Se acerca la Navidad y en ella afloran sentimientos como la compasión, la solidaridad, el apoyo hacia los más necesitados. Características que aparecieron hace cientos de miles de años y que, lejos de ser una debilidad, se convirtieron en un motor imprescindible para nuestra evolución. De estos atributos que nos hacen humanos hemos hablado con Mercedes Conde, directora de la Cátedra de Otoacústica Evolutiva y Paleoantropología (HM Hospitales-Universidad de Alcalá)

Eva Rodríguez nos ha informado de los personajes y las noticias más destacadas del año para las revistas Nature y Science, respectivamente. Jesús Pérez Gil nos ha hablado de unas fascinantes criaturas capaces de vivir en todo tipo de ambientes: los tardígrados. Bernardo Herradón nos ha explicado la diferencia entre una pila y una batería y los distintos componentes de los acumuladores eléctricos. Comparado con el impresionante ritmo y radicalidad con los que cambió la visión científica del mundo en las primeras siete décadas del siglo XX, los cincuenta años siguientes no parecen haber aportado gran cosa a las columnas fundamentales de esa cosmovisión. Con Jesús Zamora hemos reflexionado si estamos, como aventuró el periodista John Horgan a mediados de los noventa, ante “el fin de la ciencia”. Hemos reseñado los libros “Jules Verne, Un viaje extraordinario”, de Ariel Pérez Rodríguez, una biografía ilustrada de gran formato publicada por Planeta en un estuche de coleccionista que incluye la novela inédita de Verne “Un cura en 1835”; “Agujeros blancos. Dentro del horizonte”, de Carlo Rovelli (Anagrama); “La vida social de las bacterias”, de Manuel Espinosa Urgel (CSIC y La Catarata); y “Las pandemias”, de Fernando Valladares (CSIC y La Catarata).

La sutura es una práctica habitual en los quirófanos para cerrar las heridas o unir tejidos y órganos. Por desgracia, los cirujanos no siempre tienen ni tiempo ni medios suficientes para atender a un herido, como sucedió, por ejemplo, en la guerra del Vietnam. Uno de los avances médicos en ese conflicto fue el uso del cianoacrilato –el famoso Súper Glue-- como sutura y parar hemorragias. Desde entonces, se han buscado nuevos métodos inspirados en la naturaleza. Un equipo internacional liderado por el CSIC acaba de desarrollar un adhesivo soluble en agua y con aplicaciones sanitarias. En "Más cerca" (Radio 5) hemos entrevistado a Alexandre Lancelot, investigador del Instituto de Nanociencia y Materiales de Aragón (CSIC/Universidad de Zaragoza)

El Gran Hermano es un personaje de 1984, la novela de George Orwell. Vigila a cada ciudadano en todo momento y lugar, sin espacio para la intimidad. Este futuro distópico imaginado por el novelista británico parece cada vez más real. Estamos rodeados de todo tipo de aparatos electrónicos conectados a internet que, sin conocimiento de los usuarios, recaban información con fines no del todo claros. Hemos entrevistado a Patricia Callejo, profesora del departamento de Ingeniería Telemática de la Carlos III, fellow de IBiDat y autora de una investigación que ha descubierto que los televisores inteligentes también nos espían.

Sabela Rey nos ha hablado de Energiot, una empresa surgida del CSIC que permitirá monitorizar las redes eléctricas con sensores que se autoalimentan a partir de vibraciones y movimiento. Con testimonios de su fundador, Gonzalo Murillo, investigador del Instituto de Microelectrónica de Barcelona. En pleno Año Internacional Cajal, un equipo que investiga su legado ha descubierto que el padre de la neurociencia también debe ser considerado un pionero entre los fundadores que describieron la organización del sistema vestibular, responsable del equilibrio. Hemos entrevistado a Fernando de Castro, investigador del Instituto Cajal-CSIC, y a Juan Manuel Espinosa Sánchez, profesor asociado del Departamento de Cirugía y sus Especialidades de la Universidad de Granada, dos de los autores de este estudio. Todos los seres vivos que poblamos este planeta descendemos de un ancestro común, conocido con el nombre de Luca. Carlos Briones nos ha contado un estudio que profundiza en las características que debía tener aquella forma de vida primigenia y adelanta su aparición a hacer 4.200 millones de años. Con Álvaro Martínez del Pozo hemos conocido datos curiosos de la bilirrubina. A diferencia de lo que canta Juan Luis Guerra, ni está relacionada con los sentimientos ni con las relaciones amorosas, pero sí que juega un papel importante en el metabolismo. En nuestros "Destinos con ciencia", Esther García nos ha llevado al observatorio de Vega del Codorno, en Cuenca, que cuenta con la certificación Starlight, fundación dedicada a la protección del cielo nocturno, la difusión cultural de la astronomía y el desarrollo económico sostenible local a través del astroturismo.

