東京の芦花公園の名前の由来になった徳冨蘆花。1900年に発表した小説「不如帰」で成功を収めたのちに、当時は農村であった北多摩郡千歳村（現在の烏山地域）で、晴耕雨読の半農生活に入ります。その庭先に古い地蔵を据えようとしたところから、思い通りにいかない人の世について思いを馳せていきます。浮世と距離をとりながら、浮世に惑う可笑しみが滲み出る随筆です。