¿Qué pueden contarnos las alcantarillas sobre la evolución del coronavirus? ¿Y qué relación existe entre el hielo antártico y antiguas explosiones de supernovas? En el nuevo episodio de Ciencia Fresca viajamos desde las aguas residuales de nuestras ciudades hasta las profundidades del espacio interestelar.

Jorge Laborda nos invita a descubrir cómo los científicos utilizan las aguas residuales para seguir la pista a SARS-CoV-2, conocer cuánto virus circula y analizar cómo evoluciona genéticamente en la población. Un auténtico observatorio evolutivo oculto bajo nuestras calles.

Ángel Rodríguez Lozano nos propone un viaje desde las nubes interestelares que el Sistema Solar atraviesa en su recorrido alrededor de la Vía Láctea hasta las profundidades del hielo antártico, donde los investigadores han hallado una señal radiactiva que revela cómo es ese entorno cósmico sembrado por restos de antiguas supernovas y que todavía hoy rodea al Sistema Solar.

Hoy, en Ciencia Fresca, Ángel R. Lozano nos invita a viajar hasta los océanos del Cretácico para descubrir a unos sorprendentes depredadores gigantes que recuerdan a los legendarios kraken. Un estudio publicado en Science revela que enormes pulpos con tentáculos de hasta 19 metros pudieron competir con mosasaurios y tiburones en la cima de la cadena alimentaria marina. Gracias a un novedoso método denominado “minería digital de fósiles”, los investigadores han averiguado cómo eran estas criaturas a partir de mandíbulas fósiles y sus marcas de desgaste. Además, Jorge Laborda explora otro avance fascinante: la posibilidad de convertir células del sistema inmunitario en auténticas fábricas vivas de anticuerpos. Un nuevo trabajo demuestra que es posible reprogramar células madre de la médula ósea para producir defensas terapéuticas de forma duradera y adaptable.

En Ciencia Fresca, Jorge Laborda y Ángel Rodríguez Lozano nos invitan a viajar desde el interior de nuestras células hasta el cielo que surcan los aviones. En primer lugar, Jorge explica por qué las mitocondrias son mucho más que simples “centrales energéticas”. Comenta un hallazgo reciente que revela cómo estas estructuras mantienen ordenado su propio genoma gracias a un sorprendente fenómeno físico: el perlado mitocondrial. En la segunda parte, Ángel dirige la mirada hacia las estelas de los aviones. Durante décadas se pensó que el hollín era el principal responsable de su formación. Pero un experimento con un Airbus A321neo, seguido por un avión laboratorio equipado con sensores, revela que la historia es más compleja y que otros tipos de partículas también desempeñan un papel clave.

Ángel Rodríguez Lozano nos invita a imaginar situaciones en las que el agua nos sorprende con comportamientos inesperados. Uno de ellos llevó a pensar que no existe una única forma de agua en estado líquido, sino dos. Algunos científicos lo habían predicho teóricamente, pero las dificultades para comprobarlo experimentalmente eran tan grandes que nadie había conseguido observarlo… hasta ahora. Gracias a un experimento ingenioso, un equipo de investigadores lo ha logrado.

Por su parte, Jorge Laborda aborda otro problema crucial de nuestro tiempo: la dificultad para distinguir la verdad en un mundo saturado de información. Sus explicaciones revelan que no solo importan los datos, sino también nuestra identidad y sentido de pertenencia, que pueden sesgar nuestro juicio incluso sin que nos demos cuenta.

En el programa de hoy de Ciencia Fresca exploramos dos investigaciones que muestran cómo la ciencia avanza en direcciones sorprendentes. Por un lado, Jorge Laborda nos presenta una innovadora estrategia contra el infarto basada en ARN autorreplicante. Esta técnica permite que el propio organismo produzca moléculas protectoras del corazón durante semanas, mejorando su recuperación tras una lesión. Una aproximación que apunta a una nueva forma de medicina: no administrar fármacos, sino instrucciones.

En la segunda parte, Ángel Rodríguez Lozano nos lleva hasta Titan, un mundo de metano y frío extremo donde se investiga si podría surgir una forma de vida diferente a la terrestre. Un experimento reciente cuestiona esta posibilidad, pero mantiene abierto el misterio.