El radón es un gas radiactivo de origen natural presente en suelos y rocas, especialmente graníticas. Se filtra fácilmente al aire y al agua. Según la OMS, es la segunda causa de cáncer de pulmón. Para prevenirlo,  hay que construir edificios en los que no entre el radón y que cumplan la normativa de protección. Y en las viviendas ya construidas, se puede medir su concentración de forma fácil y económica. En "Más cerca" (Radio 5) hemos hablado con Laura Mezquita, oncóloga del Hospital Clínic de Barcelona

En el marco de la transición energética, Europa está dispuesta a que todo lo que pueda electrificarse en esta década se electrifique, lo que convierte a las baterías en un elemento clave de todo el proceso. Se estima que la proliferación de aparatos electrónicos y de coches eléctricos requerirá en los próximos años un aumento de 20 veces en la demanda de capacidad de almacenamiento. Hemos entrevistado a Juan José Vilatela, responsable del grupo de Nanocompuestos Multifuncionales en IMDEA Materiales y cofundador de la empresa emergente Floatech, que promete revolucionar el proceso de fabricación de baterías mediante la producción de ánodos 100% de silicio.

Con Fernando Blasco hemos analizado el último informe TIMSS, que sitúa a los alumnos españoles a la cola de los países de la UE en conocimiento de matemáticas y ciencias al inicio de la Educación Secundaria, con más de 25 puntos de diferencia con la media de la OCDE. Con Lluís Montoliu hemos comentado el último informe COSCE sobre experimentación animal. Si no se cuentan peces y larvas su uso ha descendido un 8 por ciento con respecto al año anterior y con 168 centros de investigación adheridos al Acuerdo de Transparencia, España es el país con más participación del mundo. Verónica Fuentes nos ha informado de un importante avance médico y científico realizado por el equipo de Gregoire Courtine, de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (Suiza): dos lesionados medulares han vuelto a caminar gracias a la estimulación profunda de la zona del cerebro que controla la termorregulación y el apetito. Hemos informado de la incorporación al gobierno de la primera promoción de 22 asesores científicos, uno por ministerio. Eulalia Pérez Sedeño nos ha acercado a la biografía de la panameña Reina Torres de Araúz, pionera de la antropología y de la exploración en su país. Aunque murió con 49 años, dejó una abundante producción científica con varios libros y más de 70 artículos históricos, ecológicos y antropológicos.

Las resistencias microbianas a los antibióticos se han convertido en una de las mayores amenazas para la salud global. Se da la triste paradoja de personas que han salvado la vida gracias a complejas operaciones quirúrgicas y fallecen por el contagio de bacterias inmunes a esos fármacos. La situación es dramática, y una de las soluciones pasa por el rescate de fármacos olvidados. En "Más cerca" (Radio 5) hemos hablado con el Doctor Jesús Rodríguez Baño, Jefe del Servicio de Enfermedades Infecciosas del hospital Virgen de la Macarena de Sevilla y coordinador del Programa de Investigación en "Resistencia a antimicrobianos" del CIBERINFEC.

El Odón de Buen, el mayor barco oceanográfico de la flota española, será el buque insignia para una amplia gama de investigaciones científicas, desde el estudio de la geología y biodiversidad marinas hasta el monitoreo del cambio climático. Hemos hablado con María del Carmen García, directora del Instituto Español de Oceanografía (CSIC).

Alba Calejero nos ha informado de la detección de un pulso de radio de largo periodo en las afueras de nuestra galaxia. Con testimonios de Francesco Coti Zelati, investigador del Instituto de Ciencias del Espacio (CSIC) y del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña. Jesús Martínez Frías nos ha contado que, en un pasado remoto, la Tierra pudo haber tenido un anillo a su alrededor, como los tienen Saturno y el resto de los planetas gaseosos. Con el doctor Pedro Gargantilla hemos conocido la relación de la mitología nórdica con la medicina. José Manuel Torralba ha comentado las noticias falsas o exageradas que se publican sobre nuevos materiales, que ni son tan novedosos ni tienen propiedades tan asombrosas. Con Jesús Zamora hemos reflexionado sobre el avance de la ciencia en las últimas décadas. En su opinión, más que grandes descubrimientos ha habido un refinamiento de los producidos en la primera mitad del siglo XX. En nuestra sección Historia de la ciencia, Nuria Martínez Medina ha trazado la biografía del francés André Thouin, un botánico y agrónomo que vivió a caballo de los siglos XVIII y XIX que destacó por su importante contribución al estudio de la botánica, la jardinería y la agricultura y por su compromiso con la enseñanza y divulgación del conocimiento científico.

