La producción en masa o fabricación en serie fue un proceso revolucionario en la producción industrial de principios del siglo XX, cuya base es la cadena de montaje o línea de ensamblado; una forma de organización de la producción que delega a cada trabajador una función específica y especializada en máquinas también muy especializadas. Ahora bien, mucho antes de que el hombre desarrollara esta tecnología de fabricación en masa, la naturaleza se nos había adelantado en ello, a través de sofisticadas y especializadas máquinas moleculares que son capaces de transformar una sustancia química en otra a velocidades vertiginosas. Como pueden escuchar en el programa de hoy, lo que el ser humano puede hacer con su tecnología, se ve ampliamente superado por la naturaleza extrema en el interior de la célula.

Hoy vuelve Ciencia Extrema gracias a la colaboración de Daniel Iván Reyes desde México. Daniel es químico, bacteriólogo, parasitólogo y divulgador de la ciencia. Hoy habla de ciencia extrema en el interior del cuerpo humano. En nuestro cuerpo, existen unas células encargadas de transportar oxígeno llamadas glóbulos rojos. Cada glóbulo rojo contiene en su interior aproximadamente 280 millones de moléculas de hemoglobina. Necesitamos unos 35,000 millones de glóbulos rojos circulando en nuestros escasos 7 litros de sangre, para llevar hasta cada célula su dotación de oxígeno. Un verdadero universo microscópico.

Hemos atravesado la época de exámenes y, en pleno trabajo de repaso, un alumno vino a quejarse amargamente sobre lo que él consideraba una injusticia. Lo hizo utilizando estas palabras: “profesor, la materia que entra para el examen de matemáticas es inabarcable…” Esa misma noche, y después de corregir los exámenes de matemáticas, retomé mis pensamientos sobre la expresión de mi alumno. ¿Qué podía ser materia inabarcable? Me propuse encontrar una aglomeración de materia lo suficientemente grande y con entidad propia que fuera imposible de abarcar para la mente humana, o por lo menos para la mía.

El récord de velocidad de giro hasta nuestros días lo ostenta el púlsar XTE J1739-285. Es un objeto de aproximadamente 10 km de diámetro que gira a la fantástica velocidad de 1.122 veces por segundo. Esta enorme esfera hipermasiva gira a 67.320 revoluciones por minuto, mientras que, por ejemplo, el motor de un fórmula 1 a máximo régimen, lo hace a unas 19.000.

VY Canis Majoris es una estrella de un tamaño tan colosal que su diámetro podría alcanzar los 2.800.000.000 de km. Si ocupara el centro del Sistema Solar, en lugar del Sol, Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, el Cinturón de Asteroides, Júpiter y Saturno serían devorados por ella.