De een moest het veld ruimen door aantijgingen van seksuele intimidatie, de ander moest voor de rechter toegeven dat alles maar een act is. Het was geen goede week voor conservatieve mediasterren.

De grootste val was er voor kijkcijferkoning en beroepsfatsoensrakker Bill OReilly. Na vijftien jaar aan de top was het deze week ineens voorbij. Al langer werd hij achtervolgd door aantijgingen van seksuele intimidatie.

Maar OReilly was steeds te belangrijk voor Fox News om te laten vallen. Twee dingen zorgden ervoor dat hij nu dan toch weg moest: de adverteerders liepen weg, en de jongere generatie Murdochs (de familie Murdoch is eigenaar van Fox News) willen eindelijk schoon schip maken. Het rommelt al tijden bij Fox News. Oprichter Roger Ailes moest ook al opstappen vanwege seksuele intimidatie, en een hele reeks aan vrouwelijke presentatoren stopten. Stephen Colbert kan zijn leedvermaak maar moeilijk verbergen.

 

Op tv blijft Fox mooi weer spelen. Maar kijk eens naar de lichaamstaal van deze presentatrice als ze het afscheid van haar collega bekend maakt. Emotieloos en zonder overtuiging leest ze voor hoe gewaardeerd en succesvol OReilly is geweest. Zijn naam is inmiddels uit de balk onder in beeld verdwenen.

 

Je zou kunnen zeggen dat er zonder Bill OReilly geen president Trump was geweest. Jarenlang vertolkte OReilly het geluid van de gefrustreerde conservatieve, boze man, de Archie Bunker zeg maar. Veel van wat Trump nu roept, roept OReilly al jaren. Het wantrouwen richting de linkse media, de elite, Hollywood en het opkomen voor Joe Average die zich thuis zit op te vreten omdat Amerika verkwanseld wordt door linkse hippies en immigranten.

Bill OReilly legde op strenge toon uit hoe de wereld er uitziet voor een blanke conservatief, en dat werd door zijn achterban met gejuich ontvangen. Een oorlog tegen kerstmis, gezeur van minderheden over white privilege, dat eeuwige gejank van links Amerika: Hij zegt het tenminste! The Daily Show zet een paar veelzeggende fragmenten op een rij.

 

Complotdenker voor de rechter

Een andere conservatieve ster kwam in opspraak omdat hij voor de rechter stond. Alex Jones is van een heel ander kaliber dan OReilly, maar heeft minstens zoveel invloed. Trump kwam al eens bij hem in zijn internet radioshow, en schijnt regelmatig met Jones te bellen (voor meer info over Jones invloed op Trump, zie de tweede helft van dit blog).

Alex Jones is van de samenzweringstheorieën. De schietpartij op die basisschool in Sandy Hook is volgens hem niet echt gebeurd, chemtrails bestaan, en Hillary Clinton maakt pedofilie mogelijk. Dat werk.

Jones staat nu voor de rechter omdat zijn ex-vrouw niet wil dat hij nog langer hun kinderen opvoedt. Haar argument daarbij: luister naar zijn show, dan snap je dat deze man een slechte invloed is. Zijn verweer: Ik ben een artiest, ik doe dit allemaal alleen maar voor de bühne! En daar wordt het interessant. Want Jones achterban neemt zijn boodschap wel degelijk serieus. Wat doet dit met de populariteit van Amerikas bekendste complotdenker?

Trevor Noah van The Daily Show denkt dan: Die Jones en Trump praten veel met elkaar en lijken op elkaar. Wat als Trump ook eigenlijk ook maar een rol speelt?

 

Al met al een moeilijke week voor conservatieve sterren dus. Trump hield zich stil over Alex Jones, maar over OReilly is hij duidelijk: 'A good person'.

De president blijft achter de man staan die vijftien jaar lang de weg voor hem effende. Aan Tucker Carlson de moeilijke taak om na OReilly de Archie Bunkers van Amerika voor zich in te nemen.

Your Moment of Zen

Bij The Daily Show sluiten ze hun uitzending altijd af met 'Your Moment of Zen'. Hier mijn moment of zen voor u: Bill OReilly, de fatsoensrakker die boeken volschrijft over een vervagend besef van normen en waarden, gaat helemaal uit zijn dak. Let ook op het einde, als hij boos zijn pen weggooit en met het geluid uit gewoon nog even door scheldt.

 

Nog niet genoeg van Bill O'Reilly? Luister dan deze aflevering van de podcast The Daily, met daarin ook de vrouw aan het woord die jaren geleden bedreigd werd door O'Reilly, en nu aan de basis stond van zijn val.

See omnystudio.com/listener for privacy information.