PROGRAMA 823 (24 y 25/11/2024)

El consorcio internacional 'Atlas Celular Humano' fue creado en 2016 para mapear todos los tipos de células, las unidades fundamentales de la vida. Más de 3.600 científicos participan en este megaproyecto y han publicado más de 40 nuevos artículos con información del desarrollo del esqueleto, la placenta, y el intestino. En unos instantes vamos a hablar de este proyecto con Roderic Guigó, miembro del Grupo de Trabajo en Ética de este consorcio.

Eva Rodríguez nos ha hablado de un estudio sobre colisiones de barcos con cetáceos, con descripción de las zonas de mayor riesgo y medidas para evitarlos. Con Humberto Bustince hemos analizado los problemas que hay que superar para el completo desarrollo de la Inteligencia Artificial: explicabilidad, interpretabilidad, adaptabilidad y sostenibilidad. Con Montse Villar hemos conocido más a fondo uno de los proyectos astronómicos más ambiciosos y prometedores: el SKA, el radiotelescopio más sensible jamás construido con el que podremos asomarnos a la infancia del universo. José Luís Trejo nos ha hablado de la influencia del estrés en el cerebro a través de la microbiota intestinal. En nuestros “Destinos con ciencia”, Esther García nos ha llevado al Geoparque de la Costa Vasca.

Aunque pasamos un tercio de nuestra vida durmiendo, el sueño sigue siendo --en gran medida-- un misterio. En ese periodo podemos disfrutar de ensoñaciones plácidas, sufrir con pesadillas, e --incluso-- darnos cuenta de lo que estamos soñando, aunque estemos dormidos. Son los llamados sueños lúcidos, objeto de estudio en los últimos años. Hemos entrevistado a Guglielmo Foffani, coordinador científico en el Centro Integral de Neurociencias HM CINAC e investigador en el Hospital Nacional de Parapléjicos.

Amanda López nos ha informado del hallazgo, por primera vez, de un sistema binario de agujeros negros interactuando con una nube de gas. Con testimonios de Josefa Masegosa e Isabel Márquez, investigadoras del Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC) y autoras del estudio. En el centenario del libro "El origen de la vida", de Aleksandr Oparin, Carlos Briones nos ha hablado de un nuevo estudio sobre los coacervados, los sistemas precelulares que, según el científico ruso, se formaron en la Tierra primitiva. Álvaro Martínez del Pozo ha dedicado su sección de moléculas imprescindibles para la vida a la quercetina, un compuesto natural presente en muchos vegetales, con propiedades antioxidantes y --curiosamente-- responsable del dolor de cabeza que sufren algunas personas después de beber vino tinto. Con Jesús Pérez Gil hemos conocido unas proteínas intrínsecamente desordenadas que podrían estar relacionadas con trastornos como el autismo.

En el mundo de lo muy pequeño se producen fenómenos que desafían nuestro sentido común: dualidad onda/partícula, efecto túnel, entrelazamientos, superposiciones... La Física Cuántica fue una revolución. Comprender sus principios es complicado, y explicarlos a un público joven, mucho más todavía. Pero esa es la virtud de Sonia Fernández Vidal, doctora en Óptica e Información Cuántica y Física, que nos ha visitado con su nueva obra El origen de la puerta de los tres cerrojos (Destino), un libro de aventuras y fantasía que relata el nacimiento de esta disciplina científica.

Casi dos semanas después de la DANA que arrasó localidades de Valencia y Albacete, preocupan los riesgos para salud que supone la falta de bienes de primera necesidad y las aguas estancadas. Verónica Fuentes nos ha hablado de cómo tratar de gestionar una catástrofe como ésta desde el punto de vista sanitario. Con Lluís Montoliu hemos comentado una de las noticias más llamativas que se han producido en los últimos meses: una crema que vuelve transparente la piel de los ratones. José Antonio López Guerrero nos ha contado una investigación que revela el papel de los retrovirus en el desarrollo de la mielina, la envuelta lipídica que protege a nuestros nervios y permiten el rápido impulso nervioso. Fernando Blasco nos ha enseñado un juego de cartas con la probabilidad como protagonista. Hemos reseñado los libros El cerebro, el teatro del mundo, de Rafael Yuste (Paidós); Epigenética. Más allá del genoma, de María Berdasco (Guadalmazán); En qué piensan los robots. Bienvenidos a la era de la inteligencia artificial: todo lo que cambiará y todo lo que permanecerá, de Miguel Serrano e Ignacio Peletier (Deusto), y Números distinguidos en matemáticas. Su historia y aplicaciones, de Agustín Carrillo de Albornoz Torres (Catarata).