El chicle nació a partir de la resina o látex de un árbol. El árbol del chicle es el MANILKARA ZAPOTA o CHICOZAPOTE, originario de las zonas tropicales de América. En la actualidad, se parte de una base de plástico neutro, el acetato de polivinilo o la goma de xantano. Por ello, este chicle industrial es conocido también como goma de mascar.