品按风格和年份分为三个时期，第一时期到一八零二年左右，贝多芬吸收了他那个时代的音乐语言。并寻找自己个人的声音。他创作了作品十八号的六首弦乐四重奏，几首钢琴奏鸣曲，前三首钢琴协奏曲和前两首交响曲。第二时期到一八一五年左右，他已经获得了坚定的独立性，创作了包括第三和第八交响曲，为歌德的戏剧艾格蒙特配乐克里奥兰序曲。歌剧非戴里奥既大调和降翼大调钢琴协奏曲，小提琴协奏曲作频五十九号四重奏，拉苏莫夫斯基四重奏，作品七十四和九十五号四重奏，一直到作品九十号的钢琴奏鸣曲。最后一个时期中，贝多芬的音乐总结来说变得更加沉思和反省。这一时期的作品包括最后五首钢琴奏鸣曲迪阿贝利变奏曲，庄严弥撒曲，第九交响曲作品幺二七幺三零幺三二幺三五号四重奏以及弦乐四重奏大幅格局。这种时期的划分，实际上是根据不同题材的年代而来的，并无不可更改的界限，但却便于对他的音乐进行论述。第一时期，贝多芬在维也纳站稳了脚跟，这由于他在波恩时期雇主的帮助。科隆选地后，马