Boeken

Op een nieuwe manier nadenken over de kunst van het alledaagse leven. Dat is wat filosoof Alain de Botton wil stimuleren met de boekenserie van 'The School of Life'. In 2008 richtte De Botton deze 'school' op voor 'een waardevoller leven'. Laurens Knoop is mede-oprichter van Brandstof, een Nederlandse pendant van 'The School of Life'. Beide organisaties tekenen, in samenwerking met De Arbeiderspers, voor een evenement op 8 september in de Amsterdamse Beurs van Berlage waaraan onder anderen Alain de Botton, Joris Luyendijk, Ad Verbrugge en John Armstrong deelnemen. Wim Brands loopt erop vooruit en ontvangt Ad Verbrugge en Laurens Knoop.

Geert Mak volgt in zijn nieuwste boek Reizen zonder John – Op zoek naar Amerika het spoor van de Amerikaanse schrijver John Steinbeck, die in het najaar van 1960 met zijn poedel Charley een ontdekkingsreis maakte dwars door het toenmalige Amerika. Zijn tocht beschreef hij in de klassieker ‘Reizen met Charley’. Geert Mak maakte diezelfde reis, precies vijftig jaar later. Wim Brands praat met Geert Mak over Amerika n.a.v. zijn nieuwe boek.

In Brands met Boeken een gesprek met Alfred Birney, kenner van Nederlands koloniale literatuur, over zijn boek De dubieuzen, een essay waarin enkele opzienbarende boeken van vergeten schrijvers onder de aandacht worden gebracht. Het multiculturele leven in het voormalige Nederlands-Indië wordt daarin heel anders beschreven dan in boeken van beroemde schrijvers als Couperus en Multatuli. Birney trekt verder parallellen met ons huidige klimaat.

In Brands met Boeken een gesprek met ex-diplomaat Coen Stork naar aanleiding van zijn memoires ‘De rode ambassadeur’, zoals opgetekend door Peter Henk Steenhuis. Met zijn beroepsethiek én zijn onorthodoxe levenswandel was hij een buitenbeentje in politiek en diplomatie.

In Brands met Boeken een gesprek met sportjournalist Tom Egbers n.a.v. 'Rory Storm', een boek over het tragische leven van de in opkomst rakende popster Rory Storm, die compleet werd overvleugeld door de stadgenoten John Lennon en Paul McCartney.

Zijn echte naam was Alan Caldwell maar in Liverpool kent iedereen hem als Rory Storm. Hij was een goede sportman wiens dromen om deel te nemen aan de olympische spelen niet ongegrond waren. Maar hij was ook een succesvolle muzikant. Totdat de bevriende Beatles een bom onder zijn band legden. En toen ging het bergafwaarts met Rory Storm die onder mysterieuze omstandigheden stierf. Tom Egbers schreef een boek over hem.

In Brands met Boeken een gesprek met journalist Michiel Hulshof, auteur van het boek De stad die naar meneer Sun verhuisde waarvoor hij samen met architect Daan Roggeveen naar Chinese miljoenensteden reisde waarvan de meeste mensen nog nooit hebben gehoord.

De stad die naar meneer Sun verhuisde ontleedt de kolkende maalstroom van het ontstaan van de grootste stedelijke samenleving die de wereld ooit heeft gezien. Hulshof en Roggeveen vermijden bestaande vooroordelen en stellen de vraag: kan China haar revolutie van steen en beton omzetten in een model dat de wereld verovert? In het hart van China schieten nieuwe metropolen als paddenstoelen uit te grond.

reageer (http://www.radio1.nl/items/52475-de-stad-die-naar-meneer-sun-verhuisde)

00:09/52:21

Betty van Garrel schreef 'De trommel van Else Berg', een portret van een gedreven kunstenares. In Brands met Boeken vertelt Van Garrel over Bergs enerverende leven. De Duitse kunstenares Else Berg (1877-1942) kwam in 1911 naar Nederland met de Nederlandse schilder Samuel 'Mommie' Schwarz, die zij in Koningsberg had leren kennen. Zij raakten bevriend met onder anderen Charley Toorop en Leo Gestel en waren actief in het Amsterdamse en Bergense kunstenaarsleven. Else tekende en schilderde vele landschappen en portretten, onder meer tijdens de reizen die het echtpaar maakte naar Italië, Spanje, toenmalig Joegoslavië en Turkije. In 1942 werden Else Berg en Mommie Schwarz door de Duitsers gedeporteerd naar Auschwitz, waar ze zijn vermoord. In haar atelierwoning aan het Amsterdamse Sarphatipark werd onder meer een beschilderde blikken trommel aangetroffen, vol met brieven, documenten, rekeningen en foto's. Ze geven een intens beeld van haar liefde voor Monne Schwarz, de vele internationale vriendschappen die zij onderhield en haar hooggestemde aspiraties. Betty van Garrel schreef aan de hand van die documenten Elses levensverhaal:een portret van een gedreven kunstenares.

April is de Maand van de Filosofie. Arts, filosoof en schrijver Bert Keizer schreef het begeleidende essay Waar blijft de ziel? In Brands met Boeken lichtte hij zijn essay toe waarom hij zich verzet tegen het idee dat 'wij ons brein zijn'.

In Brands met Boeken een gesprek met literatuurhistoricus Piet Calis over zijn boek 'Literaire vriendschappen en andere misverstanden', waarin hij vertelt over zijn ontmoetingen met schrijvers, over zijn literaire vriendschappen en de onderlinge ruzies. Zijn herinneringen leveren een portret op van onze literaire wereld. Willem Elsschot, Jan Hanlo, Godfried Bomans, Willem Frederik Hermans, Hugo Claus en vele anderen, vaak nog helemaal in de roes van hun pas gepubliceerde verzenbundel, hun roman of toneelstuk, vertellen hier openhartig over hun passies en teleurstellingen en over het eindeloze avontuur van het schrijven.

In Brands met Boeken een gesprek met historicus Rutger Bregman over zijn boek Met de kennis van toen, waarin hij actuele problemen in het licht van de geschiedenis stelt. Bregman gaat in zijn boek de strijd aan met de moderne geschiedvervalsers. Hij laat zien dat het verleden vol zit met waardevolle lessen.