En este episodio de Ciencia Fresca, Ángel Rodríguez Lozano habla de HoloRadar, una tecnología desarrollada por ingenieros de la Universidad de Pensilvania que permite a robots y vehículos autónomos “ver” lo que hay oculto tras las esquinas. El sistema utiliza ondas de radio que rebotan en paredes y superficies, combinadas con inteligencia artificial capaz de reconstruir escenas tridimensionales ocultas.

En la segunda parte, Jorge Laborda comenta un hallazgo en biomedicina: ciertos neutrófilos, células defensivas del sistema inmunitario, pueden convertirse en aliados de los tumores. En bastantes cánceres se observa una asociación inquietante: cuantos más neutrófilos hay en el tumor, peor es el pronóstico. Un estudio revela que muchos de estos neutrófilos convergen hacia un estado terminal lo que abre nuevas posibilidades para el diagnóstico y el tratamiento del cáncer.

Hoy, Jorge Laborda habla de un tipo de daño poco conocido pero muy peligroso: cuando el ADN queda “pegado” a proteínas. Estas lesiones no solo bloquean procesos esenciales de la célula, sino que también pueden activar alarmas del sistema inmunitario, provocar inflamación crónica y desencadenar envejecimiento prematuro. Por su parte, Ángel Rodrtíguez Lozano no lleva al pasado profundo de la Tierra para descubrir cómo el progresivo frenado de su rotación ha influido en la circulación de océanos y atmósfera, mejorando el reciclaje de nutrientes y la oxigenación marina, y favoreciendo la vida compleja. Dos estudios punteros, una misma idea: pequeños cambios pueden tener consecuencias enormes.

¿Qué pasa cuando el mar sube… pero el suelo bajo tus pies baja aún más rápido? Muchos de los lugares más poblados del planeta viven esta doble amenaza silenciosa. Un estudio publicado en Nature revela que todos los grandes deltas del mundo se están hundiendo, en muchos casos a mayor velocidad que la subida del nivel del mar. Ángel Rodríguez Lozano explica qué está ocurriendo en regiones clave y por qué la actividad humana está acelerando este proceso. Por su parte, Jorge Laborda nos habla de hidrógeno verde y de un avance sorprendente que permite producirlo sin platino, un metal caro y escaso que suele emplearse para separar el hidrógeno del agua utilizando luz solar. En su lugar, una investigación propone el uso de “plásticos” activados por la luz y la vitamina C, una alternativa prometedora que podría abaratar y hacer más sostenible la producción de este combustible limpio.

Hoy, Jorge Laborda explica que el proteasoma, conocido como la “máquina de reciclaje” celular, no solo degrada proteínas y genera los péptidos que permiten al sistema inmunitario reconocer células infectadas, sino que también puede producir péptidos con actividad antimicrobiana. Un mecanismo que conecta de forma elegante la inmunidad innata con la adaptativa y proporciona conocimientos para crear nuevos antibióticos.

Por otro lado, Ángel Rodríguez Lozano analiza por qué esos días de bochorno insoportable suelen terminar en tormentas violentas. A partir de un estudio publicado en Science Advances, explica cómo la acumulación de calor y humedad bajo una inversión térmica actúa como una olla a presión atmosférica que, al romperse, libera la energía en forma de tormentas intensas que pueden provocar grandes daños en lugares aislados.

En este nuevo capítulo de Ciencia Fresca se exploran dos investigaciones punteras que muestran cómo la ciencia amplía fronteras tanto en el espacio como en la medicina. Por un lado, Ángel Rodríguez Lozano analiza una nueva perspectiva sobre la minería espacial: el aprovechamiento de asteroides primitivos ricos en carbono. Aunque tradicionalmente se ha priorizado la explotación de asteroides metálicos, un estudio reciente demuestra que estos cuerpos no diferenciados —auténticos fósiles del origen del Sistema Solar— también contienen metales estratégicos y tierras raras con un notable interés científico y potencial aplicación en futuras actividades mineras en el espacio. En la segunda parte, Jorge Laborda aborda una auténtica revolución en oncología: el uso de células T CAR editadas mediante cambio de bases para tratar leucemias T especialmente agresivas. Esta técnica permite reprogramar linfocitos con una precisión genética sin precedentes, evitando el “fratricidio” celular y logrando remisiones profundas en pacientes que hasta ahora carecían de alternativas terapéuticas.